大门洞开。
强烈的气流从里面汹涌而出,国王的外袍被风刮得猎猎作响,风声如战马奔腾,如英魂高呼,如死去的军队正在复苏。
国王的瞳孔被寒光照亮,在铁门之后的巨大空间中,一根根苍白的石柱垂直而立,仿佛撑起了另外一片隐匿于此的空间。一如那一次蔷薇王宫的真相在国王面前揭开,如今,古老的传说时代再一次跨世而来。
在国王面前,地底的空间中,是一支军队。
那仿佛是最癫狂的吟游诗人才能够谱写出来的军队,沉重的铠甲与苍白的骷髅组合在一起,形成了梦魇中才会存在的可怕军队。古伦底重骑兵的铠甲已经足够狰狞,可是在这些铠甲面前,仿佛就是凶兽与猎犬的区别。所有的铠甲上都铭刻着复杂精美的阵法,光芒在阵法上流动,照亮了整个空间。
国王仰望着这些铠甲。
骷髅,骑兵,铠甲,法阵……
这一切明明如此可怕,却让国王感觉如此温暖。
这温暖是从何处而来?
背后的魔鬼轻轻地叹息:“果然是让蔷薇家族保存下来了啊。”
国王转头看他,魔鬼不再微笑了,他也凝视着那这一支还处于沉眠中的骷髅军队,低声说:“应该这么说,蔷薇家族是弑龙者,也是守护者。”
“记得您那些海盗拥有的幽灵船吗?”魔鬼转动着手中的黑伞,他讲述的口吻就像一切都是他曾经亲身经历过,“这是传说时代的人为后来者留下的力量。”
沃尔威海盗拥有的“幽灵船”其实是古炼金术的遗存。国王那时候得知,在圣廷尚未扩张的传说时代,炼金师还没有从大地上消失,半生命的炼金术魔法活船来往于深渊海峡之上。
传说时代到底是怎么样的一个时代?
有弑龙者,也有半生命的活船……是否瑰丽浪漫如画?
“传说时代的炼金师们试着越过禁忌。”
魔鬼说。
在传说时代里,有一些凡人从诸神那里获得了力量。但是凡人本身的限制太大了,他们获得的力量十分有限。于是就有一些人,尝试着利用知识和智慧,让这些力量能够发挥出更大的作用,那些人就是当时的炼金师们。
就是他们制造出了如今的沃尔威海盗签订契约的半生命活船。
那个时代的炼金师是弑龙者的盟友,他们一起并肩反抗诸神与所有非凡力量。
传说时代的末声,第一个“千年王国”降临了,神国、地狱、人间全部被席卷进战火中。凡人的第一次正面反抗失败了,于是传说时代彻底变成了传说,律令横亘天地,炼金师退出了历史的舞台。
原本,在凡人反抗者中最强大不是蔷薇家族代表的弑龙者,而是炼金师。但是炼金师的力量起源于神明,他们没有想到自己的力量能够被神明轻易地剥夺走,于是在战火中,他们成为了第一批牺牲的凡人反抗者。
从那以后,大地上再也没有炼金师的身影。
“这些铠甲的力量来自他们自己的灵魂,不是神明。”
魔鬼撑高了伞,淡淡地说。
在那一次失败中,炼金师们终于明白了自己错在哪里,神明馈赠的力量是充满谎言的潘多拉魔盒。他们中间剩下的那些人制造出了最后一批炼金术的成果,眼下的这一批铠甲就是其中的一部分。
他们将自己也铸成了铠甲的一部分,炼就这批铠甲的最后,他们将自己也投进了火炉,化为了驱使铠甲的骷髅战士。
这是传说时代的反抗者留下来的文明之火。
那些失败了的炼金师在命运的最后一刻证明了他们同样强大,他们足以堪称英雄。他们身受赤火,化身骷髅,只为了让后来勇士的反抗之路,能够走得更顺利一些。
“他们选择了蔷薇家族。”
国王轻声说。
他缓缓地走上前,走到了第一位骷髅铠甲战士前。
在它前面,有着后来者放置的石柱,上面刻着简短的介绍,这一位化身骷髅的炼金师名为“艾尔·阿法”。蔷薇家族为他雕刻了这纪念碑般的石柱。
“我愿将我自己托付与弑龙者,我愿化身为人类手中的一把利剑,我愿为凡人在永夜中长眠,直至苏醒与再一次战死。”
这是他最后的遗言。
魔鬼看着国王阅读着一根根石柱上的铭文。
凡人真的是很奇特,他们如此渺小,生命如此短暂。神明的一次呼吸就是凡人的一生,他们形如蝼蚁,轻轻一碾,就会化为灰烬,可为什么这样的蝼蚁却能够一次又一次地在灰烬中挣扎着站起来呢?
国王从一根根石柱前走过。