“是我，爵爷。”海连尴尬地笑笑，他刚要冲子爵行个礼，原本就有些僵硬的表情瞬间凝固住了。
    毫无意外地，他看到了尾随着子爵走下楼梯的方停澜。
    对方的瞳孔也盛满意外，与其说是意外，不如说是混杂了许多种叫人分辨不明的情绪。男人握着扶手，朝海连缓缓微笑起来：“晚上好，海连。”
    爵爷讶然：“你们认识？”
    为了防止方停澜又信口开河鬼说鬼话，海连赶紧抢先一步道：“认识，我邻居。”顺便给方停澜甩了个警告的眼神。
    “嗯，我就住在海连楼下，”方停澜也顺着他的话说，“我来久梦这段时间，海连帮了不少。今天居然在这里碰到了，真巧。”
    “确实巧。”海连磨牙。
    可惜老夫人既没看到海连的眼神也没听清青年牙缝里挤出的腔调，她一脸惊喜，仿佛孤僻的幼子总算结交了朋友，热情招呼道：“那客人正好一块儿吃饭吧，晚上我叫一辆马车送你们一块回去。对了老头子，我之前就说小语肯定了解她哥哥，喏，你看多合身呀。”
    “不错不错，”老爵爷走下来，仔仔细细地打量了一番，他摸着下巴上那一缕保养良好的胡子点头，“合身，也合气质，腰再挺一些。”
    海连动了动嘴唇，他既没办法却了老夫人的好意也没法不听老爵爷的话，最终无奈地依言直起了肩背，点头答应了晚餐邀请。青年浑身不自在，努力不去看旁边那一道带着灼灼温度的视线，干脆转身去问老夫人：“我试完了，可以换回去了吧？这么贵重的衣服，一会吃饭弄脏了也不好。”
    “去吧。”老夫人满意极了，她眸光明亮，看着海连时轻声感慨，“说起来克里奥的衣裳我好像还留着几件，一会你都带回去吧。”
    “别别别，泥巴区的人穿得太好容易被抢劫，你们去饭厅，我换好衣服就过来。”海连连忙摆手制止，他连退几步朝内室走去，经过方停澜身边时忽然一抬手拉住对方的胳膊，“你跟我进来一趟。”
    方停澜没料到这一下，他被海连拽得趔趄一步，几乎是踉跄着歪进了房里。他刚一站定，海连便关上房门，径直问道：“你来这里做什么？”
    “正事。”
    海连明显不信。
    “真是正事，老爵爷知道我要你帮我杀的那个人的线索，我就过来打听打听，”方停澜解释，“没想到你也在。”
    “真的？”
    “真的，详细情况一会晚饭后我跟你细说。”方停澜笑得一脸真诚。
    海连皱起眉，对方信口开河的时候太多，他仍然半信半疑：“姑且算你没骗我，出去吧，我换衣服。”
    “倒是你骗了我，海连。”
    “我骗你什么了？”
    “你之前跟我说你家人都死了。可如果我刚刚没听漏的话……”方停澜指了指海连身上的衣服，“小语是你妹妹？”
    青年脸色在灯光下变了一变，随即强压下来，语气生硬地答道：“我没有妹妹。那是子爵夫妇的女儿，跟我没关系。”
    “是吗？”方停澜也不点破，反而感慨道，“看来这位小姐很喜欢你了，才能裁制出这么贴身的衣裳。”
    海连垂眸看了眼身上，眼尾那道浅白刀痕微微一抽：“……大概是吧。”
    他也懒得再赶对方出去，匆匆脱下新衣，刚想随手一放便被方停澜接了过去，男人温声道：“明明很珍视，何必为了跟我赌气装不喜欢？我帮你叠好。”
    海连喉头一哽，心里愈发说不出什么滋味，干脆咬着嘴唇不接话，扭头拿旧衣裳，结果他刚把双手从袖子里伸出来，身边那只东州狐狸忽然又开了口。
    “你一直都对我抱有敌意，是因为那场海战里灰沙死了的原因吗？”
    海连听见这话时手顿了顿，他先拉好袖子，整了整衣角，才回答道：“不是。”
    话音刚落，方停澜便觉胸口一沉——对方猛地转身按住了他的前襟，同时脚下一个勾绊，方停澜没能掌住平衡，向后栽坐进了一张靠墙的软椅里，支撑的旧木骤然受力，发出尖锐的吱呀声响。
    “方停澜你有完没完！要不是因为外面那两人不喜欢看到我佩刀，我今天手上什么家伙都没带，我今天非——”
    “嘘，小点声。”
    这四个字顿时把海连滔天的火气给按了回去。
    方停澜靠在椅背上，仰头望向海连——如果不是对方目光里含着冰冷的怒意，这确实是个暧昧极了的姿势。他保持着这个姿势，挑了下眉：“你还没回答完我的问题。”
    “我说了不是因为灰沙。”海连说。
    “那因为什么？”
    “我讨厌你的笑。”
    “笑？”