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    斜阳西下，炊烟袅袅升起，镇子沉浸在安静的岁月中。
    唯有在镇子西头的石桥上，传来“叮叮当当”的声音，一头牛在旁边悠闲的啃着河畔青草。
    草木旺盛，初秋虽至，青草还是层出不穷，让水牛吃的不亦乐乎。
    它抬头看一眼，见山神抱着一根柱子，左右端量，不知如何安置。
    “哞”，水牛催促他一声，悠闲下了河堤，舌头卷起水花。
    正在水牛畅饮河水时，河对岸田西竹林忽然“哗”的起了喧嚣。
    水牛警觉的抬起头，见竹林里涌出数之不尽的鸟雀，“叽叽喳喳”乌央一群向镇子飞过来。
    夕阳被遮住了，仿若不见尽头的乌云，让镇子快速暗下来，惊的劳作，闲聊的百姓纷纷抬头，惊恐望着天空。
    风雨将来，鸟做的乌云像一块石头压在百姓心头，让大家彻底慌乱起来。
    镇子的安静被打破了，百姓纷纷走上街头，望着乌云来的方向，皱着眉头，议论纷纷。
    正在他们担忧不已时，西面再起波澜，“咚咚”的声响逐渐传来，让百姓不约而同的向客栈靠去。
    在客栈前面空地上，一来有水牛护着，二来可以探清究竟发生了什么事儿。
    草儿，柳柳和怪哉已经站在河堤前，胡母远站在怪哉身旁，近日来俩人来往甚密。
    众人一脸凝重的眺望着对岸的竹林。
    远处的竹林，介于斜阳和鸟做的乌云之间，像一头行将醒来的怪兽，发出令人胆颤的闷吼。
    “嗷呜”，竹林里的白狼在嚎叫，嗓音苍凉凄切，好像大难将至，前途未卜，让众人听在耳中更觉害怕。
    越来越多的鸟儿从竹林飞出，草儿抬头看，许多雀儿与鸟本是天敌，现在却杂在一起不顾一切的向东飞。
    静寂的竹海涌动起来，仿若起风的海面，浪潮不断向东涌来，让挺拔的棪木树也簌簌发抖。
    天降异象，必有大难，众人静静的看着，不敢大口喘气。
    忽然“砰”的一声，半明半暗的竹林宛若一道幕布被撕开，群狼快如闪电的冲出竹林。
    它们把白山狼护在中间，向镇子方向奔来。
    在百姓惊慌时，水牛走到石桥西头守住，那群山狼眨眼也到了石桥前。
    “嗷呜”，被山狼护着的白山浪又叫一声，直朝镇子而来的山狼转身向石桥上游跑去。
    百姓暗松口气，但很快听到了水花溅起的声音，又惊慌起来。
    刀疤脸的弟兄很快来报，山狼在上游浅水过河，绕过镇子后头也不回的向东去了。
    山狼很快走尽，但奔跑的怪兽在地面上敲起的震动不见停歇。
    很快百姓见到，一群硕大竹鼠离开了世代为祸的竹林，步山狼后尘，从浅水处趟水过河向东去了。
    一时间田野上布满密密麻麻的竹鼠，在群鸟投下的半明半暗之间，如河水在流，让人头皮发麻。
    竹鼠越来越大，甚至有蛇夹在在其中，仓皇奔逃，众人甚至见到了两三头山大人。
    夜色渐渐暗下来，再也看不见对岸的景象，只听得到奔走时的声响，让人只觉着这座山快走空了。
    百姓们不敢回去，老弱病残呆在客栈内，别的全在客栈外的街道和空地上打地铺。
    空地上点着的篝火，卧在石桥旁的水牛，让他们安心许多。
    同样觉着安心的还有山神，至少在这一刻，水牛的身影在他眼里是伟岸的。
    外出寻找镜子的蛇精脸和骑鹤的黄衣人也回来了。
    蛇精脸在东面，回来时撞见了绕过镇子的兽群，颇费一番周折才回来，身上带着血迹。
    骑鹤的黄衣人也没讨到好，天上群鸟向东，他们回来时撞见了，差点也被裹挟着到东面。
    好不容易回来，身上灰头土脸的，黄衣也成了黑色。
    进了客栈，破天荒的两伙人没有斗嘴吵架，全是一副愁眉苦脸。
    豆大的油灯下，黄衣人的首领白眉老者的脸忽明忽暗，愁眉紧皱，满是凝重，蛇精脸也是如此。
    怪哉和草儿把饭菜端上去，诱人的香味却让这几位提不起筷子。
    半晌，白眉老者叹口气，“饕餮越来越近了，要是再寻不到镜子，咱们只能撤了。”
    断章道：“城主会盟在即，或许会有应对的法子。”
    白眉老者摇了摇头，“难，东荒十四州中城主虽多，但敌得过饕餮这等上古凶兽的，怕没有一个。”
    至于城主联合起来对付饕餮，白眉老者没太大信心，主持会盟的神巫不是东荒王，没这么大面子。
    断剑侥幸道：“或许饕餮来不到扬州，直接去往别的城池了。”
    “呵”，蛇精脸冷笑，“饕餮胃口有多大，你不知道？临近群山，扬州岂能独善其身。”
    断剑罕见的没有反驳。
    作为四凶之中最好吃的，若不拦住饕餮，东山附近城池的全部生灵将成为饕餮的盘中餐。
    一整夜，石桥对面的动静不见停歇，“咚咚”的脚步声让众人难以入眠。
    许多人没睡着，除了被吓哭的孩子外，客栈里外全无声息，大家全忧心忡忡。
    自从城主的剑囊挂在这座镇子后，百姓已经很久不曾这样担惊受怕了。
    翌日，晨光熹微中，一夜没睡的百姓见一群山蜘蛛绕过镇子向上游去了，这些蜘蛛有磨盘大小，奔跑如风。
    天上有鸟，长如蛇，长着一排翅膀，悲鸣着从镇子上空飞过。
    初升的朝阳，在它们翅膀下间隙中落下来，为镇子带来些许光明，让心头阴翳少了许多。
    水牛蹲坐在桥头，包子几个小子拔草喂给水牛，他们曾帮余生放过牛，对它倒不那么敬畏。
    山蜘蛛刚过，一群却尘犀又敲着地面轰隆隆走过来。
    它们想走上石桥，不过被山神给打发了，这些妖兽还轮不到水牛出面收拾。
    ……
    站在摘星楼上，余生也看到了群鸟过境的异象，心里着急起来。
    东荒临近东山山脉的诸位城主，在这几天大都已经来到了摘星楼，唯独主持会盟的神巫和几位支持他的城主未到。
    城主让余生去向司巫打听，据司巫说，神巫临时折向东去打探饕餮动向了。
    既然这样说，余生也无催促的道理，只能耐心应对摘星楼的诸位宾客。