南陵郡苦泉城外一座不起眼的小镇院落中，一身锦衣劲装的青年大汉，端坐上手，左右立着四名气息不弱的青中年武者，神色冷漠的抱臂漠视堂下众人。
    形形**的男女老少，无一不是将一个个锦盒或纳袋奉上，满面谄媚讨好之色。
    “邓执事，这是今年各地交纳的花金！”
    一名老者恭谨的送上纳袋，并将一个巴掌大小的木盒一同放上。
    “中品真元丹！”
    青年大汉随意扫了眼木盒后，眼睛一亮，毫无表情的脸上才露出一丝笑容道，“刘老板近些年对门中贡献颇丰，对门中任务也从未有半分懈怠，本执事都看在眼里，也会如实上秉门中长老！”
    “多谢邓执事！”
    老者紧绷的脸色终于松缓下来，拱手道谢后，赶忙告退。
    随着天色渐晚，很快便不见人来。
    “大人，天色不早，今日便且收工吧，镇上彭家族长设宴，款待大人！”
    一名手下道。
    “本执事近来诸事繁忙，又感武道有所增进，就不去了，告诉彭族长，他的心意我领了，你们几个好生受用便是！”
    青年大汉淡淡道。
    “这……大人，那彭家到还不算什么，但其女儿却是六长老的小妾，如此做法……”
    手下有些迟疑道。
    “哼！”
    青年大汉冷睨了他一眼，随手将几个木匣和一个纳袋扔给他道，“六长老已经老了！”
    “多谢大人，大人所言极是！”
    四名手下大喜过望，恭声退去。
    “哼，想借着六长老的关系压我，区区一个小妾吹耳旁风，能奈我何？”
    青年大汉轻拍了拍木盒，瞅着空无一人的大堂，目中冷色微闪，神色陡然一僵。
    “邓大执事好大的威风！”
    一声淡笑传来，却见堂中角落阴影中，缓步走出一名瘦削青年。
    “王……王爷？”
    青年大汉肩头巨震，猛的起身三步并作两步上前，推金倒玉柱般拜倒在地，“属下邓凯，拜见王爷！”
    “什么王爷不王爷，如今我已是平民百姓，与你一样是白身喽！”
    吴明淡然一笑，并未伸手去抚，只是居高临下看着。
    “在邓凯眼中，您永远是救我等于水火，恩同再造的吴王殿下！”
    邓凯脑门碰地，掷地有声。
    此人，正是当年假意判处吴王府，甚至吴明还派人追杀，最后被落莲门派人就走的一帮乞丐中的小头目之一邓凯！
    看其修为，赫然已达宗师之境！
    “你有如今的修为境界，可不是我的功劳！”
    吴明淡淡道。
    “若无王爷指点，小人永无出头之日，一日不敢或忘！”
    邓凯道。
    “呵呵，起来说话！”
    吴明伸手虚扶，待得邓凯起身，径直坐于上首。
    “王爷此来是？”
    邓凯如之前自家下属，神色更为恭谨。
    “陈月华！”
    吴明开门见山道。
    “您怎么知道……”
    邓凯话到一半，神色微变，苦笑不已道，“看来王爷已经知道，落莲门总舵就在南陵郡。”
    “你比当年更聪明了！”
    吴明不置可否道。
    “不瞒王爷，陈月华如今乃是落莲门莲女候选人中呼声最高的，修为天赋也是最高的，若不出意外，此次莲女非她莫属！”
    邓凯道。
    “落莲门实力如何？”
    吴明道。
    “四尊太上，皆为巅峰大宗师，十七名大宗师长老！”
    “如今总舵内警戒如何？”
    “常年有六名长老坐镇，至少一名太上，其余三尊太上行踪不定，谁也不清楚！
    不出意外的话，此次莲女大选，至少有过半强者会现身。”
    邓凯想了想道。
    “落莲门倒是会选地方，此地比邻南魏、天龙江、云梦泽，即便有石鼓书院镇压四方，也常有动乱！”
    吴明似笑非笑道。
    “王爷慧眼如炬，正因如此，落莲门才好收取那些无家可归的孤儿入门！”
    邓凯恭维道。
    落莲门可不是出于善心，而是增强自身罢了，其中凡是有点资质的经过层层选拔，经过一系列培养后，会成为门中骨干。
    至于天赋差的，自然而然只能成为底层中的底层，做些坑蒙拐骗，偷鸡摸狗之事，聪明点的会成为各处眼线，总之即便是个残废，也会打发到乡下要饭。
    “以你如今在落莲门中的地位，此次莲女大选，应该不难接触宴会上的酒水等物，届时将此物放于其中，便可功成身退！”
    吴明微微颔首，将一个玉瓶放于桌上道。
    “这是……”
    邓凯瞳孔一缩，忙不迭应道，“王爷放心，小人定然办的妥妥当当。”
    “这些年来辛苦你了，此宝于你如今正何用，足可助你在短时间内修为再进一层，我便等你的好消息了！”
    吴明又摸出一个玉瓶，长身而起，拍了拍邓凯肩头，飘然远去。
    “多谢王爷厚赐！”
    邓凯一揖到底，直至一阵微风吹过，激灵灵一个冷颤，才发现不知何时，后背竟然被冷汗浸透。
    直勾勾看了空荡荡的大堂好一会，邓凯才摸过两个玉瓶，将其中珍藏入怀，另一个放入纳袋，径直去了后院。
    ……
    时光荏苒，一晃七天过去。
    枣莲镇中如常，百姓日出而作，日落而息，没有任何异常，但在镇外数十里的莲花坡那片洼地中，不知何时涌起了一阵云雾，覆盖了方圆十几里。
    从外面看，与平常无异，依旧是那片荷花堤，但里面却有一片亭台楼阁隐现，人来人往，好不热闹。
    若有熟知南陵郡情形之人在此，不难发现，那些人无一不是各方有头有脸的帮派头目，最次也是先天高手，甚至不乏名门望族之主。
    一个个谈笑风生，觥筹交错，好不热闹，时而有穿着薄纱，婀娜多姿的妙龄少女，翩翩起舞，为众人送上美酒佳肴，甚至被客人拉入怀中享用，也是一副任君采摘的诱人神色。
    叮铃铃！
    不多时，随着一阵清脆铃铛响起，无形的波动弥漫整个莲花池，那些身着绿色薄纱的少女宛若木偶般从客人怀中爬起，如潮水般退去。
    “有请莲女！”
    一声高亢唱名未落，便见莲花池内雾气翻涌，十二名身着粉色纱裙的少女，宛若花骨朵绽放般起舞，体态轻盈若红羽般飘在满池荷叶之上。
    众人看的如痴如醉，目露色相，全然忘了这十二名女子，每一个都拥有不俗武道造诣，单凭这一手轻功绝学，就超过了在场大半人。
    “这一代莲女武道造诣不凡，我等老喽！”
    一名老者虽是感慨不已，却满面红光，直勾勾盯着宛若众星拱月般居中的女子。
    若吴明在此，定然能认出，此女正是陈月华！
    不同以往的是，陈月华虽体态轻盈，婀娜多姿，看似与寻常无异，可一双清冷的美眸中却毫无感情，就连嘴角的淡笑都有一丝僵硬。
    啪啪！
    一曲舞罢，掌声四起，以陈月华为首的十二名少女穿过人群，来到正堂凉亭廊道中，恭敬跪伏在地。
    所有人收回目光，崇敬无比的微微低头，便见一名白袍耄耋老者和白发老妪，颤巍巍走出唯一的楼阁，宛若君王般俯视所有人。
    “拜见清图、清欢太上！”
    众人高喝拜倒。
    “诸位都是我落莲门肱骨，不必如此客气，都起来吧！”
    让人意外的是，两者中竟以老妪为首，便见她虚手一引，所有人不由自主起身，心下震惊之余，只听她再道，“今日乃我落莲门大喜之日，莲女将出，实乃可惜可惜，只是……”
    闻听此言，所有人心头一跳，顿觉不安，不由自主的回忆，是否自己做了什么事情，触犯了门规，或惹得这位不快。
    “只是，值此重要时刻，却恶客登门，虽是如此，老婆子却是不胜欢喜，只觉双喜临门！”
    但见老妪目光微转，看向了廊道角落，那里站着一名年轻人，“王爷既然来了，何必藏头露尾呢？”
    唰！
    一时间，所有人的目光看向此人，随着其面上波光流淌，面色大变，其中不少人目光微闪，有的甚至失声惊呼。
    “吴明！”
    没人想到，这曾经让落莲门损失惨重，甚至北方精锐覆灭的罪魁祸首，竟会出现在此地。
    “大胆吴贼，竟敢擅闯本门禁地，合该你今日死无葬身之地！”
    在那老妪身后，一名约莫五十岁许的妇人，怨毒厉喝。
    “黑莲尊者！”
    吴明神色淡漠，瞥了她一眼，便看向老妪和老者道，“今日此来，乃是为接故人之妹，当年其被黑莲尊者掳走，兄妹相见不识，如今也该将人还回了！”
    “好胆，你就不怕人带不走，连自己也留在此地吗？”
    老妪阴冷道。
    “若两位觉得在座诸位的性命，比不得此女一人，大可出手试试！”
    吴明淡然道。
    “你竟敢下毒！”
    不说还好，顿时多数人面色大变，其中有不少甚至面露斑斓之色，赫然是毒蛟皇之毒！
    “好好好，今日本座认栽，人你可以带走！”
    老妪和老者见多识广，互视一眼，咬牙切齿道，“月华，从今日起，你便不再是落莲门弟子了。”
    陈月华美眸中波光微闪，似乎神色颇为复杂的看了吴明一眼，默默走到其身后。
    叮铃铃！
    就在吴明准备离开时，一阵清脆铃声乍起，还未来得及反应，便听得噗的一声轻响，却见其胸口处透出一截雪亮剑尖，透胸而过的利剑赫然握在陈月华手中。