姜延依然没有来，牧廉自己点了点头，恭敬一礼道：“救命之恩，没齿难忘。牧廉谢过张御医。”

    张老哈哈大笑：“牧大人，老夫觉着‘白胡子’听着也不错。”

    牧廉还不能很好的控制表情，脸霎时烧得通红，倒把张老弄得感觉像是在欺负小孩。牧廉清清嗓子，重新道：“谢过张老。”

    张老看着这个内里脱胎换骨般的牧廉，笑着摆摆手，自顾自侍弄药材去了。

    “牧大人。”

    牧廉刚跨出太医院的大门，就看到了等在门外的锦衣近卫副指挥使庄醉。

    “跟我走一趟吧。”

    这是在牧廉的意料之中，牧廉心底忐忑，对狄其野，他有着骨子里的依赖，也多少明白，狄其野对自己的属下终究是心软的，所以他敢在狄其野面前哭。

    但这是顾烈，以冷静善谋著称的大楚帝王。

    牧廉紧紧攥着手，跟着庄醉走进了未央宫的大书房。

    这里和牧廉上次来时，没有任何改变，牧廉忍不住去想，姜延现在在做什么？他到底是怎么想的？自己死之前，还能再见到姜延吗……不知道，所有答案都是不知道。

    顾烈踏入书房，牧廉已经是跪着，此时伏身一拜：“陛下。”

    “寡人着人整理天下藏书阁时，连带着，清理了清涧。”

    顾烈缓缓开口。

    “也就是你师父高望口中的鬼谷。”

    牧廉垂首听着。

    “近卫在鬼谷中撅出了十数具幼儿骸骨，还有九具家仆打扮的尸首，皆是中毒而亡。”

    “你可知情？”

    牧廉面露惊异，微微摇头：“微臣从未在清涧中见过其他幼儿，只有微臣与韦碧臣两个。家仆确实渐渐变少，高望说过，只要是耍滑偷懒的家仆，他都会赶出谷去……到微臣出谷时，只剩下一名老仆。微臣从未起过疑心。”

    想必是因为高望自己渐渐老去，坏事做多了疑心病太重，生怕比他年轻力壮的家仆害他，所以将他们扼杀了。

    “家仆伺候，锦衣玉食，他对你和韦碧臣，当真都不错，”顾烈不动声色道。

    当初他与狄其野在清涧捡到顾昭，要给顾昭换一身衣物，狄其野去翻了屋子，找出来的孩童服饰，虽然样式老旧，却都是上好的料子，一般大户人家都穿不起的。

    高望是一心要培养出能混进金堂玉马间的高徒，自然得下血本富养。

    顾烈此言是为了谁，再明显不过。牧廉想到在山洞住了十年的狄其野，哪里敢辩驳，只得再度伏拜叩首。

    顾烈再问：“有件事，寡人一直不是很明白，请右御史大人为寡人解惑。”

    “罪臣愧不敢受！陛下想问何事，罪臣必定知无不言言无不尽。”

    牧廉诚惶诚恐地说。

    “韦碧臣一生无子，”顾烈像是在边说边回想，指尖轻扣桌案，上了暗色朱漆的虎枫木发出清脆的声响，“他刚死时，近卫混入守灵院，验过正身，他的身体外部没有缺陷，内里肾脏有亏。”

    “你们师门对此事也有严规？韦碧臣无妻克己，为何肾脏亏损如此严重？据你所知，高望本人，可有子嗣？”

    斩草要除根，这种所谓的师门，必须不留一人。

    牧廉白了脸。

    随后，牧廉深深一拜，直起身来，面对顾烈回答：“高望对此事没有严规，他根本不提这些，罪臣曾无意中发现，高望是个天阉，此事，应当只有罪臣一人知道。”

    顾烈学狄其野学了太多次，听到这么个说法，没忍住微微挑了挑眉。

    这师门简直是天残配地缺，世上再找不到这么齐齐整整的三个疯子了。

    “至于韦碧臣，”牧廉一顿，狠心坦言道，“他是真将高望当作父亲，他先来我后到，我又常被高望夸奖聪慧，他就将我当作抢走他父亲的敌人，对我怀恨在心。”

    “我年幼气盛，也因为高望的偏爱沾沾自喜，动辄拿高望的夸奖挑衅他，久而久之，韦碧臣仗着长我三岁，总是教训我，挨了高望不少骂。”

    “当时高望在教我们医毒，他其实并不精通，罪臣猜测是公子雳在种植药草、整理收藏毒物时，需要高望帮忙，所以他才明白一些医理药学。”

    “那日，韦碧臣用石块砸破了我的额头，被高望勒令闭门思过。我等家仆送饭到他门前，在他的汤中加了蛛毒。”