尼尔来不及多想，趁着巨狼还未完全站起身，从马背上直接跳上狼背，剑深深陷入狼颈。
    巨狼疼痛不已，发了疯似地蹦跳抖身。尼尔不会第二次犯同样的错误。受伤的左手抓稳扎人的狼毫，他咬牙一使劲儿，挥剑将狼首斩下。
    失去生命的狼身抽搐了几下，不再动弹。尼尔骑在尸身上，气喘吁吁地以剑支撑着身体。这种疲惫感与往常截然不同，胸口像是被剜下了一块肉，空荡荡的。他有点明白为什么佩列阿斯先生在使用了强劲的法术后会病倒了。
    “尼尔你没事吧？”伊戈赶紧下马。
    尼尔笑道：“哈，这次我干得怎样？”
    暴雨让光秃秃的悬崖变得松软，巨狼之前的挣扎又加剧了这个过程。
    尼尔刚想站起。
    悬崖的边缘崩塌了！
    他还没来得及向伊戈伸出手，随着山崖一齐滚落的魔物尸体已经覆压得他无法躲避。
    碧蓝的瞳孔在惊恐中扩张，视野里天空骤然宽广。
    少年落了下去。
    第18章 XVIII．
    马车在那座蓝顶的房子前停了下来，佩列阿斯在车厢里深深吸了口气。藉着玻璃的反光，他整理一下墨绿色的学者袍的袖口，正了正琥珀领扣还有金星戒指。
    黑暗中，他独坐了一会儿，在确定自己准备好之后，学者打开车门。
    小雨初停，庭院湿润的气息让他不用看就清楚有哪些夏日的鲜花正当时。蔷薇和石榴花，还有温柔的茉莉。他注目着这座静谧的小楼，天光逐渐青憩，黄昏的风让他感到莫名地安心。灯亮着，为客人准备的红茶的香味升了起来。
    院中的大狗冲他友好地跑来。他笑着抚摸猎犬毛茸茸的脑袋：“你好啊，卡拉。”
    佩列阿斯逗弄了大狗一会儿，心想再这么拖下去可就迟到了。
    他深呼吸，敲响房门。
    不一会儿，门开了。
    “佩列阿斯，你可算来了！”年轻的女主人笑着拥抱他。也是奇怪，在这个热情的欢迎中，倒是学者被弄得有些难为情，他柔声笑道：“你好，阿格拉娅。”
    阿格拉娅将他迎到客厅，为他倒刚热好的红茶。不必过分寒暄，两位朋友热切地聊了起来。佩列阿斯问起友人近期的画作，阿格拉娅便兴奋地说起准备接手的一幅大型壁画。
    看着阿格拉娅在提起绘画时认真的笑容，佩列阿斯几乎能想象到她那朝气蓬勃的少女时代。他听人说过，她曾在风暴中背着画具独自登上山崖，只是为了描绘暴雨初歇时天际的金色。
    阿格拉娅问起他最近的作品，佩列阿斯不好意思地摆摆手，他很久没时间画东西了。
    一阵急促的脚步声，少年跑到客厅。佩列阿斯起身，正要打招呼就被兴冲冲的少年一把拥住，几乎让他招架不住。想到金毛大狗卡拉也是如此，佩列阿斯不禁一笑。
    “老师，您怎么才来！”
    “好久不见，尼尔。”
    “妈妈，你怎么不叫我，还是卡拉跑来告诉我的。”少年气呼呼地揉揉卡拉的脖颈。
    “抱歉亲爱的，刚刚我说起工作就忘了。先生，你愿不愿意看看手稿，我认为……”阿格拉娅还没说完就被尼尔打断了。
    “妈妈，老师还没休息一会儿就被你这样打扰！”尼尔抗议道。不过在佩列阿斯请求后，阿格拉娅还是去画室拿初稿了。
    尼尔从厨房端来了自己烤的小甜饼干，学者有些惊讶，没想到尼尔会擅长烹饪。看到佩列阿斯尝过后的微笑，少年的高兴满满写在脸上。他拉过一把椅子，在老师对面坐下，几乎碰到佩列阿斯的膝盖。
    少年的问题一个接着一个，刚问了学院的新鲜事，紧接着又问异国来的学者的见闻。佩列阿斯说着，尼尔兴致盎然地听着，听到异常感兴趣时他忽然向前挪了挪，两个膝盖完全顶住了佩列阿斯。如果换做别人，这样亲密的动作是学者根本承受不住的。
    虽然赶了很久的路，佩列阿斯并不感到疲惫。他很高兴能看到阿格拉娅的作品，两人就草稿的布局与色调聊了很久。
    正说着，阿格拉娅满含歉意地一笑：“瞧，我真是给忘了。海因在悬崖，他说在那里等你。”
    佩列阿斯心里一紧，赶忙笑着搪塞过去。
    “我陪老师过去吧。”尼尔起身，佩列阿斯只好应允。
    晚风吹拂整个夏日清凉的裙裾，师徒两人不紧不慢地并肩同行。佩列阿斯发现尼尔已经长得比他高很多了，但行事风格仍是个孩子。少年说着自己学剑术的事，说起和同窗们在海边赛马，说起他在箭术比赛上拿第一名后朋友们把他抛起来。言语难以表达时，他就努力比划着，竭力想将自己内心的一切都传达给老师。有时实在说不明白，少年急得满脸通红。
    佩列阿斯低头笑笑，宽慰尼尔说慢慢来。
    老实说，就算一直这样没完没了走下去，他都愿意。可分别的时候还是到了，前方就是悬崖。
    佩列阿斯看着长大了的孩子，那双蓝眼睛里闪耀着令群星都艳慕的光芒，充满了活力与笑意。他有时想要画出尼尔给他的感觉，但拿起画笔，终究得放下。只有当他在仲夏的森林中行走，看着草木在六月的色调中盛极一时，世间所有的树都分享着同一场风，他才能明确地将这种感觉与少年等同。