“杀死什么？古兰尔我同你说过的，不要让尼尔去涉足这样危险的领域！”骑士几乎真的发怒了。
    古兰尔抱着昏睡的少年，没有反驳也不辩解。深蓝的学者袍因为雨水而皱巴巴的，食指上的蓝宝石法戒同他此刻的眼神一般深邃。他似乎不再是那个快活的贵族青年，更是立于风暴的高崖上的布道者。术士说得很慢，但每一个词与音都分量沉重：“我无能为力因此没有与他同去，而是留在这里等你。北风之子，神样的伊戈?斯沃德斯，你的的确确是出于可敬的忠诚与友情而阻止尼尔，可是他决意已定。或许对尼尔来说，这也是唯一能够活下去的方法。如果他能杀死那兽，起码还能得到最后一次机会。伊戈，你曾是在荒原引领这孩子的鹰，但他现在已不再需要导师了。”
    不死的西比尔骑士紧握剑柄：“告诉我他去了哪儿！”
    “他去了卢拉巴尔特，去取能够寻找到兽的踪迹的‘北极星’。或许你也发现，这孩子有种了不起的才能——极强的意志力，强韧到足以让我愿意相信：别人都办不到的，他就一定可以。你去吧伊戈，依着自己的心思。不过当你也难以判断时，就相信他的选择吧。因他生来就是一颗发亮的星，要忠实于自己内在的轨迹。”
    “那些我统统不管！我只关心一件事：我曾对友人起的誓言。自答应要教尼尔剑术的第一天起，我也就向佩列阿斯承诺了，一定会让尼尔这孩子平安活下去！”伊戈吼出这句话，头也不回地策马离去。
    古兰尔目送伊戈远走。他抱着胡里安回到炉火温暖的屋内，温柔地询问胡里安的伤势，少年只是反问夏亚去了哪儿。古兰尔告诉他，小姑娘因为之前喝过一小口给伊戈的迷药，所以现在正沉睡。听到小姑娘的情况，少年安心了很多，他困得再也撑不住了。
    在陷入睡梦之前，胡里安一直盯着壁炉的光焰。火显现出无穷尽的变化，它从未有过固定的形态，不过是物质转化时的一个现象，但凝望它的人们心中却总会有着相同的念想。当要描述什么希望之物时，人总会将之与燃烧联系在一起。因为它是热的，在发着光。
    胡里安忽然明白了一个道理，世间万物都不过是火的某种形象。而人类也是如此，是火焰在大地上的化身。
    一点儿烟，少许灰烬，名字不再被人提起。可即便如此也不能够否认，火焰曾在这里燃烧过，不管它是否承载了某种被知晓的愿景或者意义。
    第43章 XXXXIII．
    尼尔和驼背罗格死命奔逃，城镇边沿的森林眼看着越来越近，沿着地势升高的小巷在一个大拐角后最后一次分岔，前方就是窄巷的尽头。他们必须沿着大路走百来米才能彻底出城。
    “后面、面的跟、跟得有多远……？”罗格跑得上气不接下气。
    尼尔没有回头：“一百多码，听上去没有更多的人。”
    “呼哧呼哧……你、你有没有听到哨声？他们吹哨没？”
    “没有。”
    尼尔忽然注意到远处的大路上守着三名骑兵，对方还未发现他们。罗格也看到了，他想说话结果咬到了舌头。来不及多说，驼背男人转了个方向，侧身就往与小巷离得最近的那座房子跑。
    那屋有着高耸的翡翠色与金色相间的尖顶，白山墙上绘着巨大的翠眼。
    教堂？！
    尼尔两眼大睁，他确信驼背男是想把他引向教堂的方向。因此他略微放慢了步调，手不由地按住那柄匕首。看着男人颠颠跑向教堂的样子，尼尔怒火中烧，他恨自己为何没想到，这卑鄙之徒刚刚之所以没有向巡警出卖他，却是为了更好的价格！他抽出匕首就要对准驼背男的后颈。
    但就那么一刹那的功夫，尼尔犹豫了。就算他宰了这叛徒，后有追兵前有埋伏，他也难以脱身。
    “发什么愣，快点儿！”罗格已经跑到了教堂侧面的那扇窄门前，他压低嗓子喊着，手里还敏捷地拿一根铁丝撬着门锁。
    铁锁开了，罗格一溜烟儿地钻进门中。
    尼尔来不及多想，只得跟随驼背男逃入教堂的院内。
    胡子男追到一处分岔的小路，哪个方向都不见了两人的踪影。他挥舞着拳头，往胸前摸索着报信的哨子，可他没穿军大衣哨子自然也忘了带，眼看身后的同僚还离得很远。如果披斗篷的家伙真的是那魔鬼骑士团的余孽，他就能立下一个大功，以后要升迁调往都城根本是轻而易举。想到这里，胡子男决意不等支援，独自继续追查。
    这里很僻静，但因为有一座小型教堂，人流往来也算繁杂，泥地上到处都是脚印，一时难以依此来判断逃犯的踪迹。胡子男四处张望，看到教堂金绿色的尖顶，以及那画着圣子之眼的彩色玻璃。他发现教堂的侧门虚掩着。
    胡子男轻碰右眼睑，向主祷告。他相信眼目广博的圣子一定看到了罪恶的去向，并且会引导他擒住魔鬼。于是他也跑入教堂。
    庭院中一片漆黑，没有一扇窗是亮的，教士们都休息了。这无人之境最适合魔鬼藏身！胡子男沿着绿藤墙往南走，看到一扇朴素的小木门，门上只用颜料画了一只简便的圣眼。他伸手去拉，门果然也没锁。他低头查看，发现泥地上的两串脚印，很新的样子。
    就在这儿，跑不了。
    胡子男抽出剑，轻轻地推开木门。