昏暗的城堡地窖内，一名身穿华丽丝绸长袍的光头胖子正坐在书桌前，快速翻阅着一张又一张写满蝇头小字纸条，然后再把纸条扔进旁边的火盆烧掉。
    他不是别人，正是人称“八爪蜘蛛”的瓦里斯。
    身为一名靠着搜集情报、出卖情报为生的人，他对于危险的嗅觉格外敏锐，往往在危险还没有到来之前，便会先一步察觉到，然后做出相应的应对措施。
    也正是凭借着这一点，他在无数次的宫廷斗争中幸存下来。
    不管换了谁当国王、谁当首相，他依旧是那个御前议会中雷打不动的情报总管。
    但是今天，瓦里斯不知为何有点心神不宁，总感觉自己忽略了某些重要的东西，因此独自一人躲在地窖里，试图从“小小鸟儿”搜集到的最新情报中找到点线索。
    就在他看完最后一张字条，打算将其丢进火盆里的时候，外面的走廊内突然传来一阵嘈杂的脚步声。
    还没等他反应过来出了什么事，紧闭的大门便遭到猛烈撞击。
    砰！砰！砰！
    轰隆！
    木的质门栓才坚持了三下，立刻断裂成两截，房门更是直接飞了出去，把柜子桌子之类的摆设撞得七零八落。
    “下午好，瓦里斯大人。”
    伴随着充满嘲弄的问候，张诚迈步走进房间，一边注视着不远处警惕不已的光头胖子，一边冲身后的卫兵们打了个手势。
    后者二话不说，以极快的速度将门修复，然后消失在狭窄幽暗的走廊尽头。
    目送这些无关人员离开之后，张诚这才慢慢悠悠来到桌子前，从对方手中抢过纸条瞥了一眼，笑着讽刺道：“如果我没猜错的话，这就是您引以为傲的小小鸟儿们搜集到的情报吧？啧啧，利用尚未成年的孩子来做这么危险的事情，您的心肠还真是够歹毒的。”
    “梅森·阿斯普林爵士，您无礼的闯进来就是为了对我进行冷嘲热讽吗？”瓦里斯冷着脸质问道。
    张诚微微翘起嘴角，赶忙摆了摆手：“不，不，不，请不要误会，我并不是在讽刺您。恰恰相反，我是在称赞您的智慧。想想看，如果不是有如此歹毒的心肠，您有怎么能一而再再而三背叛自己效忠的主人？又成功躲过一场有一场的杀身之祸？而且现在您仍旧能躲在暗处，秘密进行着某项计划，甚至还可以影响远在大洋彼岸的丹妮莉丝·坦格利安。作为一名权力游戏的玩家，您实在是太出色了，让人忍不住想要大声喝彩。”
    “抱歉！我听不懂你在说什么！告辞！”瓦里斯明显有点慌了神，试图尽快逃离这个让他感到恐惧的年轻人。
    毕竟阴谋之所拥有巨大的破坏力，究其根源便在于足很难被发现，一旦阴谋暴露在阳光之下，那么死的只能是暗中策划阴谋的人。
    “等等！我允许你离开了吗？”张诚刷的一下抽出魔剑——拘魂使者，抵在对方的咽喉上。
    剑身散发出来的强烈邪恶气息，顿时让“八爪蜘蛛”连着后退了好几步。
    有位心理学家曾经说过，一个人对于某个人或是某件事情越痛恨，他潜意识中对这个人和这件事情的恐惧就越深。
    如果说“猎狗”痛恨和恐惧的人是他残暴的哥哥和火焰，那么瓦里斯痛恨和恐惧的就是无法理解的超自然力量——魔法。
    察觉到死太监强烈的排斥反应，张诚立刻挥舞了一下长剑。
    眨眼功夫！
    一个绿色半透明的身影凭空出现在房间内……
    他没有腿，下半身完全是一片模糊的荧光，上半身则是人类的模样，猩红色的双眼闪烁着赤裸裸的恶意，仿佛随时有可能冲上来把人生吞活剥。
    毫无疑问，这个邪恶的死灵就是前不久死于剑下的囚犯。
    如今他的灵魂已经在痛苦与折磨的双重打几下堕入深渊，成为了一个彻头彻尾的幽鬼。
    由于死灵的出现，房间内的温度开始迅速降低，短短几秒钟左右，地面和墙上便长出一层白霜。
    “该死！这是什么鬼东西？你……你要做什么？”
    瓦里斯感觉自己仿佛又回到了童年，回到了那个可怕的夜晚，满脸都是惊恐与无助。
    “做什么？当然是解决一下我们之间的小误会。您该不会忘了吧，比武大会的时候您可是怂恿过乔佛里陛下，想要借助桑铎·克里冈的手杀了我呢。”说罢，张诚冲着身边的死灵仆从点了下头。
    得到许可的幽鬼瞬间露出残忍的笑容，张开双臂径直扑了上去。
    “啊啊啊啊！！！！！！！！不！！！！！！！！！！”
    完全由负能量构成的他触碰到皮肤的刹那，瓦里斯便忍不住发出了痛苦的惨叫，身体开始迅速衰老，还不到半分钟，额头、眼角、脸颊等部位呈现出大量皱纹，原本还算光滑的皮肤也长了数不清的老年斑。
    总的来说，他一下子从中年人的模样变成了老年人的模样。
    更可怕的是，那种生命力被夺走的极致痛苦，深深的刺激着每一个神经元，要是可以选择的话，他恨不能马上昏过去，亦或是被直接杀死。
    不过很遗憾，他现在没得选择。
    “濒临死亡的感觉怎么样，瓦里斯大人？别担心，我刚才不是说过了这是一个误会，所以不会杀了你，而是会慢慢的解除误会。至于需要多长时间，那便要看你是否配合了。”张诚一边说着，一边给自己倒了一杯酒，扬起头一饮而尽。
    “误会？您可真会用词！说吧，我需要做什么才能化解这次误会？”瓦里斯气喘吁吁的从地上爬起来反问道。
    “很简单，我们需要先聊一聊关于你对魔法的偏见，然后再聊一聊您那个坦格利安家族复辟计划。最后，我希望咱们能达成一个共识，互不干扰做自己想做的事情。在这过程中，你最好别耍什么小花招，要知道我可不是一名完全遵守规则的玩家，而且也有能力在必要的时候掀翻桌子。”
    “没问题，我们从哪开始呢？”
    “不如就从您童年悲惨的遭遇开始吧。”
    ……