夜晚，乞丐之巢一处民房的地下室内，密密麻麻坐着四十几个衣衫褴褛的穷人。
    他们有一个共同点，那就是都在不停地咳嗽，脸上布满不健康的潮红。
    不用问也知道，这是感染了瘟疫的初级症状，用不了多久，每一个人就会根据体质都不同，开始发烧、恶心、呕吐，严重点的还会陷入昏迷，最终失去生命。
    到目前为止，整个无冬城还没有牧师或者魔法药剂可以对其进行治疗。
    别说治疗了，连缓解一下症状都做不到，大街小巷到处都是死于瘟疫的尸体，卫兵们唯一能做的就是不停的焚烧。
    看着这些眼神麻木，几乎是在等死的可怜人，杰西深吸了一口气，指着摆在中间的一座雕像说道：“相信你们已经知道接下来要做什么！是的，只要你们想伟大的本尼献上信仰，我就会赐予你们治愈瘟疫的解药。”
    “真的？真的有解药吗？”一名四十岁上下的中年男子猛地抬起头。
    “没错！看到身后那些散发着蓝光的药水了吗？只要喝下去，你就会摆脱痛苦重新回归健康。”杰西指了指不远处撞在玻璃试管内的半透明液体。
    瘟疫解药！
    眼下整个无冬城都在发疯一样寻找的东西！
    据说纳西尔领主为此向传统盟友深水城发出了求救，希望能借助对方在魔法方面的优势，研究出一种解除瘟疫的方法。
    可以说谁现在拥有解药，谁就会成为整个无冬城居民心目中的英雄，不仅能够获得难以想象的庞大财富，而且还能同时得到民众的感激，以及难以想象的声望。
    “解药！给我解药！只要它能就我的儿子，我愿意献出一切，哪怕是自己的灵魂！”另外一名抱着孩子的年轻母亲激动浑身发抖。
    “我也愿意！”
    “给我一瓶！”
    ……
    凡是能活着，没人愿意随随便便的死去，哪怕死亡后可以进入神明的国度，享受取之不尽用之不竭的食物和美酒。
    感受到这些竭尽全力想要抓住最后一根救命稻草的人，杰西毫不客气站在雕像旁边大声呵斥：“都给我闭嘴！一个一个来！跪下，然后向雕像虔诚的祈祷。如果它认可了你，那么你就可以免费获得治愈瘟疫的解药。”
    “我！我先来！”第一个说话的中年男子率先冲到近前，跪下来一脸虔诚的赞美道：“伟大的本尼！你是我心中唯一的信仰！是这个世界上唯一的真神……”
    不过还没等他把话说完，一团红色的光便从天而降。
    “哼！蠢货！居然想要靠谎言蒙混过关？”杰西冷笑一声，直接拔出匕首在对方脖子上抹了一下。
    噗！
    猩红色的鲜血顿时四散喷溅，没过一会儿工夫便将地面彻底染红了。
    至于这个中年男子，刚开始还试图挣扎，可很快便失去意识，扑通一声栽倒在地，变成一具温热的尸体。
    杰西轻轻擦拭了着匕首上的血迹，头也不抬的发出警告：“如果有人想要用表演来骗取解药，我劝你们趁早死了这份心吧。下一个谁来？”
    “我来！”
    抱着孩子的年轻母亲主动上前一步，强迫自己不去看旁边的死尸，跪在雕像一脸紧张的小声嘀咕。
    下一秒！
    又一道白色的光从天而降，把她从从头到脚笼罩在内。
    杰西看到这一幕，满意的点了点头：“你过关了！去拿解药吧。记住，作为信徒，你每天都要来这里进行一次祈祷。”
    “感谢伟大主人的慷慨与仁慈！”年轻的母亲赶忙弯下腰再次鞠了一躬，然后才拿起桌子上的一瓶药水，分别给自己和孩子灌下去一半。
    等到清凉的感觉从胃里开始向周围扩散的时候，那种恶心、发烧、呕吐的感觉迅速消失不见，取而代之的是一种说不上来的轻松。
    一直不停哭闹的婴儿也慢慢平静下来，满是泪水的小脸上露出多日未见的平静。
    瘟疫被治愈了！
    在场每一个人都察觉到了这种非常明显的变化，情绪也跟着变得异常亢奋。
    正所谓有第一个就有第二个，有第二个就有第三个……
    大概二十分钟左右，四十多人便全部喝下了药水，开始一脸虔诚的跪在雕像面前大声念着赞美的诗篇。
    不过只要仔细听就会发现，这些诗歌都是原本正义之神牧师教给信徒的，他们仅仅是把名字给换了一下。
    如果不是有着强大的定力，杰西恐怕会忍不住当场大笑起来。
    她甚至幻想，要是正义之神的牧师看到眼前这一幕，究竟会作何反应？
    直接被气疯？
    还是拔出武器消灭这些亵渎神明的穷人？
    ……
    凭借着瘟疫解药，一个崇拜本尼的教派很快便再乞丐之巢发展壮大，有还有位野心勃勃的家伙帮忙搭建起了教会的架子，开始积极向上周边地区渗透。
    利用隐蔽性和严密的组织结构，越来越多的人为了活命不得不加入其中，慢慢形成了一股庞大的势力。
    随着教会内部成员富商、贵族的数量越来越多，他们开始联手插手政治、商业和贸易，以此来为自己和教会牟利。
    正像有句话说的那样，世界上没有什么比宗教更可怕的东西。
    也许不少教派最初的创立者，只是单纯想要把自己的思想与理念传播给更多的人。
    可当越来越多人参与其中之后，就会不可不免的产生利益关系，从而形成一个庞大的利益共同体。
    作为始作俑者的张诚，此刻已经通过吞噬和转化灵魂能量，将碎魔晶携带的一丝神性融入身体，开始源源不断从信仰中汲取力量，大踏步向着半神的方向进化。
    当然，这个过程不是一蹴而就，需要一段很长的时间。
    就在他静下心来等着看好戏的时候，老管家突然闯进房间，一脸笑意的汇报道：“本尼少爷，艾瑞贝丝·德·提玛兰德小姐到访，说是有要事找您商量。”
    “她有说是什么要事吗？”张诚隐藏起瞳孔中闪烁的金色光芒，转过身装出一副感兴趣的样子。
    “不知道，但我觉得这是一个不错的机会。”
    “是啊，这的确是一个不错的机会……”