闻东慢慢抬头，仔细揣摩姜琰琰的意思，忽而轻声笑出声来：“这事儿，我可不干。”
    姜琰琰眼皮子耷拉了一半：“我都还没说是什么事儿呢，上次你还答应以后会哄着我呢，你就是这样哄着我的？总得听我说完，然后抚掌赞叹，夸一句我真是冰雪聪明。”
    “我知道你不喜欢那些虚的。”闻东抬手，隔着窗户指着院子外头，“阿毳可以借给你一用，不过他道法浅，得我助力，”闻东复又将手指尖收回，指着自己，“所以，你还是得谢谢我，你先谢我一句，让我听听。”
    姜琰琰这人，很懂得顺杆爬的道理，她起身，三步走到闻东面前，笑出了几分谄媚的味道，突然俯下身，往闻东脸颊上啪嗒一亲，昂起头：“谢你了。”
    这亲吻来得突然，纵是闻东这般不顾老脸，敢谈这一场爷孙恋的人，也有些措手不及。
    闻东眼神往窗户那边挪：“说吧，你还想让我帮你做什么？”
    “帮我盯着孟天罡那边呗。”姜琰琰笑嘻嘻，一副不正经。
    “我……。”闻东故意拖了个很长的调，直到姜琰琰的眉头都快要皱了起来，他才说：“勉强答应吧。”
    姜琰琰还有事儿要找她烟叔说，只等着姜琰琰出了门，闻东那颗拽得老高的心才是勉强落地。
    他轻轻推开窗户，露出一条缝，看到姜琰琰正背对着自己和老烟枪说话。
    姜琰琰的腰很细，穿着褂子那腰间都是空荡荡的，也就吃饱了的时候，腰身能显得扎实一些。
    现下起了风，朝着姜琰琰身上吹，那褂子棉质轻软，跟着就往姜琰琰的腰上裹，闻东忍不住想到早上掐的那一下，指尖似还有余温，灼得他指尖一抖，哐当一下关上了窗。
    这声音不大，却也不小，姜琰琰顺着声回头看了一眼，自言自语一句：“哟，这又发脾气了？动不动就关门摔窗的。”
    继而回头，又对着老烟枪确认了一句：“烟叔你刚才说的都是真的？那姓杨的真是个托儿？”
    “谁的托？”姜琰琰问完，又自顾自地摆手，“不用说了，我晓得了，难怪，一个大活人能把另一个大活人给看看丢了，不是一伙的还能怎么说？”
    ***
    傍晚，余晖落尽。
    虞夫人坐在花厅一直摇着扇子，查看报信的丫鬟去了一拨又一拨，回来了一轮又一轮，直到虞夫人听到一句——“挂上了，角门垂下的月季花枝上，挂了一枚铜铃铛。”
    瞬间，虞夫人的心里头一块大石头落地，孟天罡逃走的事儿，她当时在谷山村故意隐瞒没说，生怕姜小姐气性大，生气不来，后来想想，姜家人只怕早就算到了。
    虞夫人越想心里头就越不安宁，哟，这要是真生气了，不来了，那自家秀芹是不是就没得救了。
    好在，姜家人还是大度的。
    虞秀芹的房内，灯灭人静，只有靠着竹园的一扇小窗半开，竹影斑驳。
    虞秀芹仰面躺在闺床上，四仰八叉，抬头看着雕着桃枝喜鹊的床顶，偶尔发出“嘻嘻”笑声。
    她双手双脚被绑得死死的，也动弹不得，自打虞夫人回来之后，就调走了她身边伺候的丫鬟。
    姜琰琰吩咐过，这房子里头不能有人，有活物都不成。
    没了丫鬟看顾，虞秀芹的表情倒是显得平静许多。
    窗外咯噔一声，虞秀芹顺势扭过头，视线受限，只能看到有一双灰色布鞋落在窗边，那是一双男人的大脚。
    虞秀芹登时便喊了一声：“谁？”
    花厅。
    虞夫人心里似猛抽了一下，她起身皱眉：“不行，我心里头还是不安。”
    一旁的杨管事顺势说了一句：“夫人，这姜家人，到底靠谱不靠谱？我瞧那姜小姐，忒年轻了些。”
    屋内。
    虞秀芹眼眶湿润了大片，眼泪水顺着眼角尽往枕头上淌，她示意来人把自己的手脚松开，激动到话都快说不完整：“我等你好久了，我好想你。”
    手上的束带先被这男人松开，未等来人把虞秀芹的腿脚松绑，虞秀芹便是两手抓上这人的胳膊，涕不成声：“我听喜鹊说，我父亲用马鞭子抽了你一.夜，你痛不痛了？”
    这人似乎不喜欢说话，只回了一句：“没事。”
    松开了腿上的护膝和绑带，虞秀芹像是挣脱了鸟笼子的雀儿，一下子扑棱到眼前人的怀里，双手团紧，似下一秒这人就会飞走了似的。
    “吴勤，你带我走吧，我不想留在长沙了，你带我回醴陵，我和你一起，就咱们俩人，不回醴陵也行，天下之大，总归有我们的容身之处。”
    怀中软香温玉，任凭谁都会春心轻荡，吴勤的身体却僵直得像是冰块，又冷又寒，他扶着虞秀芹的肩膀，轻轻推开她，声音倒还算是柔缓：“秀芹，我听人说，你把孩子打了。”
    “不是我。”虞秀芹摇着头，满面梨花带雨，“是我父亲，他逼我的，没关系，你不要担心，我还年轻，孩子还会再有的。”
    垂花门下。
    风吹过，拂过那铃铛，可铃铛并没有响。
    虞夫人在花厅已经坐不住了，姜琰琰说挂了铃铛的时候，不要进院子，那自己就站在垂花门边上，也不算是进去了。
    院子里本是十分安静，忽而，虞秀芹一声歇斯底里的哭喊炸开在院子里。