“有前途，年轻人。”店员吹了一声口哨。
    该隐拽着亚伯走入酒馆内部的散客区。
    亚伯心想，该隐之前肯定来过——肯定来过，说不定已经习惯了这种考验，不然不会这样步伐平稳、神色安然，除了身上有些发热，找不出其他异样来。
    ……可该隐身上热不热，我怎么会知道呢？
    亚伯思索了一会儿，终于低头发现了原因——他还扶着该隐的胳膊。
    他急于证明自己，推开同伴的胳膊站直了身子。
    “怎么了？”该隐被他推开，有些不解。
    “我能站得稳。”亚伯回答他。
    可他一张口，只有一连串的气音。
    舞台上的节目表演已经开始了，周围的欢呼声和掌声都太嘈杂，该隐根本听不到亚伯那近乎耳语的气息声，只好低头靠近亚伯的脑袋：“你说什么？”
    “我——说——”亚伯的嗓子根本发不出声音来。
    他生气地在手边的空位里坐下，转头看见该隐还居高临下地站着，将他一把扯倒在座位里。
    该隐没弄懂亚伯生气的原因，只好委屈地揉揉胳膊。
    特朗克感觉自己的肚子都要撑破了。
    为了能比别人多喝一点，他空着肚子来到酒吧。一杯杯的烈酒直往下灌，灌得他五脏六腑在肚腹里熊熊燃烧。
    可是他不能停。
    这是堵上了尊严和荣誉的拼酒大赛。他一路打败了那么多人，怎么能在最后一刻放弃！
    为了这次的最终比赛，他在家练了将近两个星期，几乎到了看到酒就想吐的地步。
    可他还得喝。
    酒馆老板和他说得清清楚楚——
    “赢得了这场比赛，会有来自管理楼的特别奖赏，获得的奖励绝对远超你的付出。”
    光是管理楼的背景就已经让特朗克心动不已了。如果有机会攀上管理楼的人，他的生活就算有了保障，女儿们未来也就有出路了——嫁给管理楼的人总比嫁给街边的小贩要好。
    他一边这么鼓励自己，一边又抄起面前的酒杯，三两口灌下，丢了杯子就去抓下一杯。
    周围人在为他欢呼。
    对面的那人拿酒杯的速度慢下来了——他已经喝得有些反胃了，特朗克看得出来。
    他向着对手露出了一个张狂的笑容。
    就一个字，喝！
    舞台下爆出一阵激动的喊声。
    胜负已定，掌声如雷。
    赢家是一个胖子。因为肚里过多的酒水，他的整个身子显得更加肥硕臃肿，人们都盯着他，看着他颤巍巍地举起手。
    全场安静下来。
    胖子在身处全场中央，巨大的烛台在他身后闪烁着光芒，将他整个人映成了一个发光的影子。
    影子捂着胸口顺气，其余人则耐心地等他开口。
    终于，胖子将手从胸口放下，举起手边的酒杯：“各位……”
    大家都等着他继续。
    “喝！”胖子吼出这一个字，将酒杯高高举起，向着台下一泼，然后就软倒在舞台上，站不起来了。
    只有两个酒馆侍者上台去搀扶喝得不省人事的赢家，台下的人们都急于躲避从天而降的酒液，笑骂声和欢呼声混杂在一起，间杂着感叹和嘲笑，整个酒馆又陷入一片混乱。
    亚伯抬手挡住自己的眼睛，也挡住了让他不适的这一幕。
    台下的人们各自回了自己的座位，还在讨论刚才的比赛。
    “特朗克这么拼的倒出乎我的意料。”
    “也不知道是不是店主和他说了什么好处。”
    “再有好处能这么拼？我猜还是和人家打了什么赌，一旦输了那就赔不过来了。”
    “那倒是有可能。”
    ……
    耳边的声音一片嘈杂。
    亚伯脑子发懵，仰头盯着天花板看了半天，才想起来到这里的目的。
    我是来打探消息的。
    他用力甩甩头，却把脑袋甩得更晕了。
    “你在干什么？”该隐在一旁问。
    “我……”亚伯留意到他们面前空空的桌面，终于发觉不对劲，“我们怎么没有掩护？”
    “掩护？”该隐顺着他的手指望向桌面，托着下巴沉思了一会儿，“我们应该点两杯酒。”
    “点。”亚伯颔首，“怎么点？”
    “叫人吧。”该隐的声音也有点不确定，“该叫人的。”
    路过的女性侍者听见他们的对话，托着酒盘来到他们面前，热情地笑道：“要叫人来伺候两位吗？我们的价格可是……”
    亚伯听出了她语气里的暧昧含义，连忙摆手：“我们只要点……点酒。”
    侍女看着他们一副昏头昏脑的样子，咯咯笑出声：“两位刚刚在吧台上喝的是哪一种？”
    酒桌前两人对视了一眼，看起来都在努力回忆。
    亚伯的反应速度最终还是比该隐快了一点，高声嚷嚷道：“月露！”
    侍女眨眨眼，撇嘴默念了一句“又折腾人”。
    “折腾？”该隐耳朵尖，捕捉到这个怪异的词，“他是故意的？”
    “新人来到酒馆，当然要用我们最好的酒招待。” 侍女连忙为守门者开脱，“而且我猜……二位也很满意？”
    她的目光在两个面容俊秀、各具特色的青年身上来回打量，见他们的表情松弛下来，便微微笑了：“两位要点什么酒？”