伴随极北之地呼啸而来的寒风席卷大地，冰风谷和十镇终于正式宣布进入了可怕的冬季。
    与大多数人理解的冬季不同，这里的冬季严格意义上来说已经超过了人类索能忍受的极限，最冷的几天甚至能达到超过零下六十摄氏度，而且白天持续的时间非常短，甚至是出现连续一两个星期的极夜，根本看不到一丝阳光。
    如此恶劣的环境下，除了那些已经在寒冷环境下进化出特殊体质的生物，任何户外活动基本都等同于自杀。
    所以十镇的居民们唯一能做的就是躲在家里，享受着夏天捕获晾晒而成的鱼干、熏肉，顺便点燃混合着食草动物粪便的燃料取暖。
    尽管阿卡尔·凯梭掀起的战争让冰风谷居民损失惨重，不得不通过严格限制配给的方式来让更多人度过残酷的冬天，可不管怎么说，他们总算是活下来了，并且不用跟讨厌的野蛮人住在一起。
    由于张诚的干预，虽然沃夫加仍旧用自己强悍的武力说服了一部分同族赶来支援，可数量只有不到两百人。
    另外，等他们赶到的时候战争已经结束了，所以没能获得十镇居民的认可，最后只能灰溜溜的选择离开。
    野蛮人根本不知道，一支强大无比的军队正借助寒风的掩护，迅速横扫整个冰冻荒原，用不了多久，他们也会成为被征服的目标之一。
    届时要么选择臣服，要么被屠杀殆尽，绝不会有第三种情况。
    ……
    作为这一切的背后策划者，张诚此刻正以人类形态躺在十镇最好的房子里，一边吃着颇为丰盛的晚餐，一边翻阅原本属于“红衣巫师”莫凯的法术书。
    经过长达半个多月的学习和研究，他已经完成关于基础理论部分的学习，昨天抽空破解了加持在上边的防护魔法，开始探索费伦大陆特有的施法技巧，以便将自己的法师职业模板转化为这个世界的施法等级。
    当然，在此之前，他还需要先完成触网。
    通过基础教材内的描述，他已经明白魔法女神虽然掌控着魔网，但是却并不会随随便便禁止某个人使用魔网，哪怕对方是女神的仇敌也不例外。
    这也就意味着，除了直接向女神本人发起攻击，否则根本不用担心被禁止触网。
    就在张诚全神贯注解读魔法书中一个个奇妙的法术时，紧闭的房门突然被推开，紧跟着一个人影带着刺骨的寒风走了进来。
    他先是重新关紧大门，然后才抖了抖披风上的积雪，把一只体型硕大的麋鹿放在地上，单手抚胸优雅的鞠了一躬：“晚上好，阁下，我给您带来了新鲜的肉。相信吃腻了鱼干和腌肉的您一定不介意换换口味。”
    “谢谢！不过这种天气对于黑暗精灵来说恐怕相当难受吧？可你为什么还要隔三差五的外出打猎，为我送上新鲜的食物呢？”张诚摸着下巴，意味深长的问。
    自从他住进布林·山德之后，崔斯特每过几天就会登门拜访，同时送上麋鹿、兔子、鲜鱼，无论天气多么恶劣也从未间断过。
    也许普通人会认为黑暗精灵游侠是为了表达感谢，可他却非常清楚，这其实是一种变相的监视和不信任。
    毕竟他现在的身份是一条可怕的恶龙，一条轻而易举就能让整个城镇陷入一片火海的怪物，所以有所提防非常正常。
    “我只是希望您不会因为对食物不满意大发雷霆。另外，我已经来到地表很长时间，差不多适应了这里恶劣的气候。”说罢，崔斯特退开两步，让仆人将沉重的麋鹿抬进后厨。
    布林·山德的领导人——凯西欧斯为了安抚张诚，不仅让出了自己的住处，还特地安排了两名女仆、两名男仆负责照料他的生活起居。
    所以没过一会儿功夫，仆人们便将整头麋鹿处理完毕，把热气腾腾的炖肉和骨头汤端上餐桌。
    “一起吃点吧。”张诚将其中一个装肉的盘子和装汤的碗往前推了推。
    “非常感谢。”
    崔斯特没有推辞，大大方方坐下来，端起碗小心翼翼抿着滚烫的骨头汤，几口下肚被寒风冻僵的身体便暖和起来。
    但他的注意力明显没有放在食物上，反倒是用眼角的余光打量对方，大概三五分钟后才装作不经意的问：“阁下，您这是在学习魔法吗？”
    “是的，我对魔法很感兴趣。如果你有相关的书籍或是笔记，我愿意用等价的东西进行交换。”张诚不加思索的给出了肯定答复。
    “我不明白，您都已经是个令人敬畏的强大存在，为何还要学习魔法？”黑暗精灵摆出一副疑惑不解的模样。
    在他的记忆中，龙应该是懒惰的、傲慢的，大多数龙宁愿躺在财宝上呼呼大睡，也不愿意离开巢穴进入人类世界，更别提学习武技和魔法知识了。
    “强大？我真的强大吗？”张诚放下手里的餐具，眼睛里透露出玩味之色，很快摇了摇头。“不，游侠，这个世界上还有许许多多比我强大的东西，比如说强大的亡灵施法者——巫妖，再比如说那些凶名赫赫的老龙和强大的传奇法师，无论哪一个都能致我于死地，这还没算高高在上的诸神与可怕的深渊领主……”
    “所以你想用魔法的力量来弥补差距？”崔斯特似乎联想到什么，下意识皱起眉头。
    “没错！知识就是力量！我需要学习，从头开始一步一个脚印在魔法的海洋中遨游。也许幼年的偏见与歧视，让你无法理解魔法的伟大之处，但我可以告诉你，这是一种能以凡人之身弑杀神明的力量。”
    在说这番话的时候，张诚眼中再一次燃气充满疯狂与毁灭的火焰，好不容易才勉强压制下去。
    “最后一个问题，您打算在十镇住多久？”黑暗精灵敏锐的察觉到了一闪而逝的气息，全身上下的肌肉都不由自主绷紧。
    “一个冬天！明年开春的时候，我会选择南下前往路斯坎。”张诚没有试图隐瞒什么，直截了当说出了自己计划的一部分。
    “开春？我的矮人朋友布鲁诺刚好也要在开春的时候外出冒险，如果不介意，您能跟我们一起吗？”崔斯特迅速提出了邀请。
    不用问也知道，他希望将在自己离开的时候，顺便解决掉这个潜在的威胁。
    “没问题！我很期待能与你们同行……”