“金星指引我的航路。”说罢，年青的骑士起身，手中的长剑映耀着拂晓，两肩轻披着山林的低语般的霞雾。
    沿着血迹前行，他们一直寻向遗迹最西面的山崖。
    那是一处广阔如大湖的泉池，镜般倒映着整片的天光与云色。远远望上去，池水似与海面相接，同样归属于渐变之蓝的体系。水清而浅，不及脚踝，池底铺着细软的白沙。
    就在悬崖的边缘，立着一株高大繁盛的椴树，青翠的树冠刚好垂到水面。恐怕是这泉池本身就具有法术的力量，因此能让古木的生长不受深冬的限制，就像伊西斯曾赠予的鸢尾花。在广大的阴翳下，偃卧着一匹巨兽。
    它颈部覆盖着青铜铠甲，身被大氅般的苍绿色毛皮，偶尔有风过，兽毛便如泛着光泽的草丘。那兽缩着身躯在在休憩，面朝西边的海，微微掩住幻动的光角。即便已经不是第一次目睹这生灵，尼尔仍不禁暗自感慨……当它在巨木荫下落座，俨然是一位王座的御主。
    不过它身周有血迹在浅水中散开，一只后蹄被撕了下一大块肉，发黑的血痂凝固在毛发上，恐怕是被魔物咬伤的。尼尔想起下山时看见的那几只被咬断腰的巨狼。
    “迦拉……”贾哈低低地唤那名。
    似乎是听到人语，那兽缓缓昂首，回望向他们所在的方向——放散着绿荧光的巨角舒展开来，三对圆睁的翠眼在倒影中眨动。
    驼背罗格吓得瘫坐在地，顺便在心里诅咒了不要命的贾哈一万遍。尼尔没有动弹，他只是移开目光，不去看倒影中的绿眼。
    兽粗重地一嗤鼻，扭头继续睡，不再理会愣在远处的三个人类。
    “老天爷，我真是被魔鬼卡塔西斯迷心窍才会跟你来这儿！圣子保佑……你继续吧，我去找个安全的地方……等你胜利。”驼背罗格想逃走，却被贾哈大手一抓拉住了。
    尼尔对此毫不在意，他只是看向山民贾哈，颔首以表示谢意。
    红胡子的异族男人也望着他，眼神闪耀如那夜倒映着篝火的酒碗，他将手搭尼尔的右肩，唇上的髭须几次颤动又什么都没说。最终他轻声唱了一段歌谣，尼尔听得懂，正是小男孩扎里克曾教他吟唱，古兰尔又译解过的那段：
    “群岛的儿子，风暴降生的狄恩，你拉起大弓如满盈风帆，七重的风暴，你的箭层层刺破。忠于友情的萨拉德在你近旁，他指向北方，风就从南吹……”
    他们都很清楚，终结之神奥多拉的金海螺已经吹响，三尾巨鲸正自云端与深海赶来，准备将一个灵魂带回众神指定的殿堂。
    将被带走的究竟是哪一个，没人能肯定。
    第49章 IL．
    一道明晃晃的反光穿透白雾，映耀在泉池之上，如圣者于寂静中的行迹。
    尼尔爬上环绕着镜泉的城楼，他弓腰屏息，将手中的匕首高举，让匕首的反光吸引猎物的注意力。之前在北方时他常这样猎捕。
    光斑正好射向兽的眼睛，它再次抬起脑袋，直愣愣地盯着水面上反射的光。那光斑开始在它眼前很缓慢地转圈，平稳的节奏安抚着它。尼尔看了驼背罗格一眼，罗格不情愿地接过匕首，重复尼尔之前的动作。
    光斑吸引了兽的注意力，当这银白色的形影向前移动时，兽也在好奇心的驱动下起身，缓步跟随着游移在水面的银光向前走了几步。趁这个机会，尼尔绕到离巨大的椴树最近的楼台，然后跳到了树杈上。粗笨的树干只是略微摇晃，甚至没落下树叶。贾哈看到尼尔已经埋伏好，就冲驼背罗格打了个手势，罗格收起反光的匕首。兽低下头嗅了嗅光斑最后的停留之处，尔后返身回到椴树阴下。
    尼尔紧握长剑，汗津津的掌心使得咸味几乎要成为一种触感。他像一块正在融化的盐，额头、鬓角、睫毛、肌肉紧绷的背脊、马靴与腰带的里侧，身上似乎没有一处不是湿的，汗水的质感变得愈发沉坠。他屏住呼吸，眼睛许久也不眨动一下，碧蓝的眼瞳倒是快速地游移或颤动。
    猎物此刻正在树下休憩，尼尔的剑尖指向那鲜活的肉体。
    想起佩列阿斯目送他离去时的眼神，想起老师交叠的十指，尼尔忽然意识到——等再次与那个人相见时，他会是一个截然不同的人。曾经难以名状的渴望会得到它应有的名字，年轻的胸膛之内，所有的骚动与踟蹰都会被重新熔铸，他不再是一块原生的铁。一切都将改变，就像石像终于从矿脉中挣扎着脱身。而那个人也终将承认这一点。
    是时候了，是的。
    「我一切的所行，只是为了寻回你名字的碎片。」
    默念那人的名，尼尔两手紧握长剑，从极高的树枝跳了下去。
    血液听从剑刃的呼唤，有如乐音生于撩动之弦。
    伊戈追随这气息来到一座上古遗迹，青苔上的足印让他更加确信尼尔的踪迹。但还来不及多虑，空气中的血腥味忽然浓烈起来，战斗与厮杀的声音！骑士心底一沉。他本想在少年闯祸前就将之带回，现在恐怕是来不及了。伊戈挥动缰绳，穿过一条极长的回廊，血腥味的源头就在前方。晦暗的甬道在战马的铁蹄下飞速穿梭，尽头处，光亮有如海潮翻涌而来。
    ！
    那景象令骑士后背发冷，原本骁勇的战马此刻也逡巡不前。
    伊戈看到了。
    庞然之躯倏然高高站起，所有的光像是瞬间被它吸走了，广大的黑暗欺压下来。兽仰天咆哮，山林中群鸟惊飞，伊戈这才看清巨兽的外形——重盾般的四蹄，护住脖颈的青铜胸甲看上去有些残破，却也仍然昭示着绝对的力量。在它面前，人类只是一种颤抖着的仰望。