九日皇帝 作者:王亚伦

    听着他的描述，大家脚步都变得轻快起来，一路跟着他走，等到太阳落山的时候，果然看到前方有零落的棕树，和像着孤岛似的露在沙漠上的泥土，又走出了几里，但看到一座村落，四周有稀稀拉拉的草木环绕。

    绿洲本身，已是沙漠中的奇迹，更让人兴奋的是，这雅克绿洲还有一个面积不小的湖，湖水清澈碧绿，湖边全是树，在大湖的旁边，还有延伸出两个小湖。

    湖边不单有帐篷，而且还有简陋的砂土房屋，男子头包白布托着货盘，女人则是蒙着面顶着水罐，与赵氏王国的人装扮迥然不同，别有风情，他们在帐幕和房屋之间传来传去，吆喝叫卖，俨然就是一处世外桃源。

    当一行人停在湖边时，所有的人都以惊奇的眼光望过来，大概从来没见过这样徒步而行的旅者，都觉得不可思议。

    江赞先过去跟周围村民打了招呼，低声交流几句，见村民们脸色还算和善，赵佑也走了过去，对着近处的一名女子掏出准备好的画像来：“请问，你见过这个人吗？”

    画像是孟轲执笔，再加上两人的描述，由陈奕诚做了些修改而成，与铁士本人有七八分像。

    那女子犹豫了一下，才向他走了过来，盯着画像细看。

    赵佑放柔声音问道：“我们要找这个人，大概是半年前进入沙漠的，你见过他吗？”

    那女子看得摇头：“没见过。”

    赵佑又掏出那城楼的图像问道：“这座古城，你知道在哪里吗？”

    那女子看了看，还是摇头：“不知道。”

    一连问了好几个人，得到的都是相同的答案，赵佑也不死心，把画像给了江赞，让他去询问，也是同样的结果。

    围着村子走了圈都是一无所获，赵佑面色不变，心里却是微微一沉，听得陈奕诚在身旁低声发问：“看来雅克绿洲没有我们要找的人，我们补充下装备，趁夜返回如何？”

    李一舟也凑过来道：“要想在这样大的沙漠找一个人谈和容易，再说他都失踪半年了，要能走出来，早就回赵氏王国了，何必等到现在？还是放弃吧。”

    返回……放弃……

    就这样丢下铁士和弟兄们，两手空空回去，他不甘心。

    赵佑看了看天色，似是下定决心：“我想在这里逗留一日。”在这浩瀚无垠的沙漠里，一天时间走不了多远，也做不了什么事，但他的直觉告诉他，也许有所发现。

    陈奕诚定定看着他，被他眼底那一抹坚毅之色所打动，叹气道：“好吧，不过我先说好，不管有没有收获，明晚一定要往回走。”

    赵佑重重点头：“一言为定。”

    在一户村民家用过晚饭，一干人等围坐在湖边，点起一堆柴火取暖歇息，低声说话。

    赵佑被陈奕诚和李一舟一左一右夹在中间，正望着跳跃的火光昏昏欲睡，忽然听得远处传来叮叮当当的驼铃声。

    过不多时，村口光亮燃起，人群涌动，响起阵阵欢呼声，有人扛着大包小包的货物往村里走，江赞见他看得入神，解释道：“是过路的商队在此歇脚，将货物分散运送去赵氏王国。”

    赵佑心头一动，从大美帝国方向来的商队，会不会带来一些有用的讯息？

    拉了下身边两人，起身往村口而去：“走，过去看看！”

    走到村口，但见来人清一色的男子，人数有二十余名，都是大美帝国商人的装束，正与当地村民高声交谈着，绘声绘色讲述着一路遇到的险情。

    “咳，你们都不知道，那风沙大得要命，我们全部人都躲在骆驼身下，才逃过一劫。”