“那个江公公，身体可好了？”皇帝突然问道。
    牧公公惊讶了一瞬便道：“奴才听闻已经快痊愈了。”
    “他是哪个宫里的？”
    “回禀皇上，是降真台的。”
    牧公公说完，皇帝又看了一眼手里的信件，只觉得有些恍惚。
    十六年前，他宠爱的锦妃又产下一子，也是他最小的孩子，岑黎玊。
    生得像锦妃，男生女相，貌美惊人。要说皇帝喜不喜欢，哪个父亲不疼爱幼子？可后来……皇帝却再也没法宠爱他，甚至连见也不愿意见，这么一晃神，他竟已经好些年没有跟岑黎玊再说过话了。
    牧公公看着皇帝若有所思的神情，小心地问道：“可要诏九皇子过来？”
    “不必了。”皇帝将信件折起来，放进了他平日收藏书信的盒子里。
    一旦开始回忆往事，皇帝年岁也大了，不由自主也会想起自己年少时的事情。牧公公见皇帝面容如此感伤，也不忍打扰，只好默默去换了一杯热茶过来。
    皇帝名叫岑阳明，岑姓江山的第四代皇帝，他在皇家兄弟中排行老七，原是跟皇位没有瓜葛的幼子。
    近日来，二皇子岑黎江不断笼络朝臣，他安排好的“眼睛”都看得一清二楚。三皇子岑黎近倒是没什么大动作。大皇子死前，几乎朝臣都认定了大皇子是储君，大皇子是否因此才会丧命，皇帝心里很清楚。
    因为他当年也是如此，铲除异己，从皇子中杀出一条血路，才坐上了今天的位置。越想下去，他越是觉得皇家可悲。更悲哀的是，这种命运是与生俱来的，不争便是死，想活着，只能踩着别人尸身站在最高处。
    皇帝正想着，突然感到一股气血自胸中上涌。这感觉不奇怪，自从他前些时候大病一场后，时常会有这种感觉。太医一直说是病尚未痊愈，只要好好调养便并无大碍，他便也没有当成大事。
    近日来他却睡的时辰越来越长，连早朝都无力支撑，只能在安上殿看看折子。
    可这次感觉却又有些不同，不仅仅是血气上涌，胸口仿佛有一团浊气，在里头搅着，让人好生难受。
    喉咙口开始发痒，紧接着他便剧烈的咳嗽起来：“咳咳……”
    牧公公见状赶紧上来轻轻抚着皇帝的背，帮助他顺气。可皇帝的咳嗽丝毫都没有停下来的意思，他咳得面红耳赤，咳嗽声一声比一声大，一声比一声听着煎熬。直到他重重地咳出最后一声，一口血从嘴里喷出，沾染在他的胡须和衣襟上，牧公公吓得连忙大声喊：“来人，快来人！宣太医！快宣太医！！！”
    皇帝只觉得天旋地转，然后眼前一黑便没了知觉。
    不知过了多久，皇帝才醒过来，醒时他已躺在自己的卧榻上，眼前是太医焦急地脸。
    “皇上，皇上！”李太医低呼了两声，皇帝这才彻底睁开眼。
    牧公公在一旁，声音都微微颤抖：“皇上您可算醒了……”
    皇帝干咳了两声，想从榻上起身，可身上到处都没有力气。牧公公见状连忙过来搀扶起他，再拿了两个软枕垫在他身后。
    “此事没有宣扬出去吧？”皇帝问道。
    牧公公点了点头：“奴才知道轻重。”
    皇帝赞许地看了他一眼，转而朝李太医问道：“今日怎么是你过来？”
    平日里安上殿的问诊并不是李太医做的，而是太医院最德高望重的徐太医。李太医不紧不慢地将药箱收了起来道：“今日徐太医抱恙在家，事从权宜，由微臣过来给皇上问诊。”
    “原来如此。”皇帝道，“朕这身子……”
    “微臣惶恐。”李太医说着便在榻前跪下了，“经臣诊断，皇上有中毒之兆，不知从前徐太医是否言明。”
    “中毒？”皇帝的神情有些错愕，李太医一看便知，皇帝应该是被蒙在鼓里。他便接着说道：“皇上所中之毒，产于北方寒地，名叫‘翠霖芍’，性寒而味甘，可解伤热……”
    “捡重点的说。”
    “是，翠霖芍可为药用，少量食用并无大碍。可皇上平日的补药中，有一味药与之相克，两者相冲，可使人气血逆行，若长期如此，会身体虚弱而死。”
    李太医边说着，边悄悄抬眼注意皇帝的表情，生怕有不当之语，惹得皇帝震怒。他接着道：“依臣愚见，皇上中此毒应有两月，徐太医医术高明，应该不会……不会判断不出……”
    说完这句，李太医便磕下头，等着皇帝的回应。
    李太医这话已经说得十分明确，皇帝中毒之事，徐太医应该是被歹人所收买，有意隐瞒。
    皇帝半晌没有说话，到他试图开口的时候，喉咙里的痒意又上来了，当即咳嗽不止。李太医赶忙道：“还请皇上不要动怒……”
    “此毒……咳咳，可有解？”
    “若是早些时候，微臣尚有办法，现下……”李太医战战巍巍地说着，“微臣无能！”