“向前冲。”
    祝迟打断了他的话。
    内廷总管微微一愣，从少年国王的声音里他久违地听到了一点儿熟悉的东西——那是和先王威廉陛下一脉相传的强硬和不可违背。
    隐约间，内廷总管好像听到了机括声。
    “冲！”
    祝迟下令。
    内廷总管松开了紧紧扯住的缰绳，剑往头马股上一扎。
    头马吃痛，嘶鸣一声，转瞬之间狂奔出去，连带着其他骏马都放开蹄子。马车几乎是从地面上飞过去，发出令人不安的巨大声响。车厢在这样的狂奔下仿佛随时可能散架。
    背后的骑兵从黑树林中冲了出来。对方轻装疾行，速度极快，像一团浓重的阴影。
    祝迟一把扯下了马车车厢后半部分用来起遮挡作用的黑绒布。
    借着惨白的月光，祝迟看清楚了追上来的骑兵。
    一共十七名骑兵，全部骑着黑色的战马，穿着没有标记沉重的银色锁子甲[1]。铁盔将他们的脸遮得严严实实，只露出一条缝隙，这即是防御也是掩盖身份。
    不像是雇佣兵。
    祝迟冷静地判断。
    马蹄声急促，黑色的骑兵旋风一般席卷而来。转瞬间就逼近了马车，对方战马白色的鼻息都能隐约看清。距离够了，祝迟不再犹豫。
    他抬起了握在手中的东西。
    ——赫然是一把被教会禁止使用的十字弓。
    普尔兰虽然是个暴君，但是自小接受的军事训练让他的身体素质极佳。托这个的福，祝迟在疾驰的颠簸马车上能够稳稳地握住机弩。
    祝迟架起十字弓，透过弩机上的“望山”[2]瞄准了骑兵。
    作者有话要说：
    [1]锁子甲：中世纪骑士常备的金属甲胄
    [2]望山：瞄准器
    第2章国王亲至
    骑兵首领看到马车上一点银光闪过。他意识到了不好，但是已经晚了。
    祝迟简直是个疯子，他一个人扛着骑兵逼近的压力，硬是忍到了双方距离缩小到射程内才举弓。
    “小心——”
    首领大喊。
    祝迟带着鼹鼠皮手套扣动了舵柄。十字弓前端的尖喙脱离弦枕卡口.弦枕滚转，弓弦释放。[1]，一点寒光从马车中流星般射出，转眼间就到了毫无防备的骑士们面前。利箭破空，在下一刻洞穿锁子甲。
    一蓬鲜血飞溅而起，首领松开了缰绳从马背上栽落。后面的战马从他的尸体上踏过。
    “十字弓！”
    其余骑士们又惊又怒。
    众所周知，十字弓被称之为“诅咒之物”。
    只要经过简单的训练，普通的农民都可以拿着它射杀骑士。就算是最精细的锁子甲都无法抵御它。因此，早在三百多年前，就被绝对禁止在圣徒的战争中使用。
    骑士们的愤怒对马车中的祝迟毫无影响。
    他淡蓝的眼眸仿佛凝结着寒冰。
    精铁利箭“咻”“咻”“咻”地连续破空而出。