“三十出头？”杨剪也不太确定，“干这行在水上待几周几个月都是常事，那些头发都白了的往往也就四十多岁，死亡率很高。”

    “那波金粟还活着吗？”李白又问。

    “不知道，”杨剪转了转表带，又抬起眼来，带点笑意地看着他，“他家就住在玉人谷，说不定能和你见上一面。”

    李白不想见面，不想见任何人，基本上任何时间都是如此，哪怕在做着擅长的工作，和熟悉的伙伴在一起，他都无法完全撇开对于与世隔绝的渴望，时常幻想自己被关在屋里哪都不去只用见杨剪一个人的美好生活。但如果是杨剪的朋友——能让杨剪笑出来的好朋友，只要想象一下，是杨剪打开门锁带一个友善的陌生人回家吃饭，和朋友说“这是我家里的人”，并且吃完就走，那他就不会太抵触了。

    镇子的渡口冲垮了，在临时码头下船之后，李白一直处于这种“积极准备见客”的状态，好像那位波金粟随时会闪现街头，和杨剪打招呼并且要他自我介绍一样。是弟弟，是家里人，是……我们远道而来，一起找答案。他可以这样说。

    李白感到愉快，对着苗绣铺子门口的大镜子微笑，整理自己的头发，也整理了杨剪的。在汛期的急流段坐了这一趟船，两人的鞋子、裤腿，全都免不了泛潮，弄得上身也发冷，只有那只被杨剪事先套了两层塑料袋的伤脚得以幸免，镇里也是刚下过雨的模样，踩过积水的石板路，李白全身上下只有这一只脚是暖和的。

    信号恢复了一些，至少足够慢慢把电子地图加载出来，让李白失望的是只有靠水的河滩信息比较详细，一旦过了这小镇的外围，往内圈看，基本上就是大片的空白，以及显示林地的绿色，偶尔有几个图标显示的也是山峰的名称。用眼睛直接去瞧也能瞧明白，路在小镇中心渐渐变窄，变崎岖，太错综了，稍微走得深一点就能看见远处依山而建的村寨。吊脚楼层层叠叠，檐头滴水，木竹结构被雨水泡成更为饱和的颜色，黑色的更黑，棕黄也更浓，陈旧且静谧，仿佛人都没有住上几个。

    只有河滩那边相对热闹一些，大概是最近几年古镇旅游刚发展起来，有簇新的水泥大路，也有水泥建筑，排水系统做得不错，沿街种着广玉兰和芭蕉，商店门面也基本没被淹上，就是小县城里常见的那副模样，有些稍微掺了些民族特色，却未能显得独特。杨剪对于地图倒是不存在依赖心理，信马由缰地走，和李白吃了顿艄公推荐的泡椒板筋跟小米鮓，打包了两杯蜂蜜米浆暖身子，他就径直领人往镇东去，抄近道走了小路，印象中那儿有家出租摩托的商铺，他需要租上一辆。

    “咱们待会儿要骑摩托上山吗？”李白问。

    “否则要走很久。”杨剪说，拐杖杵在石板上的声响却忽然停了，回头看，李白在一家装修光鲜的旅游商店门前驻足，橱窗灯光亮白，摆了苗女的银饰、花哨的绣品、成坛的酒，还挂了几个面具。看起来都是挺厚实的木质，色彩明艳做工精细，其中一个有着红脸獠牙，圆睁怒目，胡须短而粗地长满了一下巴，宛如触角。

    “它怎么也长得差不多。”李白抬手指那面具，显得有些无措。

    “这是最常见的一种。”杨剪往回走了两步，站在他身边。

    “就是‘傩神’吗？”李白的声音还是悄悄的，生怕惊动了什么似的。

    “是旅游纪念品。”杨剪却道。

    李白愣了愣，他没想到会得到这样的回答，他以为杨剪会给自己讲讲那些古远的崇拜，讲讲巫教文化，既然杨剪对这里是这么了解。可又转念一想，的确没这个必要，在这橱窗前留步都是浪费时间了，就像孤峰上那个戴面具的小孩，同样的木头他也可以买一块，他也可以去坑蒙拐骗——在杨剪眼中，这些大雾弥漫的山山水水大概都已经是司空见惯的了，对形而上的东西他向来缺乏兴趣，无聊的骗术很多，真正的神秘很少。一年秋天李白拉着他去大觉寺看银杏，即便走到大雄宝殿跟前，他也只是一脸冷漠地站在廊柱下，弄得李白也不好意思跨过那道门槛进去撅屁股磕头。

    而对于李白自己来说，恐怕还需要一段时间才能真正做到见怪不怪。这感觉就好比有一颗毒苹果，你觉得它把你害惨了所以闷头追着它跑了好几个马拉松，千辛万苦跑回它的老窝，结果你发现这地方到处都种着苹果树，结着那样红红的果，而你要找的已经没了影——你不会觉得它无辜，只会觉得自己被耍了，现在的每一颗都有毒。那杨剪又是怎样克服的，现在看来，杨剪也是同样追过毒苹果的人，他经历了什么，当时，现在，又是怎么想的呢？李白低下头去，默默地跟在杨剪身后，单脚在水洼里啪嗒啪嗒地踩着，他还是不想冒着触及旧伤的风险，去做鲁莽的提问。

    跟着走就好了。

    跟着去看看，杨剪想让自己看到什么。

    结果没跟上两步就下起了细雨，来不及走上坡，细雨又骤然倾盆。杨剪眯眼看了看前路，走进街边小店买了烟和伞，香烟塞进背包，背包挂上李白肩膀，雨伞也塞进他手里，“尽量举稳一点。”他说，随后就背上李白大步跑了起来，李白又得夹拐杖又得举伞，一身的摇摇晃晃，伞面就像随时要被风给掀翻过去，他把重心拼命往前放，怕自己从杨剪背上滑掉，也想给杨剪多遮一点。

    最后还是湿透了，两个人都是，杨剪跑得太急风也吹得太刁钻，仍然只有塑料袋下的石膏幸免于难。飞奔并非毫无理由，再回头看，坡下那段街道已经泡了水，还有高处的木盆木桶在往下滚。好在那家租摩托的铺子还在营业，可选余地很小，杨剪把身份证押在那里，还交了八百块钱的押金，最后矮子里面拔将军，开走一辆相对比较新后座也比较宽大的铃木。

    半扶半抱地把李白弄上去坐，轮胎旁边有个固定的横杆可以搁伤腿。

    “要不休息一会儿？”李白回头看着小店的LED招牌。

    杨剪抹了把眼皮上的水，把眼镜甩了甩，戴了回去，人也坐上摩托，李白的伞就这样一直追在他头顶，“很快就到了，”他的呼吸平复了一些，“举高，别挡我眼睛。”

    配合很难，在凹凸不平的路面上维持一个适中的高度更不容易，李白手臂举得发酸，水珠噼里啪啦打上伞面，也要把他的手腕震麻了，而这满山的蜿蜒似乎没有尽头。李白只知道商业小镇已经远离，他们正在上坡，进入了当地人真正生活的村寨。杨剪开得不快，即便山路完整，乌黑的沥青几乎崭新，他也小心翼翼。但李白可以明确地感受到他的心急，急于赶到某个地方。

    去见“老朋友”吗？

    会是什么样的人。

    不会就是红面具本人吧。

    他想不通还有什么事值得杨剪这样时不我待了。

    然而最终，当摩托车缓缓减速，他们只是驶入一个寻常的村寨，停在一户寻常人家门前。李白在雾气一般的细雨中看到亮起的暖灯，杨剪下车，要他等，好像爬上阶梯敲开了门……有交谈声传回来了。

    随后回来的是杨剪，他好像一个影子，沉默地把李白扶到地上，一步一步搀着他，走上吊楼下的台阶。守在门口的人提了盏不该出现在这个年代的油灯，把两人迎进屋里，接着便轻轻合上房门。

    不是她不想使劲，大概是没有力气——李白一只眼被雨水浇得倒睫，用另一只眼看，那是个瘦小的老太太，一身都穿得黑不溜秋，头发雪白，盘得却散乱，面目是模糊的，浑浊的，那只提灯的手也在颤抖。似乎没有灯，那便是这屋里唯一的光源了。杨剪帮她把那扇自动滑开的门又关了回去，插上门闩，和她大声说了几句，李白听懂了“阿婆”和“谢谢”，她就领着两人去到另一个房间。

    这房间更窄，吊顶也修得不高，李白总觉得杨剪走两步就会被房梁撞到头顶。屋里也还是没有灯，但潮湿的雨味儿瞬间淡了，反而有股好闻的草药味，混合着干燥的烟气。地上放着几片竹席，几个蒲团，炉火被它们围着，上面还架了一个铜壶，咕嘟咕嘟烧着热水。

    老太太招呼两人坐下，拎起铜壶倒了两杯，李白费劲把腿搁好，说了句“谢谢”端起竹杯来尝，顿时被冲得眼角发酸，冷不防打起了喷嚏。

    “花椒茶，驱寒的，”杨剪抿了一口，又把背包递给他，“把药吃了吧。”

    李白翻出自己的几只药盒，那背包防水好得惊人，纸壳只是微微泛潮，封在药板里的胶囊和药片更是保持了干燥。李白屏住呼吸，就着一小杯水，把几种药全都灌了下去，回过味来才发觉那股花椒味也不是那么难接受，手脚也慢慢暖和起来，被炉火烘得舒适。

    袖口和裤腿拧一拧水，好像都快干了。

    老婆婆热情极了，见水都喝光，就又给他们添满，之后便静静坐在两人旁边，好像他们是多么难得的客人。李白在她皱成枣核的脸上隐约辨认出了一点笑意，便做出微笑，礼貌地回了过去。杨剪烤了会儿手，大概恢复了正常体温，也在这时坐近了些，检查了一下他的额头。

    “我觉得我没有加重，头不疼，身上也不是很冷，”李白说，“你听，我嗓子也不哑。”