凡人终有一死，即使像迈尔斯这样强大的炼金术士也不例外。
    当太阳再一次从地平线上升起，他再也无法维持元素形态，灯枯油尽的身躯慢慢从石像中剥离，以一个普通老人的模样咽下了最后一口气。
    注视着对方残留在眼睛里最后一丝对生命的无限眷恋，张诚内心之中冒出一股强烈的恐惧感，对衰老和死亡的恐惧。
    尽管他还很年轻，甚至还不到三十岁，可时间这种东西从来都是稍不留意就会从身边溜走，等到回过神来的时候，人们会发现自己已经时日无多了。
    一时之间，他突然开始意识到为何有数不清的人愿意为了永生，做出各种各样疯狂的行径，或是与恶魔做交易、或是通过某些残忍的魔法仪式，从别人身上掠夺生命能量维持自身。
    相比之下，如同迈尔斯这样明明有类似的能力，但却没有付诸实际行动的能力者，简直比一些濒临灭绝的动物还罕见。
    “张先生，如果不介意的话，能否拜托您照顾一下埃尔弗丽达几天吗？我接下来需要集中精力处理很多麻烦事，包括议员的葬礼，实在没时间去安慰受到惊吓的小姑娘。”弗朗西斯一边通过神奇的能力修复重症监护室内破损的墙壁和地面，一边用颇为无奈的语气请求道。
    此刻他的脸上充满了哀伤，时不时瞟过倒在病床上宛如干尸一般的迈尔斯。
    “照顾她？”张诚看了看血流不止的女孩，下意识皱起眉头。
    弗朗西斯微微叹了口气回答道：“对！别担心，我给她喝过了造血剂，一个星期之内都不会有生命危险。印加人祭祀骨刀造成的伤口很麻烦，我需要去拜访一位议员先生的朋友，看看他是否有办法解除诅咒。”
    “好吧，不过请快点，我的性格可不适合照顾孩子。”说罢，张诚回过头招了招手。
    一名长相和外形与帕蒂有着九分相似的裸体女人，主动上前弯下腰抱起了陷入深度昏迷的女孩。
    很显然，这就是迈尔斯临死前送给他的“惊喜”，一个通过炼金术重组的人造生命，一个永远也无法违背主人命令的奴隶。
    简单的来解释就是迈尔斯摧毁了帕蒂的身体，紧跟着又创造了一个拥有特殊限制的克隆体，最后把灵魂塞进去。
    如此一来，她既保留下之前的记忆、性格和能力，又不得不屈从于创造者的命令，就如同被困在肉体内的囚徒，无时无刻都在饱受痛苦与折磨。
    也许迈尔斯就是想要用这样可怕的方式，来报复她杀死自己的亲人……
    迎着清晨的朝阳，忙碌了一夜的张诚终于拖着疲惫的身体回到住处，简单洗了个澡之后，便回到床上昏昏沉沉的睡下。
    等到一觉醒来，已经是下午三点左右，路面上的雨水基本上已经彻底蒸发，只留下一两个堆积的小水坑。
    拉开百叶窗望着窗外和平安宁的景象，他深深的吸了一口气，笑着感叹道：“多么美好的一天，希望今天不要有太多暴力和流血……”
    话音刚落！
    紧闭的房门突然被敲响了。
    砰！砰！砰！
    紧跟着波尔曼的声音透过门缝传了进来：“阁下，您起来了吗？”
    “是的，有什么急事么？”张诚隔着门问。
    “两件事！第一，我刚刚接到议会下达的通知，三天之后将在格林伍德公墓举行葬礼，届时另外三名议员和众多领主们将会悉数到场，同时宣布布鲁克林区正式进入战争状态。第二，凯瑟琳女士邀请您共进晚餐，时间定在晚上七点。”
    “好的，我知道了。”张诚迅速套上一件衣服，打开房门朝楼下客厅走去。
    波尔曼赶忙跟在后面，压低声音继续说道：“另外，我还听说有一位来自欧洲议会的特使，今天一早来到了纽约，似乎要商讨一件很重要的事情。”
    “哦？是什么事？”张诚波澜不惊的脸上终于露出了一丝好奇。
    根据他的了解，虽然地下世界头上始终有一个名为最高级议会的机构统治，可实际上不论是欧洲，还是北美、南美等地区，都已经形成了相对独立的分支，平日里谁也不会多管闲事，甚至暗地里还会有点小小的纷争，只有当发生一些重大事件的时候才会选择联手。
    “据说是发现了新的碎片世界入口！”波尔曼兴奋不已的舔了舔嘴唇。
    碎片世界，顾名思义就是在远古战争时期，从地球、天堂和地狱撕裂的部分，经过成千上万年的探索，其中绝大部分已经被发现占领，成为各个势力的后花园，其中最著名的莫过于魔法秘境中的巫师学院。
    据说这座专门教授超自然力量的学校，每年都能培养出十几名合格的男女巫师，在很多地区的议会中都拥有举足轻重的影响力。
    不过由于当年碎裂的空间实在太多了，所以时至今日，仍旧有一些隐藏在探索者们的视线之外。
    可以说每一个碎片世界的发现，都等同于一场权利、财富与力量的冒险，尽管伴随着大量不确定因素和危险，但却没有人愿意放弃，哪怕代价是失去生命。
    但是拥有穿梭众多世界能力的张诚并没有被蒙蔽双眼。
    恰恰相反，他敏锐的意识到这很可能是一个陷阱，就如同眼下纽约发生的混乱一样，是某个人或是某个势力在暗中策划的阴谋。
    不然战争游戏、碎片世界入口的发现、以及阴魂不散的塞尔玛后裔怎么可能巧合到在同一时间出现？
    更巧合的是，帕蒂这个被流放到与世隔绝雨林中的疯女人，居然能及时得到迈尔斯将要死去的消息，不远万里从南美丛林偷渡回来。
    一切的一切在预示着暗处有一只看不见的黑手在默默操纵。
    但张诚也明白，自己的力量还太过于弱小，无力去改变什么，起码迈尔斯昨天晚上展现出来对元素的掌控力就远在他之上，那种随意切换生命形态的恐怖能力，即使艾泽拉斯的萨满祭司也不可能做到。
    感受到风雨欲来的气息，他脸上浮现出一丝意义不明的微笑，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“看来是时候回一趟达拉然，为接下来将要到来的狂风骤雨做准备了……”