宋知非要输。
    “铮——”
    白玉台上传来一声巨响，一柄长刀斜飞而出，滚落下白玉台。
    上台前季朝云曾定过规则，武器落地，是为输。
    白玉台周遭寂静一片，半晌，骤然掀起雷鸣般的欢呼。
    宋知非神情并无任何异样，他直起身，朝季朝云行了个道家之礼：“仙友身法深不可测，在下心服口服。”
    季朝云：“承让。”
    宋知非纵身离开白玉台，季朝云随着他离开的背影看过去，目光落到江城身上：“江城仙长，你来吗？”
    他的声音极轻，却犹如振聋发聩。宋知非脚步一顿，白玉台上下的欢呼声全停了。
    静默无声中，季朝云平静地看向江城，轻声道：“你，要不要与我打？”
    .
    “……你们说的就是他？”
    白玉台后有座高楼琼宇，渺渺云雾遮蔽，看不清其中的光景。可若从内往外看，整座白玉擂台尽收眼底，乃最佳观赏点。
    有人斜倚在烟云缭绕的幔帐之后，端起手边的琉璃酒盏抿了一口。
    “是啊殿下，就是那小子。”簇拥在他身旁的人连忙应道，“书院里没几个比身法能比得过宋知非的，能这么轻易胜过，看来真有两下子。”
    “不。”男子放下酒盏，恰在此时薄纱被风吹开一角，露出一双修长素白、骨节分明的手。
    男子指尖在桌面轻敲，悠悠道：“宋知非没尽全力。”
    “什么？难道宋知非放水？”
    “不会吧，听说江城昨日就放话下去，不会让那姓季的踏入书院大门。宋知非怎么敢在他眼皮底下——”
    “宋知非为人正直，说不定早看不惯江城那仗势欺人的模样呢？”
    此人一言激起千层浪，琼楼上，众人议论纷纷。
    “谁说他放水了？”男子眉眼一挑，无形地止住了议论，“我只是说，宋知非没尽全力。”
    “破空刀乃绝命之招，戾气极重，出刀必然见血。一个小小擂台，他敢用十成功力与一名新生打么？”他说话时语调平淡懒散，说完稍顿了顿，不以为意地嗤笑一声。
    “江城这蠢货，玩个新来的小孩，倒把自己玩进去了。”
    他们所在的这座琼楼名为登云楼，乃鸿蒙书院内的最高建筑。
    登云楼视野开阔，内部藏书万千，却并不开放给寻常弟子使用。唯一拥有登云楼使用权的，唯有鸿蒙书院每届的天榜魁首。
    而从五十年前开始，此地便成为了一个人所有物。
    凤族二太子，凤祁。
    凤祁五十多年前入学，共经历五场天榜比试，回回夺取榜首。也只有他，敢称江城这书院内排名第十的高手为——“蠢货”。
    众人没敢接这茬，琼楼上一片寂静。
    半晌，有人忽然开口：“你们看，江城上台了！”
    “他竟然要亲自动手？这赢了胜之不武，输了更没面子，他怎么想的？”
    “你们别急，我方才留意听了，是姓季那小子主动要江城上台的。”
    “什么，这不是自找死路吗？”
    众人议论间，金锣鸣响，擂台战局重新拉开。
    从登云楼俯视而下，两道身影在白玉高台上缠斗，动作快得肉眼几乎无法分辨。
    凤祁眯起眼睛，眸中渐渐露出一抹饶有兴致的神情：“谁告诉你们，那姓季的小子使了全力呢？”
    .
    白玉台上轰然巨响，双方错身而过。江城踉跄着后退数步，剑锋没入地面，才将将稳住身形。
    细看之下，他额前已起了一层细密的冷汗。
    季朝云剑势未收，淡声道：“纠缠无用，你赢不过我。”
    “怎、怎么可能……”江城脸色阴沉至极。
    他竟然连个新入学的小子都打不过？
    擂台四周寂静无声，所有目光仿若一道道寒芒刺在他身上。前所未有的屈辱与不甘，随着这芒刺般的目光而来，江城眼眸一沉：“谁输谁赢还不一定！”
    他指尖泛起一缕几不可察的灵力，没入长剑之中。随后，江城身体腾空而起，剑锋直向季朝云刺去。
    “都说了——”季朝云正要挥剑迎上那剑锋，就在那瞬息，他本能察觉到了什么，眼底闪过一丝错愕。
    可已经来不及了，挥出的剑无法收回，剑身如预料中相击。
    季朝云在武器脱手前急退数步，整条手臂被震得剧痛发麻，有片刻近乎失去知觉。
    不等季朝云细想此人为何能忽然逆转局势，江城的后招已至。剑锋反射着凌冽的寒芒，映入季朝云眼中。
    顷刻间，季朝云眼底深处闪过一抹难以自抑的浅淡光芒。
    他接不住这一剑——
    要输了。
    而就在此时，一道金光忽然从人群中斜飞而出，不偏不倚击中了江城的剑锋。
    剑锋被迫偏移，季朝云没放过这机会。他抬腿横扫而出，踢中江城胸膛，将人一脚踢得倒飞出去。
    江城向后滚出数尺，急急扶稳了白玉台的边沿，才没有滚落下台。
    可他大半个身体已在白玉台外。
    江城输了。
    周遭寂静无声，江城脸色铁青，而后迅速涨红。他狼狈地爬起来，怒喝：“是哪个混——”
    “与个新入学的小孩打还要作弊，江城，你丢不丢人？”