“我头上有伤,需要静养,不知可否向诸位借宿几日?”崔颂摆出世家子的风仪,环顾一圈而揖,“待伤势好转,家人[1]来寻,袁谭另有重谢。”
“袁谭……”首领略一沉吟,“莫非是汝南袁氏的公子?”
崔颂没有回答,神色间却多了一分自矜之色。
首领朗声大笑,将质地、成色皆绝佳的玉佩纳入怀中:“当然欢迎。袁公子能来,我等蓬荜生辉。”
崔颂听着首领的客套,不见敷衍地应付了几句。不经意地转头,正好撞入一双清潭似的黑眸。
崔颂原以为自己如此的“不识好歹”,“先生”定会如当初的祢衡一样,对他报以关怀傻子的凝视。可如今那双不见波澜的眼中没有任何质疑的成分,唯有审视与探究。
崔颂移开目光,转向另一侧的徐濯。
徐濯仍然死死握着剑柄,青筋暴起,唇角紧抿。崔颂朝他略一颔首,示意自己另有打算,让他不要担心。
崔颂放弃离开的机会,甚至主动踏进狼窝,并不是因为脑子一抽,不顾自己的安危,妄图以身犯险。
相反,这是他为了保护自己而做出的决定。
此时,得到示意的徐濯同样冷静下来,回想崔颂之前说的“养伤”,他隐约猜到崔颂如此行事的原因。
明枪易躲,暗箭难防。
与其应付躲在暗处、不知什么时候从背后下手的刺客,倒不如深入虎穴,与虎共眠。
福祸相依,阴阳互转。对他们而言算是威胁的猛虎,对刺客而言,同样也是妨碍。
如此,这最危险的地方,反而成了安全的地方。
想到这,徐濯松了口气,握着剑柄的手略微放开了些。
他的这番猜测,八九不离十,惟独漏了一点。
崔颂不顾隐患,宁愿火中取栗、走钢丝桥也要与这些凶悍的氐族人共处一室——除了把他们当做自己雇佣的保镖,借势自保外,还有一个原因。
他需要借他们的手,找人。
第27章各怀鬼胎
崔颂首先要找的是甘姬他们。
照理说,此处离他们的出发地虽远,但以甘姬的马术,一个来回不至于耽搁这么久。更何况,他们与氐人在此僵持了将近一个时辰,连氐族的少年都已从山谷里寻药回来,她们就算是慢慢打马,也该到了吧。
迟迟未至,恐怕是那边出了什么事。
崔颂隐去心中的担忧,故作矜持地与氐人首领交谈。
由于他出手大方,又“是”名扬四海的袁氏家族之人,首领对他相当客气。
因此,当他隐晦地提起自己与家仆走失,故意强调银钱包裹都在他们身上,想请氐人们帮忙寻找的时候,首领没有多作犹豫便答应了。
了却这桩事,崔颂又说起了他想找的另一个人。
“身长七尺,头戴斗笠,鹄颚勾鼻,虎背熊腰,以环首刀做武器?”首领重复这段描述,竭力回忆片刻,摇头,“未曾见过……袁公子提起这人,莫非与他有什么纠葛?”
崔颂微微一叹,露出痛心疾首之色。
“此人亦是我的家仆,名为大虎,跟着我也有数年。前日,我救了一个须发皆白的老翁,那老翁鹤发童颜,竟能一眼道出我的身份,颇为神异。后来,老翁赠予我一卷牛皮纸,称是答谢礼,让我三日后南下,等到荆州之时再取出来翻看。岂知,那大虎好奇心甚重,竟不等及至荆州,背着我,私下翻看……”
首领与其他氐族汉子听得入神,唯“先生”与徐濯面露异色,目光莫名地看了崔颂一眼。
自这一眼后徐濯就飞快地低下头,眼观鼻口观心,装作自己什么都没听到。
“先生”则是像在看什么稀奇物,视线在崔颂身上停留了许久方才收回。而后他唇角微勾,驱动那匹老马到树荫下休息。
这一边,先前为崔颂寻药的那个氐族少年,因着好奇心被勾起,忍不住出声催促道:“后来呢?那牛皮纸上到底写了什么?”
首领等人没有出声附和,但都竖耳聆听。
崔颂幽幽一叹:“我也不知。”