内务总管眼眶微微湿润。
    国王没有说话，他微微颔首，然后与希恩将军一起走出了蔷薇王宫。
    今天，梅茨尔城堡少见地没有下雪。
    天光刺目。
    约翰将军在城门之外静候，他看着国王纵马而来，俯身行礼。
    国王勒住缰绳，居高临下地看着他：“我希望，等我回来的时候，你已经准备好了长剑和铁手套。”
    “我会的。”
    约翰将军高声回答。
    国王没有再看他，也没有再做任何停留。
    在城外，等候国王的是整装待发的军队。
    最前面的，是国王的蔷薇铁骑。
    他们与国王一样，笼罩在腾腾的杀气里。他们骑着高大的战马，人与马皆披挂着沉重的板甲和胸甲，阳光照在他们的甲胄上，反射出刺目的光芒。蔷薇铁骑展开了上百面猩红的王旗。
    在蔷薇铁骑之后，是各地领主率领的骑兵们，他们举着代表各自家族的旗帜。
    在驳杂的各色旗帜前，那上百面血色王旗势如浪潮。
    马蹄踢踏。
    国王勒马，停在了所有人面前，他的目光扫过这属于自己的军队。
    阳光笼罩着国王，在他的甲胄边缘勾勒出灼目的线条。
    “出发！”
    国王厉声下令。
    战马奔驰，铠甲摩擦，发出响亮的声音，所有旗帜被风猎猎地吹起，展开连成杀气的海洋。这人与马，铁与血肉之躯的洪流因为国王的意志而奔腾起来。
    这是1433年。
    在深渊海峡的东岸，地上的神国正在建立，圣灵的光伴随着教皇的旨意蔓延，战船纵横在怒涛之上，圣殿的骑士即将踏上战场。在深渊海峡的西岸，罗格朗叛乱正在掀起，而弱小者如安格尔，纽卡那，低地国家……也未能幸免，同样被卷入漩涡。
    仿佛一夜之间，整个世界被战火点燃。
    这一年，国王亲自出征。
    作者有话要说：[1]即中世纪教皇对君主的“绝罚令”。历史上最著名的教皇赦令是格里高利七世下达的，他宣布废除亨利四世，解除臣民对其宣誓效忠的誓约，支持亨利四世的主教或被停止，或受开除教的威胁。亨利四世的势力因此迅速被削弱，而且当时又发生了萨克森动乱，最后亨利四世不得不向教皇忏悔。
    英国的失地王约翰也被开除过教籍。
    第72章弑龙者后裔
    国王的军队从梅茨尔出发沿莱西河北上,他们将跨越塔特伯山脉，然后一路横穿唐克平原抵达北地的纽卡那。
    夜幕降临,军队驻扎在莱西河上游的沼泽附近。
    莱西河和多玛河一样,是罗格朗境内最主要的五条长河之一。它起源于菲尔德山脉，向北贯穿整个罗格朗的北部地区，最后通过班莫堡港口注入极北冰海,几乎流淌过罗格朗四分之一的土地。
    在国王的主账中，一张张作战地图铺展开。
    这一次战争，整个大军兵分三路，国王本人指挥由蔷薇铁骑为先锋的中军，笔直北上走最近的道路——也是之前白金汉公爵疾援纽卡那城堡时走过的道路。左侧的军队则交由亨利伯爵率领,右侧军队则交由了罗杰将军。
    国王对指挥官的任命有些出人意料。
    主要是没有人想到国王会任命亨利伯爵为左翼的指挥官。
    罗杰将军是位老将，当初就曾追随威廉三世征服纽卡那,对北地的地形较为熟悉,再者于“蔷薇之变”中，他是第一个选择了铁蔷薇的人。国王任命他为右翼军队的指挥官是在情理之中。但是亨利伯爵就不一样了。