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    在地动山摇之后出现的海底洞居然与人族东荒一脉的神祠有关，让余生一时愣住了。
    在余生迷糊时，鲨鱼小声提醒，“火…种。”
    余生恍然大悟。
    前些天巫院神巫提到火种时曾说过，火种消失的传说中有一个说法是说海啸淹没了神祠，火种被东荒王夺走了。
    余生上下端量这些千山岛的人，“你，你们是东荒上古人族的后裔？”
    大荒上有三大远古人族，中原和南荒较为繁盛，东荒人族相比就衰败许多。
    在东荒王上岸之前，东荒是巨人族的天下，东荒人族一直处于被欺压的状态，人丁不旺。
    神圣之战爆发后，中原逃难的百姓大量涌入东荒，这才让东荒有了人气。
    后来随着东荒王与巨人夸父一族不合，继而因为龙伯钓鳌引发东荒王与巨人族彻底翻脸，把巨人族赶出东荒后，人族才在东荒遍地开花，逐渐枝繁叶茂。
    不过这时居住在东荒的百姓绝大多数是中原人族的后裔，至于东荒人族的城池已经很少了。
    鲨鱼点了点头，他们千山岛的居民正是其中一支。
    这也是他们信奉四溟之主，而不是同中原来的百姓一样信奉各种各样新神、鬼神或者圣人的原因。
    余生还是第一次见到东荒本土居民，仔细观察发现相比中原人族，东荒人族有许多不同之处。
    他们的瞳孔为棕色，手掌和脚板很大，想来是因为东荒江河湖海居多，东荒人族后裔靠水为生的缘故。
    “公子，不知道您意下如何？”在余生打量时，鲨鱼谈了许多报酬，最后忐忑的望着余生问。
    到海底寻找火种倒不是难事，余生也想看看传说中在黑暗中为人族带来光亮，让人族在大荒得以立足的火种。
    “不过不是现在。”余生说，无论是那骷髅鬼还是影城城主燕亭带来的消息，都说疯神将来扬州城。
    在这个节骨眼上余生可不能离开。
    鲨鱼答应了，一年半载他们等的及，况且乘鲲鹏去千山岛远比他们长途跋涉来的方便。
    送走千山岛的人后，余生转回卧房，将鲨鱼他们的委托告诉了照姑娘。
    本来睡眼惺忪的照姑娘立刻清醒过来，她望着余生，“火种，想必一定是火了。”
    她坐起了身子，“你确定，火种在水底也不灭？”
    照姑娘直直的看着余生，若海底的火种不熄，那水淹长安时的火种应该也不会熄灭了。
    这把余生问住了，他挠了挠后脑勺，“这我还真不清楚，不过上古人族后裔有这请求，想来是不会熄灭的吧？”
    照姑娘沉吟，觉着或许真是如此。
    随着上古人族后裔在中原开枝散叶，上古血脉和传承越来越淡了，即便是长安城的百姓也不大清楚自己的身世。
    他们对火种的了解自然也不多。
    东荒上古人族就不同了，在巨人的夹缝中生存本就艰难，还没有圣人撑腰，他们只能紧紧团结在一起。
    这样一来上古血脉不曾稀释，传承也随着与巨人和妖兽的抗争而流传下来。
    “到时候我跟你去。”照姑娘伸了伸懒腰说，露出一截藕白的小腹，上面的马甲线分外诱人。
    余生坐在床边从身后把照姑娘抱住，伸手在小腹上抚摸，被照姑娘打走后才老实的为她梳理起长发。
    跨年夜后的扬州城沉寂半天，随着晌午过去又热闹起来，茶楼酒肆，评书唱戏的场子内挤满百姓。
    在广场上还有杂耍的，引来一阵阵的喝彩。
    这热闹一直持续到晚上，在昨日被举着游街，现在挂在大街上灯笼点燃后进入高潮。
    百姓们摩肩接踵的走在街头，见识着扬州城的繁华，余生和照姑娘乔装后也夹在中间。
    拐过广场向摘星楼走去时，街道上的人忽然水泄不通了，向前面打听才知道，摘星楼的猜灯谜聚集许多人把路堵了。
    余生得意的向照姑娘眨眨眼，邀功道：“怎么样，我这法子不错吧？”
    照姑娘白余生一眼，法子是不错，只是余生出的灯谜让人不敢恭维，茅房里打灯笼什么时候也成灯谜了？
    既然去不了摘星楼，余生他们于是转而去了广场，游灯的魁首还没评出来，余生他们现在就去投一张票。
    投票的地方设在高台上，有两个锦衣卫坐在那儿负责，现在人很少，稍等一会儿就轮到余生他们了。
    “你投谁？”照姑娘问余生，不过她心中已经有了答案，在她看来，以余生的无耻，肯定会投摘星楼。
    然而出乎她的意料，余生道：“投庄家，庄子生。”
    照姑娘诧异，“为什么？”
    “早点让周九凤嫁人，我迫不及待想要看看周九凤为人妇，为人母的样子。”余生幸灾乐祸的说。
    投票后，俩人缓缓从高台上下来，一阵风吹来，荡起俩人长袍的下摆，拂动长发。
    俩人虽都不怕冷，余生还是下意识的为照姑娘紧了紧衣领，然后揽着她的腰钻进了人群。
    托乔装的福，一直没人认出他们，让余生得以在众目睽睽之下与照姑娘亲近。
    不过大道上的行人还是太多了，又转悠一会儿后余生他们决定离开人群，去巷子里转会儿。
    进巷子时，俩人遇见了一卖干果的摊子，余生掏钱想要买一份时才发现换衣服后俩人身上都没带钱。
    向摆摊的阿婆歉意一笑，俩人走进巷子。
    在闪耀星空下，在隐约灯光中看到一枝花未眠，探出墙头，在微弱的灯光中散发着暗香。
    俩人循着岁月和脚步打磨光滑的石路走着，置身于热闹与安静之间。
    搂着照姑娘的腰，余生抬头仰望着天空，在寂静中突然道：“遇见你之前，我最喜欢仰望星空了。”
    “为什么？”照姑娘也仰头。
    “我一直觉着，在漫天星辰之中有一颗是我的来处，也是我的归处。”余生说。
    “归处？”
    一年以前，余生对人生的期待是在客栈当个大荒的过客，不被妖兽鬼怪所扰，按部就班的活下去。
    或许会娶一漂亮媳妇，或许会孤独终老。
    在死后留给这个大荒一堆未解之谜：阿拉伯符号，算数，英文字母之类的，顺手再写个原子，分子什么的。
    万一千百万年后被世人发现和理解了，也能让他们费尽心思的研究他那腐朽的老骨头。
    当然，留下一些“南荒，北荒，北荒自古以来…“也是十分必要的。
    “我会守在客栈，在一生中遇见许多来去匆匆的客人，猜他们的归途和前程。”余生说。
    这些客人在余生的生命中出现，如同指尖的烟火，忽明忽暗，最后沦为一抹灰烬，留下灰色的空白。
    但小姨妈的出现，如同北斗，闪耀了他的整个余生，让余生渐渐不再仰望星空。
    “很遗憾没有在你最好的，最艰难的时光遇到你。”余生低头对小姨妈说。
    在烟花绽放时，照姑娘的对故城的留恋与怀念瞒不过余生。
    照姑娘一笑，将余生推开，倒背着双手道：“也不晚，至少最好的时光现在才刚开始。”
    在遇到你之后。