老婆婆几乎是推着他往外走：“大人能来一趟已经是老身的福分，不能拿钱的，大人也不必忧心我家里，穷苦人家有穷苦人家的活法。”
    儿媳忙了这么久，弯腰咳了起来，小孙子跟在他奶奶身后，想看童冉又不敢，像一只胆怯的猫。
    “呜哇！”小老虎突然喊了一声，也不知怎得不怕冷了似的，从童冉怀里跳出来。
    “崽崽。”童冉去抓，小老虎却跑到院里堆着的两包木棉处，张嘴就咬。嘴咬不动就用扯的，把两包木棉都给弄烂了。
    傅禃吓了一跳，这可是老婆婆家里用来过冬的东西。
    “崽崽。”童冉拎起小老虎，也不知是否有意，那布袋子又被撕开一个口。他转头一脸歉意道：“看来我家崽子很喜欢这木棉，婆婆能否割爱，卖给我吧。”
    若他说要赔，老婆婆肯定是拒绝的，但他说老虎喜欢，老婆婆却又不忍了。
    童冉也不等她答应，叫亲兵搬走木棉，自己则掏出二两银子，直接塞进她孙子手里。
    老婆婆眼神不好，待发现的时候童冉已经上了马车。
    “哎哟，太多了啊大人！”老婆婆喊。
    “给孩子买点好吃的！”童冉回道。马车跑得很快，一会儿就没影了。
    “呼。”童冉进车厢坐好，车厢里一半多都给木棉沾了，他和傅禃几乎是肩挨着肩。
    小老虎坐他怀里，脑门上还挂了一丝纤维。
    童冉给它弄下来道：“崽崽真聪明，今天多亏了你。”
    “它是故意的？”傅禃才反应过来，他刚才还以为老虎疯了。
    “当然。”童冉睇一眼傅禃。他家崽崽是一头懂礼貌的老虎，哪里会无缘无故咬人家东西。
    “呜哇！”小老虎吼傅禃，它岂是普通老虎，这样做当然有用意。
    作者有话要说：　　傅禃：我好南啊。
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    第83章 第八十三步
    童冉从老婆婆家走后, 直接叫马车去了县衙。
    此次建蜂窝煤球作坊的事情其实不必他亲自过来, 但隆冬将至, 他家娇生惯养的小老虎都冻得瑟瑟发抖, 更遑论许多在穷苦中挣扎的普通百姓了。
    去年他将小锅县的粮食产量提了上去，如今大部分人家都能有一年六十到一百担的收成，衣食住行不成问题。但总还是有许多缺乏壮劳力的家庭, 一年的收成不足三十担（城里的便是所赚银钱不够买三十担粮食的），在大成朝廷所定的贫困线之下。
    每年冬天, 便是这些人最难捱的时候。
    现在已过霜降，不到两个月便是冬至，得赶在那前头，把他治下的过冬事宜准备妥当, 他不想再看到有人冻死街头。
    童冉的马车一到，高卓就收到了消息。立刻有衙役迎出来，恭敬地请童冉进去。
    现在衙里的这批衙役大多都认识他, 刚刚在外头百姓面前不好表现, 现在到了衙内, 不少人便壮着胆子，借着各种名义围观童冉。
    趁着高卓有事绊住，没有道正堂, 胆子大的还直接送了东西到童冉跟前。
    “童大人，喝茶。”
    “童大人，吃果子。”
    “童大人，这是后厨熏的肉干, 您给虎崽子尝尝。”
    童冉照单全收，给小老虎喂热茶和肉干，又叫冬青给它拿了毯子。
    童冉晋升地阶后，五感更敏锐许多，他给小老虎喂东西吃的时候，就听见堂外有人压低了声音在议论。
    “小虎崽子也回来了，还是这么小。”
    “小了才可爱啊，好想摸一摸。”
    “你脸上的爪痕好了？这就不记打了？”
    “男人脸上多条疤怎么了。”
    “多条疤不怎么着，可追究起来说被一头虎崽子抓的，你丢不丢人？”
    童冉笑，这些衙役们竟然还惦记着要摸一摸小老虎，他可记得县衙上下就没有人成功过。运气好的会被小老虎抽一尾巴，运气不好的话，就是脸上三道爪痕。
    说起来，小崽子抓人也是会挑的，小孩和老人它一般不挥爪子。就好像刚刚老婆婆摸它的时候，它虽一脸不高兴，却一点没发作，但如果是衙役这样的青壮年，那它挥爪子不带商量的。
    看来它还是一头有尊老爱幼精神的小老虎。
    童冉哄小老虎吃喝了一些，又用柔软的毯子包起它，它终于不再是那可怜兮兮、瑟瑟发抖的样子了。
    高卓也处理完了手头的事情，踏入正堂。
    高卓：“让大人久等了。”
    童冉：“无事，我也正好歇口气。”
    高卓：“大人可买到木棉了？”
    要说这事情也奇怪，高卓百思不得其解。木棉是穷人家过冬用的，童冉不说俸禄，就说他自己那些生意赚来的钱也够他吃饱穿暖的，根本不需要木棉这样的东西，何必还兴师动众地跑去买一趟？
    “买到了。”童冉道，“苏婆婆请了我去她家做客。”
    高卓：“买到了便好，大人要做什么？我叫人去找师傅。”
    童冉：“我哪里是要用木棉做东西，做了也用不上。”
    高卓：“那大人去苏婆婆处是为了？”
    童冉也不再卖关子，直接道：“我去瞧瞧穷人家的房子长什么样，平时的日子又是怎么过的，也好知道接下来要做的事情有多严峻。”