剛仔細打量了那些僕人，   裏面竟有兩個面熟的。   同樣是墨醉樓裡的小倌兒，秋棠及冬青。
    三人面面相覷，怔了一會，   還是菱湘輕輕推了少年一下，人才回過神來。
    春桃伸指，向管事點了秋棠及冬青。   另外還點了一個小廝給一個丫鬟。
    [   以後好生伺候洛公子，知道嗎？]
    [是。]
    管事訓斥過那些留下來的四個僕人後，帶著剩下的人離開了東苑。
    [你們怎會......]   春桃驚訝得連伸著的手指都抖個不停。
    菱湘知道他們有話要說，就打發其餘的兩個僕人到別處，   然後讓三人上座，自己去捧了熱茶，果點來。
    [   十天前，有人贖走了我和冬青。這些時日就在府裏學些規矩。   我還在納悶，誰會在歡館買人當奴僕的。   沒想到竟然見到你！   到底怎一回事   ？李揚呢？]秋棠本是一戶官宦家的書僮，   只是那位少爺娶了夫人後，主母總看秋棠十分不喜，   便把人賣到樓裡。
    春桃臉上的笑容霎時冷了下來。
    秋棠   見了，頓時火惱起來，道：[   該不會是把你賣到李府裏吧！]
    [李府...李府...莫不！李府是李揚的？]   一旁正在吃茶的冬青喃喃地說著，又搖了搖頭道：[   不可能！李揚哪來的錢呀！這鹿園不是什麼...公的。]
    [開國公吧。]   春桃捧起了茶盞，慢慢地將事情原原本本解釋給二人。
    [唉，也好。]   冬青嘆了口氣，又連忙急著道：[   我的好是指李揚安排你到鹿園好，不是說你們分開好！]
    春桃跟冬青多年相識，   這十四、五歲的小子心直口快，性子又急躁。   以前在樓裏就不知得罪多少同伴，   勝在模樣好，又會哄人撒嬌，客人喜歡   。其他人才不敢對他出手，頂多口角爭吵罷了。
    秋棠   也跟著歎了口氣，道了句[天意弄人]。
    [   琦玉公子在我們被贖出時也被人贖走了。   還猜想是誰這麼大的本事，   連犯罪被賣的官妓都能贖走，   要是靜王府那就說得通了。]   冬青說著。
    春桃有些驚訝，但想著李揚是因琦玉公子才能尋回，   或許能抵消罪過吧。
    剛好琴湘回到屋裏，   春桃介紹了幾個認識後，道：[   以後咱們幾個都住在一個屋簷下了，不用多禮。菱湘比我們都年長些，又是有見識的，叫聲菱湘姐姐也實在擔得起。]
    菱湘紅了臉，回了句：[不過是虛長了些年歲，公子太客氣了。]又道：[   你們說會話吧，我跟兩個孩子到苑裏走走。公子要是累了，先到房間歇會吧。]
    春桃點了頭，由得他們去了。
    幾人數月不見，自然有說不盡的話。
    這兩日把春桃折騰得夠慘，不管身心都快要撐不住。秋棠見人臉色蒼白如紙，聊一會就勸了人回房裏睡下。
    冬青瞧見床榻上圑了兩隻灰兔，   喜歡得很，問春桃要了，抱在懷裏逗玩著。
    身邊有兩個熟人，   累極了的少年在半睡半醒時，   有種仍是身在墨醉樓裡的錯覺。
    睡醒過來，哥哥是否依舊在後門等著，   是否可以每天相見，   哪怕每日只是見上一面也好......
    少年縮在床上一角，手裏握著髮結，哭著哭著，便累極入眠。
    這一覺快睡了近三個時辰，是被秋棠喚醒的。
    [菱湘說你這兩日近乎沒沾過吃食，怕你受不住。   先起來用過膳再睡吧。]
    春桃不想幾人為自己擔心，只好起身，隨人到屋裏去。
    [   公子，請用膳。]琴湘躬身請人上座。
    紅木八仙桌上早備好了飯菜。   燒排骨，砂鍋雞，烤鴨，   兩樣粥品，幾個素菜，   還有些點心，瓜果，甜羹。
    少年心裏咯噔了一下，囁囁嚅嚅地道：[   這頓飯菜怕是花了不少銀子吧。   我吃不多，以後隨便弄些小菜清粥就好了......]
    菱湘和琴湘一左一右站在春桃旁邊，幫著少年佈菜。
    菱湘笑道：[   公子在李府是個正經主子，一切有按著分例分配。免銀子的！]
    少年鬆了口氣，拍了拍心口，見兩個奴僕仍躬著身，   就讓二人介紹自己。
    [小人李旺，十四歲，   是李府家生奴才。前年父親去了，就派了小人到廚房當雜活。]
    [   奴婢李紅今年十三歲，在六歲時被李府買進來的。主子！奴婢以後必定會盡心伺候主子！]
    話畢二人便跪在地上，給春桃叩頭。
    [都不要跪了，我受不起。以後都聽菱湘姐姐吩咐。苑裡就我們幾人，親近些也是好的。都來吃飯吧！]
    菱湘打住了春桃，道：[公子，沒有下人能與主子共桌的！]
    春桃擺擺手，叫秋棠，冬青搬來了幾張椅子，命大家坐下一起吃飯。
    [主子，奴才不敢！]二人被春桃硬拉了過來，壓下來坐著。
    [在其他人前叫主子可以，在屋裡叫我桃兒就好了。别一直奴才奴才的，聽著不舒服。以後吃飯大伙兒一起吃，不浪費。來！吃飯吃飯！]
    [主子，奴才......]李紅一下子便紅了眼眶，在府裡這麼久，那有人把他們當人看過的。
    春桃也坐了下來，徑自夾菜吃。
    秋棠，冬青認識少年許久，得知他的脾性，自然不會拘束，也幫著大家夾菜倒茶。
    [以前我沒少看人臉色少受别人的氣。]放下筷子，輕道：[不都過去了嗎？以後在東苑就快快樂樂過咱們的日子吧。冬青，去！把我那把琵琶拿出來！秋棠，你來唱！]
    秋棠搖頭失笑，清咳了聲，道：[今日高興，該唱的！]
    琴湘一個叫好，[我去領些酒來！公子慢著！]
    李旺怕人不熟路，也跟了過去。
    屋外飄著大雪，李府內眾人忙碌過後，都恨不得鑽到被窩裡。府內一片寂靜，唯獨東苑的歌聲嬉笑聲直到夜半時份，才落幕。
    經過月餘，   李揚一行人終於到達了京城的開國公府。
    一隊二十餘人的兵馬守在府門外，其中一個身穿玄衣，騎著駿馬的中年男子下馬，   急切地往王妃身處的馬車跑過來，   踢開車門，   把人帶走。
    [嘩！   光天白日，強搶民男呀！   王爺了不起嗎？王爺就可以目中無法嗎？]
    白幽死死地拽著馬車的簾子，整個呼天搶地的吼得悲慘。
    王爺翻了個白眼，也不說話，一手拉了王妃到自己懷裡。用大氅把人捲起來，抱上馬，策鞭，絕塵而去。
    范文川輕笑：[   王妃本是個妙人，多見了就不覺奇怪。]
    李揚點頭不語，這些時日早已見慣白幽不合常理的舉動言行。又是這般傾城絕色，說是神仙精怪化身成人，   李揚亦會相信。
    一班人在李府門前鬧了這麼久，僕人們早已通報府內。
    李家二少爺回府，李府管事李祥帶著一眾僕人為李揚引路，來到大廳。
    大廳內立了個人，此人二十餘歲，身型纖瘦修長   ，臉容與李揚有四五分相似。
    [兄長。]   李揚走到男子跟前行拜禮。
    男子虛扶了人，溫聲道：[   弟弟無須多禮，一路上辛苦了。]
    此時李揚才敢抬頭，仔細端視自己一母同胞，從未見過面的親哥哥。
    李濯長相清俊，長眉鳳目，面如白玉，風姿優雅謙和。
    溫潤，靜恬，清絕。   在這人身上實在找不出半絲凡俗氣質。
    若然白幽的美驚豔如牡丹，那李濯就是清雅如蘭，讓人見之可親卻不敢侵犯。
    [   兄長一直為李家操心，   愚弟卻未曾分擔過半分。現今回到府中，日後必定盡心，為保李家開國公府一門榮譽為己任，   望兄長多加輔助。]說完，便跪在地上，給兄長叩頭。
    李濯扶起了人，[能尋回弟弟，李濯總算對得起李家祖宗了。   多年來，讓你受苦了。   承爵一事，兄長及范先生自會為你打點，無需擔憂。]
    李揚恭敬地向人行了禮，道：[有勞兄長及先生了。]
    頓了頓，又問道：[兄長身體安好？   聽先生有提及兄長中毒一事。   ]
    [   弟弟回來了，自然會好，不必再為此事傷神。   在府中只有我兩兄弟及祖母，不必拘禮，平日喚我哥哥便可。]
    李揚抬頭對上那雙帶笑的鳳眼，   看得出來人是真的歡喜，不是客套話，心中放下了憂慮，叫了聲哥哥。
    李濯臉上漾出一個和藹的笑容，點了點頭，也回了聲弟弟
    見李揚依然垂著頭，抿著唇，一副欲言又止的神情，   便問人是否仍有事。
    李揚道：[   哥哥，我想給妻子帶封書信。]
    [   是為兄疏忽了，李管事。]   退到一旁的李祥迎上前，回道：[小人在。]
    [   開庫房領白銀五百兩，再挑幾件體面的禮物送到洛公仔那邊。]
    頓了頓，又道：[   前年皇上賜的貢綢也拿出來，惠陽城夏天炎熱，那衣料適合，   過幾天就出發吧。]
    [李揚替桃兒多謝兄長厚愛。]   說完，李揚又想行跪禮，被李濯打住。
    [   洛公子是弟弟妻子，為兄不會怠慢。   這時只好委屈弟媳，待承爵之日你們便可團聚。   弟弟連日趕路，應是累了，先下去沐浴更衣。傍晚再同你一同拜見祖母。]
    不知何時李祥已帶來了四個十五、六歲的婢女，六個小廝來到大廳。
    他們躬著身，垂著頭，   靜站著。
    [   二少爺，這些人都是伺候你的奴僕。先用著，   不喜歡再換掉。]
    李揚雖然不習慣讓人服侍，   但凡高門大戶自然有一些規矩，   只要按著規矩行事，才能避免落人口實，   被人看輕。
    [   一切聽從兄長安排，愚弟先行退下。]
    李濯點了頭，吩咐了管事要照顧好李揚後，一眾奴婢們擁護著人到他的住院去。
    這時李祥走上前，扶著李濯坐了下來。
    [   大少爺，鹿園李貴那邊的信到了。]   然後從懷中取出封信，   遞到人眼前。