尼尔眼中只有那片残页。
之前古兰尔已经告诉过他,在举行过命名礼之后,最初的名字就被献给“书”,就算是最亲近的人也无法再想起。尼尔特意去找卢西奥确认过,得到的也是同样的答案。就算卢西奥是看着海因和佩列阿斯长大的,也无法想起佩列阿斯的本名。只有本人才能够记住。
少年当时也发问,名册上不是写了所有者的本名吗。古兰尔为此解释了一通,尼尔也只是听懂个大概:名册就是名字本身,只是不再以文字或语音的形态存在。
冥冥之间,尼尔有个想法:既然老师的名册快耗尽了,那他应该先知道老师的本名,那个“书”相联的真名。或许……他就能知道接下来还可以做些什么。尼尔初次见到名册时依稀看到几个字符时隐时现,他当即就想到了老师的学者袍。小时候很他喜欢去拉老师的衣裾,因为每当他触碰那雪一样的布料,学者袍上不断变幻的阿贝尔文就会闪现温柔的银光,古怪的文字微微亮起又黯淡下去。他很希望老师每天都能穿这样漂亮的衣服,不过佩列阿斯先生告诉他,这是学者在很正式的场合才会穿的礼袍。老师也曾答应过他,等他成为了真正的骑士,一定会以最庄重的仪容去见证他的受封礼。
强烈绿光汹涌如山洪,瞬间就灌满整座内殿!沉钝的回音刺得人耳鸣头疼,就像数千座大钟同时敲响,层层波动在空气中来回震荡。这里并没有能够制作强大的防护魔法的术士,比起被尼尔激起的神殿所深藏的力量,学者们能够调动的法术微乎其微。有人试图阻止少年继续涉险,但唤出的法术就像风中的烟雾般被吹散了。海风忽然变得灼人,夹携热流疯狂地撞击墙壁,像是有了形体般猛烈地撞在人身上,刮得人们根本无法挪步。尼尔听到身后有喊声,可也只是听到而已。
离尼尔最近的夏亚勉强斜着身子,抵御着烧眼的强风挪到尼尔身边。她想把尼尔从法术的漩涡中拉开,可刚一碰到少年的手臂,一股巨大的推力就让小姑娘跌倒在地。
作为“书”庞大体系中的末端,名册直接与本源相联。当遭遇到程序之外的干涉时,体系中蕴含的强有力的能量便以名册为出口,以抵御侵入者。石英墙表面搅动出一个漩涡,狂暴的流动感不断向外喷涌,那也不是风,而像是空气本身就被扭曲。尼尔有几次都差点被无形的巨力刮倒在地,手臂感觉也像是就要被粉碎一般。
还差一点点——
名册的残页如居于风暴核心,带着浅金色微光的字符时明时灭,如同呼吸于无梦的睡眠。
“你答应过我的——!”尼尔奋力伸手向前,巨大的阻力绞着在他的手臂,关节被拧得咔咔作响。
他想要的一切,不过是再次握住那个人的手。
那双冰凉的、柔软的手。
终于,尼尔看到自己的食指触到了残页卷曲的边缘。他只有靠视觉来确认,因为左手已经没有触感,似乎剧烈的疼痛就是手臂本身。
如同老师的学者袍上的银色纹章曾在他的触碰下显现,名册之上的字符一闪而过!与此同时,尖锐的热流顺着血液击中他的心脏。胸口似乎有什么红色的东西亮了一下。
书页倏地闪现出刺眼的强光,尼尔的视界骤然白了。
那道刺眼的强光仍在渐强。
他几乎看不见也听不见,只觉得自己在沉入一片白色的真空。他甚至产生了幻觉,误以为海洋的深处竟然可以如此明亮。
有人拉住他的手,很温暖。那是窒息中的一丝空气,灼眼之下唯一的荫蔽。
海因,他想叫出同伴的名字,却失去了声音。
那少年俯身向他,笑了一下,然后轻声唤出了他新的名字:
“佩列阿斯。”
这是海因给予他的名字。
是的,他阖眼,在心中重复了一次。海因给予他的名字……从今往后,他将以这个名字活下去,他的名字是佩列阿斯。
声音回来了,暴乱的光亮也在散去,被撕裂的世界缓慢地愈合。
尼尔躺在地上,紧缩的瞳孔在适应着逐渐平和的黑暗。他感觉不到自己的身体,但他的意识仍沉沉地依附着大地,不像人们传说的死亡时那般灵魂向上飘荡。
透过镂空的石雕窗,星斗在白光的退潮中重现。云层再次将满月遮蔽,雨点落在脸颊,尼尔眨了眨眼,这是他唯一能做的动作。
原本淅淅沥沥的雨俄而响彻起来,滂沱大雨降在寂静之上。
“尼尔,尼尔!”
他看到好几个人围住自己,可是雨下得太吵,他根本听不到他们的话语。
银发的伊西斯博士匆忙走来,她握住少年的左手,在他耳边低声念了一段咒言。
身体和意识再次合一,尼尔试图坐起,但刚一动弹心脏就疼得像被火烫了似的。伊西斯轻柔地托住少年的上半身,摇头说道:“别动,你的心脏刚刚被防御法术击中了。现在还不知道情况怎么样,所以……”
头发湿漉漉的小女孩在旁边捂着眼睛啜泣,而年迈的西比尔妇人也用一种即将掉眼泪的神情看着他,这真让他受不了,怎么能让女士哭呢?
尼尔刚想开口道歉,伊西斯博士就再次摇头,她将手覆在他的前额,念起安睡的咒言。
于是少年缓缓睡去,雨声在梦中也不曾断绝。