回到帝国，是明墨深思熟虑后的选择。
    要将林夕用最短的时间救出来，他必须要有可以和联邦抗衡的能力。
    如果她是选择放弃自己回到联邦，过她想要的生活，他可以继续留在自由星域，用时间证明他与帝国再也没有任何干系，可是她因为杀人罪被关起来，让自由星域一下子成了众矢之的，虽然联邦的高层和他都清楚，这是为了让明皓的死不会成为丑闻，但是绝大多数人都不明真相，与林夕有着特别关系的他也成为了被打压的对象。
    这些他都不怕，他怕的是无法及时将林夕从联邦的监狱中救出来。
    林夕被捕后，他有多想去联邦劫狱将她带走，可是他没有能力。
    那是一个国家，不是一个人，就算他拼上性命，也不可能救她出来，而自己如果死了，让知道他们关系的人发现她失去了最大的依仗，那才会让她失去活下来的机会。
    这个世界，从来都只看权力的强弱，而不会去看真相如何。
    所以明皓可以成为一个光明正大的死人，所以冯瑶不能被联邦承认。
    而他只想让她好好地活着，就算牺牲掉自己的全部。
    回到帝国，意味着他和她再无可能，也意味着与曾经的战友形同陌路。
    当他们知道他的真实身份时，除了黎浩等几个最亲近的好友，其他明刃的高层都是先震惊后愤恨。原本生活在自由星域的人就偏向联邦一些，加上他的身份太过特别，于是曾经的携手战斗被当做了太子爷的小打小闹，曾经的建国理想被当作帝国对自由星域的渗透。
    明刃彻底分裂，而他带着仍然愿意跟随他的人回到了帝国。
    他们的命运也从此与他绑定到了一起。
    从内心来说，他并不愿让他们跟他回到帝国，他们会失去原有的自由，他们会像他一样，小心翼翼地活在明枪暗箭之下，那是他的同伴们无法想象的阴暗世界。
    可是他又不得不带他们走，不然一旦他离开自由星域，他的伙伴们就会被当作替罪羊，要么是被抹杀，要么被送到联邦当作林夕的同伙以换取奖赏，从另一个方面来说，他需要他们当作自己重返帝国的筹码。
    如果他一个人回去，那么当年被追杀的剧情只会重新再来一遍，他并不想做什么帝国王位的顺位继承人，只想拥有足够的军权，可以有和联邦谈判的权利，那么明刃的存在就是必须的。
    对帝国，他并不存在任何的怨恨，他一直记得从小父亲对他的宠爱，他不是一个好丈夫，他也不知道他是不是一个好皇帝，但他一定是一个好父亲。在那么多子女中，只有他可以生活在父亲身边，让他的母亲也能得到足够的照顾，他为他放弃过称王的机会，就算后来自己被迫出逃，也是因为那时候是王位更替的关键时期，父亲自身都是危机重重，根本不可能再分身照顾他。毕竟父亲最初并没有想要成为皇帝，一切都不过是阴差阳错，所以他最大的问题是积淀不足，而那个女人的背景在当时是父亲最大的筹码，也是她可以趁父亲无暇顾及自己时下毒手的依仗。
    一切正如自己预期，他以明刃的名义向帝国投诚，让那个女人不会注意到自己的真实身份，父皇知道他仍然活着欣喜非常，多年过去，没有人能认出现在这个自由星域的杀神就是当年那个精致漂亮的少年，他要求父亲隐瞒自己的真实身份，然后接手离自由星域最近的边境军团。
    作为自由星域最大的佣兵团团长，这样一个职务分配合理地让人无法产生质疑。
    没有人知道他为什么要这样做，就连父皇也只是以为他要摆脱那个女人的监控。
    他不再是那个豪爽热情的明刃团长，而成为了铁血治军的帝国军团长。
    帝国与联邦几年的停战协议，让帝国的士兵产生了惰性，大家总是想着不会打仗，期待着不要打仗，待从父亲口中得知明皓扮演了怎样的角色，他也不禁感叹那个男人的老谋深算。帝国士兵如此，想来联邦也差不多，只有在自由星域艰难求生的他们会在一场场战斗中不断壮大，长远来说，自由星域的独立建国真有可能实现。而自己就是明皓最有用的棋子，最有力的打手。
    只是明皓没有料到，冯瑶的存在让一切的安排都化为虚无。
    过了这么长的时间，明墨才慢慢意识到，林夕不只是他心中那个独立的、聪慧的但又身体娇弱的女人，她还是冯瑶，是冯铮的女儿，心志坚定，杀伐果断，所以她能够毫不犹豫地离开他，也能在一年多的时间里手刃仇人。
    与她相比，自己那一年的颓废，显得太过失败。
    很多个夜晚，他在睡梦之中恍惚觉得她还在他身边，他习惯性地想要环住她，却只有空荡。
    他没有想过，如果用他的方式将她救出联邦，她会感激他，还是恨他，他从来都不是做一步想三步的性格，对他来说，只需要认准一个目标，坚定做到最后就好了。
    而他唯一的心愿，就是她的自由。
    即使，那自由是用他的自由来换。
    ======ΗàīㄒàиɡSんūщū(塰棠書屋)·cóM
    天呀，《脱缰》完结后的番外怎么那么好看！