“他伤害过你——”该隐的声音顿了一下，难受得说不出话来，“我控制不住。”
    亚伯心里一酸：“那是以前的事情了，该隐。别用过去困住自己。”
    “我会调整的……”
    “之前在书房里，我们还说要避开正面冲突呢。”亚伯逗他。
    该隐眨眨眼睛，良久，叹了口气：“除非之后我都见不到他。”
    几天之后，该隐的极乐申请终于有了答复。
    这次来的人不是赛特，而是家族里单独派来的信使埃维。
    “阁下，我听闻您有新的消息。”该隐咳了一声，首先开口。
    “正是。这一次极乐确实给了家族几个名额。”埃维将手边血红色的信封拿到该隐面前。
    “我可以带人进吗？”
    “当然要带人。”埃维的话出乎该隐的意料，“而且，只有我们这样的贵族才能带人……你要带什么人？”
    “是我认识的一个人，之前在酒馆里参加过选拔，不过最后失败了。”该隐把之前特朗克灌酒的事情巧妙地改换了一个说法。
    这样听起来就更真实了。
    埃维果然没有怀疑，语气轻蔑道：“那样选出来的人不过是进场路上的摆件罢了，没选上倒是好事。但是你记住，带进去的人一定要可靠，别在路上就被里面的景象吓跑了，那样丢的可是家族的颜面。”
    该隐应下。
    埃维见他不追问，满肚子准备的信息没处说，只好翘起腿，自己主动介绍：“知道的人越多，筛选的难度就越大。一路上通往中央大厅的路，既要有血腥，又要有美感，还要最后能让血汇入血河，这种要求很难满足的嘛。”
    该隐尽力让自己的声音显得漫不经心：“这是谁的要求？”
    “还能是谁，当然是甘斯特家族！他们才是极乐的主持者。”埃维摇着头，“别看维里亚特家族和甘斯特表面上平起平坐，实际上因为极乐，甘斯特现在颇得那些贵族的推崇。”
    该隐看着对方尚有些稚气的外貌，想到他的言论与看待周围人的心态，忍不住在心里摇头。
    “行了，时间和地点都在邀请函里，你们到时候直接去就行。”埃维从自己的座位里站起身，这就要出去了。
    临走前，埃维又回头看了一眼自己的同族：“你真的想去极乐？”
    “以前就听说过，一直想进去见识见识。”
    “无论如何，把你的同伴带好了。”埃维叮嘱道，“注意安全。”
    该隐一时不确定他话里的意思，不过还是点头应允：“我明白。”
    亚伯还在楼上休息，楼下的侍者也被遣散开了，现在，整个屋子里只有他一个。
    该隐终于能自在地倒进沙发里。
    距离他和亚伯去那家迷宫似的酒馆已经有两三天了，可那种饱腹的感觉仍旧没有消失。
    特别是饿了好几个月之后，这种满足感更让人有种久违的畅快。
    有几次他差点没能控制得住，险些从亚伯的脖颈咬下一块肉来。
    可是在那种近乎狂暴的破坏欲得到满足后，他又感受到了另一种渐渐滋生的情绪。
    负罪感。
    不但是因为伤害了亚伯，导致他神志不清乃至失血昏迷；更是因为他的内心里还在冷静地做着自我评判——
    他对血液的怪异渴望确实大大缓解，却是以同伴受伤为代价换来的。
    这种餍足实在是让人恶心。
    邀请函就摆在面前的茶几上，薄薄的红色信封鲜艳得刺目。
    他将信封拆开，瞥见上面的时间安排，就随手把它们丢到桌子上去了。
    倒在软绵绵的沙发里，该隐再也不想动弹一下。
    不能回想那一刻。
    他在心里一遍遍叮嘱自己。
    可思绪简直就像理智的另一面，所思与所想完全背道而驰。
    该隐闭着眼睛，有那么一瞬间，口腔中又有了那种牙齿刺穿皮肉、鲜血涌入口中的充盈感。
    这一回的极乐来得比上次要快，时间就是今晚。
    亚伯穿着礼服，在镜子前走了一圈。
    “我总觉得很怪。”他最终说，“极乐根本不是一个普通聚会。”
    “放心，这才是正常装束。”该隐整整自己的领结，“短刀带好了吗？”
    “我不太会用。”亚伯忧心地摸了摸腰侧薄薄的匕首。
    “没关系，总比赤手空拳要好。”该隐确认腰上的固定带束好，这才将外套底边翻回去，抚平衣角的皱褶。
    “我们今天是怎么计划的？”
    “尽量接近祭台顶端的光，看看里面到底是怎么回事……总之，要搞清楚光芒里出现物资的原因。”
    “好。”亚伯点点头，“外面是不是开始清场了？”
    他们所在的屋子并看不见街上的风景，所以该隐只是猜测道：“应该是吧，同酒日一到，都该往酒馆里走了。”
    亚伯深呼吸了一口气，试图让自己放松下来。
    该隐看着他的紧张模样，有些好笑：“别紧张，我们这次是正式受邀的客人。”
    亚伯不置可否地点点头，对极乐会场的心理阴影却隐隐难消。
    他不仅觉得喉咙发痛，鼻尖更是萦绕起了刺鼻的血味。
    该隐留意到他的异常，在书架上翻找了一会儿，拿到一个极小的玻璃瓶。