“你等等。”虞秀芹突然起身，她伸手抓着姜琰琰的胳膊，拽着姜琰琰的袖子，不让姜琰琰走。
    “你再让我见他一面，好不好。”
    姜琰琰皱眉，她晓得虞秀芹问的是谁，还不就是吴勤呗。
    姜琰琰顿了顿，直言说：“刚才，是假的。”
    “我知道，”虞秀芹张嘴，半晌无话，突然狠狠一咬牙，直说，“可就算是假的，也让我再见他一面。”
    “痴情不一定会有好报的，”姜琰琰声音放缓，“有句话怎么说来着，多情总被无情扰，我劝你，看开吧，诚如你说，人家答应将来带你走，可若是真喜欢你，为什么要许诺‘将来’这两个字呢？”
    虞秀芹稍愣，只听到姜琰琰说：“将来这两个字，本来就包含了无数的可能性，你期待诺言实现的可能性，也要接受落空的现实。”
    虞夫人轻轻扶着虞秀芹的胳膊，又眼神示意喜鹊把门窗都看好，声音万般温柔：“花儿，不管怎么样，你没疯就好了，没疯就好了，你都不知道，你父亲和我有多担心。”
    姜琰琰走出屋子，示意丫鬟喜鹊不必送了，自己来了这么几趟了，认得路。
    垂花门下，姜琰琰取下挂在上头的铃铛。
    “我恨你！我会一辈子恨你！”
    姜琰琰回头，声音是从屋子里传来的，又是虞秀芹。
    正巧，一只鼬鼠从墙头落下，脚尖一落地，又立刻幻化成了人形，这是阿毳。
    “年轻姑娘都这样，父母一管，她们张口闭口就是恨啊恨的。”阿毳安慰姜琰琰，又说，“阿蚁来了消息，说先生那边已经回来了。”
    “我怎么觉得，虞秀芹这一声恨，是说给我听的。”姜琰琰收起铃铛，塞进百宝袋里，继而自顾自笑了一下，朝着阿毳，“不过可能是我想多了，这天下间，恨我的人多了去了，虞秀芹的辈分，只能排到末尾。”
    阿毳点点头，正准备窜进神识里通知鲶鱼精阿年可以拖船等着了，姜琰琰却突然说：“不着急，咱先去抓个钉子。”
    ***
    姜琰琰这一趟，在虞家从黄昏待到了月下。
    如今已经是八月初了。
    一钩上弦月挂在西天。
    长沙如今戒备严，半夜老百姓也不常出来。
    原本还算热闹的灵官渡码头人影稀疏，有人趁着夜色躲上了一艘民用小船，水边的渔民偶尔会用打渔船载客，价钱自谈，之前要禁，没禁得住，一到夜里还是有无数民船像过江之蚁，慢悠悠地从这头晃到那头。
    这人上船就道：“价钱尽管开，快些过江就行。”
    有人从船舱里慢悠悠地出来，朦胧月色只照亮了这人半张脸。
    “虞家的杨管事，出手果然阔气啊。”
    杨伺抬头，发现站在自己面前的居然是姜琰琰。
    杨伺转身就想上岸，却发现船早就动了，都快走到江心了。
    姜琰琰瞧着他想要跳水，又说：“你尽管跳，你能活着游到岸上，算我输。”
    杨伺犹豫了，要知道，姜琰琰是可以随手劈死千足大蜈蚣的人。
    “姜小姐，我这儿……是家里老娘病了呢，着急让我回去看一眼，只怕，就是最后一眼了。”杨伺噗通一跪，“姜小姐莫为难我啊。”
    “你没做错事儿，我为难你做什么？”姜琰琰笑，“我早就查过，你是孤儿，你哪里来的老娘？还是，你要认我做你的老娘，也行？你老娘我今天就带你回家，认认亲戚。”
    上午的时候。
    老烟枪在姜琰琰家里，说了许多，简明扼要的第一句，就是说虞家这位新招的管事，是个神棍托儿。
    老烟枪之前做的是江湖消息的生意，后来，百晓堂扈家由南往北发展壮大起来，就把老烟枪收了，成了扈家在长沙安的一个桩子。
    换句话说，但凡是在长沙发生的事儿，在长沙下的片子，都要经过老烟枪的手。
    也难怪，姜多寿一直都和姜琰琰说，你烟叔，不简单。
    杨伺之前是在长沙县做长工的，一直到进虞家之前，都没做过管事，按理，这样的人虞家不会招揽进来。
    “他做了个假的简历。”老烟枪说，“好巧不巧，是我老乡接的这单生意，当时我刚在门口看到这杨伺在等虞夫人，听到虞夫人喊他名字的时候，就觉得耳熟，略微想了一下，还真是他。”
    “这名字挺有意思，当时我就记下了，你看，这伺字两种念法，念‘四’的时候，有点窥探的味道，念‘次’的时候呢，又是伺候人的意思。”
    姜琰琰点头：“这名字就整得贼眉鼠眼，低三下四的。”
    “是。”老烟枪点头，“最近长沙动静闹得太大，许多人家心里头都不安宁，这杨伺最近十几天，就已经换了不少人家当管事的，每次到了谁那儿，家里头总是会出一些鬼祟的事儿来。”
    “现在都讲究什么科学民主，可有些事儿，大伙都是个宁可信其有不可信其无的态度，找个道士神棍，过来开个坛，做个法，出点银钱消个灾，这钱，不就和车轱辘一样全滚到道士口袋里去了。”
    “我晓得了。”姜琰琰直言，“这杨伺，就是孟天罡安插在白水巷里的钉子，难怪我说，怎么虞家当时看顾个人都看不住，杨伺看管孟天罡，这和贼小子看管贼头有什么区别。”
    老烟枪一边说一边笑：“难怪你打小，你爷爷就说你聪明，瞧瞧，我才张口，你就什么都知道了。”