献身英格兰/Think of England 作者:K.J. Charles

    达希尔瓦静立了一秒，接着他将柯提斯推进图书室，自己也跟着出来，顺手关上身后储藏室的门。“把夜灯藏到的后面。快点，伙计。”

    “我们不该跑吗？”

    “别跟我争。”达希尔瓦把导线和锡灰从门框拆下来塞入口袋，接着跪在锁孔旁，小心翼翼地捣鼓他的撬锁棍，看得人急疯。“把你的上衣脱了，扔到椅背上。现在就脱。”

    柯提斯对自己羞愧又愤怒，虽然对急迫的指令感到不解，他还是照达希尔瓦所说，用睡袍盖住赤裸的胸膛。奔跑的脚步声已隐约可闻，有好几个人正迅速接近这里。

    “过来这边，快点。”达希尔瓦站起身背向储藏室的门。柯提斯走过来，达希尔瓦急切道，“别打我。”

    “什──”

    达希尔瓦攥住柯提斯的睡袍，一把将他拉了过来，然后吻上他的嘴。

    有一秒钟柯提斯完全无法反应。因为突发状况、恐慌、困惑、对自己的怒气和对他阴险主人的怨愤，再加上正值深夜，他的思绪早已成了一团乱麻，现在又增加了抵在他嘴上的坚实双唇带来的刺激，后脑勺上的手抓着他的头发迫使他的脸往前靠，对方的胡茬刮在自己脸上。他站在原地，动弹不得，达希尔瓦凌厉地在他脚踝踢了一脚，让柯提斯几乎往前跌在他身上，紧接着大灯亮起，刺目光芒使他惊慌失措。

    达希尔瓦推开柯提斯，力道大得让他往后踉跄了几步。他转过身，有三杆枪对着他。

    他直觉想反击，可手无寸铁和寡不敌众的危机感压过了一切念头。他浑身紧绷，衡量眼前的局势。

    三个穿着寝衣的男人。一个是俊俏的仆人韦斯利；另外两人年纪较长，姿态都盖着不容错认的军人戳记。三人都将武器──阿姆斯特朗出产的最新型号重型霰弹枪──扛在肩上蓄势待发，三把枪都瞄准柯提斯。年长的两人全神贯注对着他，韦斯利却向柯提斯肩后瞟，他的双眼慢慢睁大，憋回了一抹笑意。

    两方彼此对视，度秒如年。柯提斯判断对方目前不准备开枪。

    “把枪放下，”他吩咐道，“尽忠职守，但没必要。达希尔瓦和我只是在──”他边说边指向达希尔瓦，并往旁边看了一眼，接着下文就在他喉咙里干涸。

    达希尔瓦背靠着门，腰胯挑衅地往前挺着。他的眼神迷蒙，黑发凌乱，微红的双唇张开，仿佛被彻底吻过。丝制的睡袍敞开着，显露他平滑、赤裸的胸膛，以及让柯提斯没法不注意到的深色乳头，其中一个──喔天啊──穿着一枚银环。

    他的样子难以想象地下流。看起来像有人正准备就在那门上操他，而他会欣然接受。

    有人，而在仆人眼里很明显那人是谁。

    柯提斯感觉热血往脸上冲，他强迫自己转开视线，回头面对枪口。

    “把枪放下。”他试着用命令的口吻道。

    “请您谅解，先生。”其中一名年长的男人木然道。他将枪口略为下移，只是为免遭人非议他拿枪对着客人。然而柯提斯并未因此放心。“有警铃被触发了。您刚才是否靠在这扇门上了？就算只碰到一点，先生？”

    “这扇门啊，”达希尔瓦重复道，他的嘴角弯起一个神秘的微笑。“是──啊，也许轻轻碰了下。这就让警铃响了，是吗？”

    “也许是的，如果您使劲靠上去。先生。”

    “或者是其他人──”韦斯利揶揄，并且打算将枪放下。头发斑白的男人警告性地低叱了声，韦斯利的笑容便消失了，他咕哝道：“抱歉，马尔奇先生，”他重新将枪举起。柯提斯本想命令他放下枪，但一想到对方若拒绝他也不知如何是好，便只好作罢。

    “真是不巧的意外，”他道。他理应多少协助一下达希尔瓦机智但荒谬的即兴演出，但羞耻感和视线边缘袒胸斜倚的男人令他如鲠在喉，说出这些字眼已经是他的极限了。“如果造成了你们任何不便，我很抱歉。”

    “先生，”马尔奇一脸漠然，“请借过。”他边说边朝储藏室走过来，他将枪口压低，但仍维持在准备姿势，达希尔瓦不得不挪开让路给他，不过他也不打算道歉。另外两个男人在原地等待，武器依然高举。

    马尔奇试着开门，确认它仍是上锁状态，他瞧着门锁皱眉。“不应该啊。”他小幅度推了把，又大力摇了几下。“看起来没有松掉。问题是警铃为什么会响？”他再次转头看着柯提斯，目光审视。“这儿没有其他人了，是吗，先生？”

    “我得说，现在这样人就够多的了。”达希尔瓦的语气轻快嘲讽，没有一点羞耻或罪恶感的痕迹。“还有点太多了呢，所以我要失陪了。把各位，嗯，从你们的床上吵醒，我倒的确该请求你们的原谅。”他忽闪着长睫毛向韦斯利短暂甩了个媚眼。“我也该回我自己的床上了。或其他哪个人的床。来吧，亲爱的。”这是对柯提斯说的，附带一个促狭的笑容。

    马尔奇打量的目光被达希尔瓦无视，于是他向两名下属点了点头，“韦斯利，普雷斯顿，护送两位先生回房间。”

    达希尔瓦轻拍柯提斯的手臂示意他跟着自己，他走在前头，穿过廊道和主阶梯，臀部左摇右摆。柯提斯跟在后头。直到离开房间他都能感觉马尔奇怀疑的眼神，另外两人的视线则一路尾随他上楼，沿着走廊经过玻璃箱里鸟类猎物的尸体。那些枪枝指向他毫无防备的后背，存在感逼人得几乎像是切实地戳在他背上。他颈上寒毛直竖。

    仆人们停在东边走廊的路口，无声地看着他们朝黑暗的走道前进，最后停在两间相邻的卧房门前。柯提斯打开他的房门，点亮灯。

    达希尔瓦推他进去，用鞋跟把门踹上，接着低声开始针对柯提斯的智商、才能、性癖和家世不留情面地一通评价。以一个诗人而言，他的用词和街头小贩相差无几。

    “我都知道，”柯提斯在达希尔瓦不得不停下来喘口气时才接口，“我蠢得该死。我完全忘了警报器。要不是你脑筋动得够快，我们就完蛋了。”

    “我们还没脱离险境。你听。”

    柯提斯听到了，那是一阵非常轻微的动静，但不是从门外传来的。声音来自墙的另一边，挂着镜子那侧墙壁后面的秘密通道。他听到一丝极小的摩擦声。

    “他们来观察了，”达希尔瓦的声音低而紧绷。“我不确定马尔奇是否相信我。你太像个天杀的军人了。该死。”

    柯提斯绷紧了下巴。是他害得他们身陷险境，他得救他们出去。他将音量控制得极低，转身背朝镜子以免唇语被读去。“要是真得正面对峙，我在衣柜里有把韦伯利转轮手枪。你有武器吗？”

    “我不使枪。你认为我们能杀出重围？”

    两个武装男人正在观察他们，还有一个等在楼下。他的左轮手枪还在包里、没装弹匣。就算逃出别墅时身后无追兵，他们还得穿越三十里陌生险恶的野地，而且达希尔瓦可不是他会选择并肩作战或突围的伙伴。“机率不高，”柯提斯承认，“但要是──”

    “要是真得正面对峙，我们就输了。也许我们能逃出去，但那些证据会从此不见天日。”达希尔瓦迟疑片刻，“噢，去他的。上床去。”