帝业 作者:何其温良

    “已经腊月二十五了，宫里早就开始准备了。只是太子殿下您每日都在城外，不曾知晓。”邓三福看元青青一直没有准备，踩到了他肯定是忘了日子。只是不知道往城外跑有什么好的，竟然会让他忘记了这么大的事。

    元青青神色一凛，膝盖一软，差点没坐在地上：“都都都都都要准备什么？”

    邓三福就知道元青青是给忘了，还好自己从小就看着元青青长大，知道他容易忘事儿这个毛病，已经派人准备了一些东西，就看元青青自己准备怎么挑了。

    “奴才已经让人准备了一些物什，不如太子殿下看看，要给皇上送什么寿礼？”

    元青青点头，还是穿着出城准备好的打扮，出了屋门之后让小旗子去给北苑传个信儿，说今日不出城了。

    罗源听到这个消息之后遗憾地直搓手：“哎，本来好不容易找到了点儿感觉，又不让去了。”

    “能让你去就不错了。”耿文浩瞟了他一眼。

    罗源炸毛：“嘿你这话怎个意思？！哥哥武艺精湛，又不在你之下！怎就不能去？！”

    耿文浩冷笑了一下，心道你能去是因为主子和池北关系好，池北又和你关系好，不然大好的机会怎么能落到你头上去？

    罗源看耿文浩半天不说话，眼神又满是轻蔑，直接撸袖子指着后院：“不服？！不服就去干一架！看你服不服？！”

    耿文浩当然不怕罗源，立刻点头：“好啊，干一架就干一架。”

    罗源往地上啐了口唾沫：“看哥哥不把你打得满地找牙！”

    小旗子看眼睁睁地两个侍卫彼此较劲地去了后院，而池北则还在自己面前：“不管管？”

    池北奇怪地看了小旗子一眼：“切磋而已，何必当真。”何况自己和他们平起平坐，要是横插一腿的话肯定也是加入战局了，帮哪边都不讨好。

    小旗子狗腿地笑了笑：“那还请大人精习武艺，可不要让太子殿下失望啊。”

    “自然。”池北点头，“公公还有何事？”

    “没了没了，这就回去给殿下回话，大人回见。”小旗子本来根本就没有把这些侍卫们放在眼里，原先来通知的时候鼻子都仰到天上去。但是自家主子还就偏偏看上了其中一个，刨去武功如何暂且不谈，光是这身份就足以在以后呼风唤雨了，小旗子何等人精，自然是赶快搞好关系，以后也好做人啊。

    看了邓三福准备的一些物什，都是些常见的，没什么稀奇古怪的玩意儿能入他的眼。而自己本来就在天资这一方面不占便宜，礼物上肯定要花些心思了，但是这些东西——根本不可能出彩好么！

    邓三福小心地看着元青青的脸色，知道他不怎么满意，提了个建议：“太子殿下前些时间不是在学画画么？不如画幅画儿送给皇上，倒也不失为一件好礼啊。”

    元青青斜睨了邓三福一眼，语气不悦：“现下我的水平就算说是献丑都感觉丢人，更不要说还有老三那个样样精通的在，怕是瞬间就被比下去了。罢了罢了，我出去给逛逛，看看民间有什么稀罕玩意儿！”

    元青青重新换了衣服，青色的古香缎锦袍，加上栗色云纹腰带，头上绑着同款的头绳，本来就是一副风度翩翩的装束，但却硬生生被元青青穿出来了满满的可爱。

    沿着连廊走到北苑门口，本来已经走过了，元青青又重新站定，转了个身好像是准备说话。

    小旗子马上上前一步提议道：“殿下，年关民间颇为热闹，小贼也不少，殿下不如带上两个侍卫，倒也是为了安全着想啊。”

    元青青满意点头，觉得小旗子真的是越来越会说话了，每次都说到自己心里去。就点头道：“去把人叫出来，换上寻常装扮。”

    “是。”小旗子立刻麻溜地跑进了北苑，熟门熟路地去找了池北。

    小旗子跟在元青青身后半步的位置，池北就走在前边，为身后的元青青开路，身后压着这个小阵的事耿文浩。因为耿文浩下手太绝，罗源所有的伤都在脸上，看起来鼻青脸肿的好不严重，不能出来见人，甚至连日常守卫都被调到了后门去，巡逻也只允许在夜间出来。

    元青青看着池北的背影，把自己忘记准备礼物这件苦恼人心的大事忘得一干二净，心情越来越好——一身黑色游金劲装，黑色腰带，黑色发丝随风飞扬，真是个大美人。

    看着看着，元青青就嗅到了一股难以言喻的香气，好像是原木的清香，味儿不浓重，清冽出奇。

    元青青这才想起来自己的首要任务，顺着香味看了过去，门匾上写明的是一家卖香料的店。

    元青青脚跟一转，转了个弯，走进店门。小旗子赶紧紧走两步准备叫住池北，没想到池北已经听到了元青青的脚步变化，直接转身跟上，留下小旗子的手尴尬地停在了半空中，灰溜溜地收了回来，赶紧准备跟着付钱。

    元青青刚一踏进店门，店主就迎上来了，穿了个正红的肚兜，绣着鸳鸯戏水，外边是桃红色的纱衫，就跟没穿一样，藕白的手臂直接就挽上了元青青的胳膊，声音娇娇的，不像是中原口音。

    “少爷想要些什么东西？我这里可是西域的香料，用了之后保管您回味无穷。”

    元青青倒是对那条挽上自己的手臂不是多有感觉，宫里的舞女在夏天也会穿得如此清凉，而是努力在香气弥漫的室内艰难地分辨着那股把自己吸引来的香气，但仍旧是失败了，反而被浓烈的香味呛得打了个大喷嚏。

    “你到店外去问问，是个什么味道。”

    肚兜女愣了一下，不耐烦地翻了一个白眼，把自己的手臂从元青青臂弯中抽了出来，不屑地哼了一声，准备回到柜台后边去。

    元青青也不恼，偏头看了池北一眼，池北答道拔出，在虚空中潇洒一砍，刀身打了个圈，反射出强烈的光，然后“噌”的一声，收了回鞘。

    “噼啪——”柜台上裂开了一尺多的缝隙，肚兜女神色变了几变。

    “店家就是这样做生意的？若是你闻出来了，我就买；我若是你没问出来，生意就不要做了。”元青青从元源那里学到的——一句话拆成几句话说，声调平坦无波澜，自然有一种慑人的感觉在。

    肚兜女咽了咽口水，马上又恢复了微笑：“大爷别急啊，奴家这不是来拿衣服的嘛，三九寒天，是会冻出毛病来的。”

    然后随手拿了件披风，匆匆出了门，片刻后就返回，指着门边随意放着的神色木头：“爷要的就是这玩意儿。”

    元青青这才把视线投向了那毫不起眼的木头，味道闻起来又不是沉香，看也看不出什么来。有些怀疑：“当真？”

    肚兜女本来以为元青青是个有钱的，闻到了什么稀奇的香味要进来买，没想到就是截木头，心疼地摸了摸自己多了一道风霜痕迹的柜台：“也要是想要，自行拿去便可，反正不过是截烧柴的朽木，不值一钱。”

    元青青觉得自己进来平白无故破坏了一通，又白白地拿走人家一截木头，心里稍稍过意不去，一挥袖子道：“你这里还有什么味道不烈的清淡香料，称一些来。”肚兜女脸上才又重现的笑容，给元青青称了一个最贵的，满意收钱送客。

    逛了一上午，元青青肚子都叫了，还是只收获了满头黑线的耿文浩手里的黑木头，别无他物。

    元青青弯腰锤了锤酸痛的腿，不想走了，心里烦躁地很：“打道回府！把文先生请来！”

    文越来的时候元青青正在看着那一大截黑木头发呆，地上散落着被揉成了团的上好宣纸，元青青脸上也不小心画了两笔黑墨，跟两道胡子一样。

    文越忍不住微笑了一下，打心眼儿了感觉元青青不大像是个太子，甚至连皇子都不想，还不如去当个世家少爷来得轻松自在。

    元青青的下巴从手掌心滑落，猛地回神，看到了文越，赶紧想看到了救星一般起身迎接：“文先生您可来了！”

    “不知殿下找文某来所为何事？”文越收了笑容，把自己刚刚想的话憋在心里，这等大逆不道的话是断断说不出口的。

    “父皇寿辰快到了，我却今日才想起，寿礼什么的还是觉得亲自准备比较有诚意，所以——就想画画——”元青青声音越来越小，都不好意思说出口来。

    文越点头，专注的眉眼特别好看：“殿下想画什么？”

    “自然是父皇了。”元青青这次是想都没想就说出了口，但是马上就恢复成了不好意思的笑容，“但昭阳水平有限，自然是比不上文先生的。不知文先生可否先画一张，昭阳好依葫芦画瓢，照着画下来，倒也算是一片心意了。”