姬央由玉髓儿扶着上了鸾车,她的车驾会在冀州城绕城一周,才去到信阳侯府举行昏礼。
红袍金带,白马雕鞍的沈度于鸾驾前导。
沈度之后,姬央的鸾驾之前有天文官导路,并公主仪仗,提灯、捧盂、执杖、撑伞,头插钗子的童子八人,手捧花盆的玉女八人,另有孔雀扇四面,金丝圆扇四面,行障六具,坐障三具。一路浩浩荡荡地往城里行去。
冀州城中扎彩坊,挂彩带,张灯结彩,就为庆贺信阳侯迎娶这位天家贵女。为了能在第一排看安乐公主的鸾驾进城,许多百姓半夜就在街上排队站着了,这一日几乎整个冀州城的百姓都涌到了街头。
姬央今日所乘鸾车,四面无幛,以便让黎民百姓都能一瞻皇家公主的风采。她直背而坐,却又是个坐不住的,所以时而向左侧微微点头冲着百姓示意,时而侧向右,让一众百姓心里都觉得安乐公主正在看他。
姬央透过花冠前的金链往外林立,市列珠玑,户盈罗绮,其富丽繁华比之洛阳也不多逊。街道两侧有石头砌得整整齐齐的排水沟,每隔百米便有雕刻精美的水瓮,以供洒扫和灭火之用。
冀州城内的这条南北通衢,并行可容十辆马车,气派华远。街上除了冀州当地的百姓,姬央还看到了蓝眼睛的西域人,袒臂的辽东人,戴着白帽子的回回,仿佛天南地北的人都聚集在了冀州。
街道两旁,市招林立,有酒肆、醋铺、纸马店、馒头铺、医药铺、布帛铺子,甚而还有专门的应诊铺子。
因着今日是安乐公主下降,信阳侯娶亲的日子,街道上格外热闹,看准了商机的小贩们肩挑背扛,向围观的百姓兜售酒浆果脯,片糕炒肝,吆喝声不绝。
冀州沈氏数代经营冀北,冀州固若金汤,百姓安居,商贾乐业,四面八方的商人,甚至关外的客商也喜欢到冀州做生意,天下纷扰,唯有冀州还算是乐土。
穿着艳衣丽服的女子,手中的花篮里盛满了各色花瓣,见车驾过来,便欢快地向新郎官儿抛洒篮中的花瓣,传来阵阵爽朗的欢笑声。
姬央的耳边还能听见,有女子娇笑“中了,中了。”大约是她的花瓣落到了沈度的衣袍上。
姬央见那些百姓一脸真诚的喜悦,欢声阵阵,便知道沈度大概极受冀州百姓的爱戴,这是姬央随她父皇和母后出巡,在百姓身上所看不到的,他们总是面有菜色,被士卒驱赶,才愿意走到前面来叩头行礼。
姬央有时微微侧头向他们笑一笑,那些人虽看不清她的面容,却都张嘴惊呼,震撼于皇家公主的气派。
其实这些气派的仪仗早在漳水畔就丢失了,多亏沈度的属下找回,但想来也流失了不少,短短十数日要在冀州重新置办整齐,也真是难为侯府了。
繁复的昏礼后,拜过天地、高堂,再遵礼互拜后,姬央手执红绸的另一端,由沈度牵着步入了洞房。
洞房设在北苑,也就是如今的公主府内,室阔而广,正中的喜床上挂着百子千孙帐,铺着百子千孙被,红彤彤一片。
喜娘念了一大通的吉祥话后,有侍女捧了托盘行到沈度跟前,上面放着一柄金星喜秤。
沈度取了喜秤,缓缓地挑起新娘子的鸳鸯戏水红盖头,众人都屏住呼吸想看看这位绝代妖后的独女安乐公主的芳容,却在见到新娘子抬头面前垂着的金链时,发出了一声懊恼遗憾的叹息。
她们看姬央时,姬央已经从金链的缝隙里看清了满室密密匝匝的女眷。
沈度此刻顺着喜娘的眼神指挥,撩袍坐于姬央的身侧。姬央向沈度侧了侧身,微微低下头,沈度抬手轻轻地将她面前的金珠链撩起,置于花冠之上。
在姬央含羞带怯地重新抬起头时,一屋子的人才第一次看清了安乐公主的真容。
原本嬉笑盈盈的洞房内,忽然就静得可闻针落,几息之后,也不知道是谁先感叹了一句,“天下再没有比这更般配的一对了。”
姬央扑闪着水汪汪的眼睛羞怯地望着沈度,心道:难怪男儿成亲也要着赤色,原来只因他着了赤色,竟是这般好看,叫人的眼睛都使唤不过来了。
只是屋子里太安静,当姬央侧头往旁边看去时,只见每个人的脸色都怪怪的,笑容就像是被冻住了一般,连充作喜娘的那位夫人一时也僵硬得忘记了说话。
虽然苏皇后艳名满天下,可是在这些本身长得也十分美丽出众的妇人心里,苏姜再美又能比她们好看多少?不过是有些狐媚手段而已,这样的夜郎自大,直到今日她们见着姬央,才明白造化的偏心与神奇。
这些妇人本就是侯府亲眷,对这位安乐公主嫁入侯府的内幕大约也知道一些,不约而同都认为,安乐长得如此美,实在不是好事。
姬央对这些人的失态倒是习以为常了,在她长成人之后初次见她长相的人,都是这幅模样。她们若是不失态,或许还能让她惊奇一些。当然姬央还是从她们的神情里看到了一些不同,不过此刻她没有多余的心神浪费在她们身上,只忍不住拿眼神求助地看着沈度。
眼波流转,顾盼生辉,轻轻一瞬,就叫人心魂一荡,拒无从拒,众人心叹,这哪里还需要什么狐媚手段,动静间,已经是尽妍极丽了。
在场大约只有沈度在见着姬央的颜色时,神情泰然自若,他见姬央求助地看过来,抬眼一扫,轻咳了一声,那喜娘才率先回过神来。
只是结结巴巴地说话也不利落了,“请,新娘、新郎喝合卺酒。”
玉雕凤鸟双联合卺杯被盛在彩绘描漆盘中端了上来,酒带涩味,意思是祝福新婚夫妻能同甘共苦。
饮酒时,因为杯身相连,两人的额头几乎都挨到一块儿去了,姬央的脸颊上晕出两团绯云,渐渐扩散开去,叫她本就惊人的丽色,又添了动人之态。
端的是,媚比春水融坚冰,妍赛蜀锦浣沙溪。艳绝金乌出东山,丽掩冰镜挂长天。
此一段插曲后,喜娘唱起撒帐歌,领着一种女眷开始往新郎、新娘的身上抛洒金钱、花瓣,并喜枣、花生、桂圆等彩果。
“撒帐东,帘幕深闺烛影红。佳气郁葱长不散,画堂日日是春风。”
……
“撒帐北,津津一点眉间色。芙蓉帐暖度春宵,月娥苦邀蟾宫客。”
暧昧的撒帐歌中,姬央同沈度一起,牵起衣袍去接彩果,接得越多越好,这样才会夫妻好合,多子多福。
好容易走完了这些仪式,沈度要去外间席上敬酒,因姬央是公主之尊,女眷们也不敢留下嬉闹,玉髓儿一众侍女则拥了姬央去净室更衣。
“这也太简陋了吧?”玉髓儿看着光秃秃的净室愕然道,同宫中白玉砌池的净室完全是一个天上一个地下,玉髓儿忍不住嘟囔,“还侯府呢,都穷成这样了。”
这小妮子完全是被宫中的奢华给养坏了,一般的富贵都入不了她的眼。
两个粗壮的婆子从外头抬了冒着腾腾热气的浴桶进屋,低头行礼后又无声地退了下去。
姬央看着那一米来高的浴桶也是有些不习惯,不过她此时的心神都不在这上头。撒帐歌中的“帘幕深闺烛影红”叫她羞红了脸,这才想着,嫁做人妇,还要生儿育女呢。
出宫之前,苏皇后曾经撇开宫中的女官,亲自教导女儿的洞房之事,只是这种事需得意会,哪儿用言传,于是苏皇后一语便道尽她这些年从男人身上总结的经验:那种事,你只管放开了享用便是,自己怎么乐呵怎么来。
一席话说得姬央云里雾里的,也不知是如何个享用法儿。不过这种事总是羞人答答的就是了。
姬央不喜欢头发上涂抹太多的头油,今日梳髻戴冠难免多抹了些,她由玉髓儿和露珠儿伺候着沐浴洗头,幸亏她的嫁妆都找了回来,洗发沐身之物她只习惯用宫中的,那都是苏皇后领着她一块儿制的,她的母后总是知道什么是最好的。
姬央趿拉了她的粉地软缎缀珠软鞋出了净室,沈度还未从前面回来,玉髓儿和露珠儿用毛巾将她的头发一绺一绺地绞干,拿毛巾裹住,手持熏炉在下面来回熏着。
不过炉内没有燃香饼,姬央不喜欢闻那些味儿,她体崇自然,况且她从生下来,自带一股天生的体香,比别的任何香味儿都来得沁人,所以她沐浴的澡豆、洗头的膏子都不添加香料。
玉髓儿她们忙活着这一切的时候,姬央就着米糕鲜甜地用了一碗燕窝粥,以往令她皱眉头的东西,在经历前些日子的逃命和饥饿后,今夜用起来居然十分鲜甜,人就是要惜福。
“公主,是不是要让安王殿下给皇后娘娘带个信儿,重新派女史过来?”玉髓儿轻声问道,她们毕竟年纪轻,镇不住场子,面对侯府那些脸板得跟棺材盖儿一样的老媪,总有说不起话的感觉。
姬央是什么人?刚从鸟笼子里飞出来,好容易摆脱了那些樊篱,可不耐烦再听那些自负才华的女史说教,“不用,没有她们,咱们还自在些,这府里难道还有人能欺负咱们不成?”
阅历少毕竟是阅历少,姬央是想得太过天真了,苏皇后将她如珠如宝地养大,外头的腥风血雨、人间疾苦从来不叫她知道,便是这回遇险,有李鹤他们护着,也没真正地吓着姬央,反而还当是多了一份不错的谈资,可供玩笑。
当然实则姬央也是有私心,就怕那些女官来了,对着驸马指手画脚,反而坏了夫妻情分,她上头的姑母,还有好几个姐姐都是被那些终身不嫁人的女官给害了。虽然她们不敢明着对姬央说教,可谁耐烦看那些褶子脸?
这厢姬央正想着沈度,就听见了脚步声,还有外头的问安声。