快乐的日子总是过得很快，一晃眼，还没觉察出味来，半个月就过去了。何栓子赶着牛车来接两个孩子，舅舅们又送了许多的虾干和紫菜，还有一大包自家晒的海盐。
    “撕碎了做紫菜鸡蛋汤，或者撒在馄饨里，都好吃。”大舅说。
    青川坐在牛车里回头望，金锁表哥那细细高高的身影就定在山坡上，对着他遥遥地招手。他的心里生出了很多细细碎碎的不舍情绪，连一双眉毛都轻轻皱起来，还没有离开，就已经有些想念了。
    青川毕竟不是真正的孩子，等回了家，他已经收好所有的情绪，还拿着旧书本交给何栓子。
    “爹，给哥哥。遇上集市有人卖旧书，我见价格比哥哥在镇里旧货书店买的便宜，就买了两本，才花了几十文钱。还有这一包藕粉，上一次娘不是说要买藕粉么？我见著有，就买了一些。这些桂花和莲子是店主送的。”
    何栓子闻言心一软，“六郎怎么不给自己买点东西？”
    “都有呢，不需要买。外祖母给了我一文钱，金锁哥用自己攒的钱给我买了好大一包糖。我还去海边捡了许多漂亮的贝壳，可漂亮了。”
    何栓子看不得儿子如此乖巧，他忍不住摸摸小儿子的头，那头细碎的小黄毛如今也变得日渐的黑亮起来，“等明年，爹也送你上学。”
    到了晚间，启明收到旧课本，果然很开心，还特意的跑过来道谢。
    何栓子夫妇怕大儿子养成大房何海生那样目下无尘的性子，所以时常的教育他，告诉他作为家中长子的责任，还有底下弟弟妹妹为他读书做的努力，他要记得恩情，不能因为是弟弟妹妹就理所当然的要求他们付出。
    因此，启明若是得了空闲，一边嘴里在背书，一边手里也要帮忙做些力所能及的家务活，更没有何海生那种彷佛高人一等的清高。
    在家里，何启明也是尽心尽力地教导弟弟妹妹。他在课堂上学到的东西，回家后就一字一字的教给弟弟妹妹。因为有这样一份责任，他在课堂上就更用心了，生怕漏了一点把错误的知识返还给弟弟妹妹。
    十五岁的少年郎，按理注意力很难长时间集中，但何启明硬生生克制住了少年爱玩的天性，他学得很用心，很认真。
    天道酬勤，之后的好几次，课堂小考他都名列前茅，先生毫不掩饰对刻苦学习的何启明的喜爱，甚至送了他一本自己用过的字帖和一支狼毫笔。
    姜贝妮高兴得每天炒鸡蛋犒劳辛苦学习的三郎，青川和小蝶也因此尝了点蛋味。以前家里的鸡蛋都要攒着换钱，买灯油和针线的。
    三郎在屋里读书练字的时候，青川藉口给他送热水偷偷瞧了几眼，启明努力是努力，就是这字实在不好看，夫子送来的姿态字帖也很一般。
    这可怎么办，正是习字的关键期。文人将字看作自己的第二张脸，字好看，平白就能多两分优势。然而真正好的字帖都在城里镇里，乡下孩子哪有那样的门路得到？
    寻了个空档，青川索性又淘了一遍自己的私藏，总算找到了两本可以用的字帖。
    他已经忘了是哪个世界留下的手抄本，青川自己写的，抄录的是一些散文，字迹说不上多好，但好在是标准科考体（馆阁体），完全可以作为字帖使用。
    他那一堆杂物里头有个旧匣子，是个掉漆的樟木盒子，他把书放里头，又放入几只用过的毛笔、砚台、松烟墨锭，就把盒子塞满了。
    南方少雪，只是匆匆忙忙下了些雪粒子，就算到了冬天。
    这是一年最冷的那两个月，青川每天都要出来捡树枝，他给自己缝了厚实的棉手套和棉袜子，然而没什么用，手指上还是生了几个冻疮，耳朵也冻得发红。
    冬天的山静悄悄的，万物具籁，往日偶有出没的小动物一个也见不到，连个小飞虫都没有。
    青川在山上转悠了一圈，背上的三角架子放满了松木枝，用麻绳捆实了。他搓了搓手，见四边无人，就在一棵老树桩的边上用树枝掏了掏，扫开边上的枯叶伪装。
    那原先是个兔子洞，然而兔子大约是搬家了，现在就变成了青川临时的陷阱。这陷阱还是看野外求生节目学来的，特别简单。但这陷阱做了一个多月了，还没有过收获。
    树枝戳到了一个柔软的东西，青川一乐，露出一口白牙。他俯下身，几乎是趴在地上仔细看，然后把竹夹子伸到里面，夹了几次夹出一个被套住了脚丫子的兔子。
    兔子拚命扑腾，还是活的。
    青川便把兔子藏进枯枝里，小心绑得牢牢的，再用枯枝覆盖住，趁着没人，一溜烟下山回家了。
    当夜，何栓子正在和姜贝妮商量，过几日去镇上，有什么要补充的，一次性就买了，一大家子过个好年。
    姜贝妮用一个长木棍拨着火盆里的木炭，木炭上盖着一层灰，据说这样木炭可以烧久一点。但再怎么久，也就个把时辰，很快就会冷掉。不过今年比往年好些，他家里买了一个全铜的汤婆子，倒上热水，可以暖被窝。
    “别的还好，我仔细算了算，给三郎做套衣服，他要出门读书，家里总得先紧着他。”
    “过年了，总还得买点酱料和油，买点糯米和饴糖。零零散散的，加起来也不少。今年大丰收，粮食不值钱，咱两个忙活了一年，扣掉口粮，剩下的粮食才能换回来三四两，一年到头竟没什么剩的。”