拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥

    他郁郁趴在桌上，叹了口气。

    忽然，耳中却传来脚步声。

    甄贤下意识抬头，看见崔夫人领着小世子和一个乳娘两个婢女，袅袅婷婷地从远处走来。

    第64章 二十五、王不见王（3）

    第一瞬间的反应是回避。

    甄贤差一点就要逃走。但他忍住了。

    若他就这么走掉，他自己是可以逃过一“劫”，却难免使崔夫人尴尬。他实在应该对这个已经饱受不公的女子尊重、客气一些。

    甄贤犹豫了一瞬，依旧缓缓站起来，却并没有离开。他略侧身，迎着崔夫人和小世子走来的方向，低头拢手行了个礼。

    崔夫人似没有料到他会是这样的态度，眼中掠过刹那惊色。但她立刻便恢复了沉着稳重，也向甄贤还了一礼，又低头哄着小世子轻声道：“快向先生行礼。”

    以年岁辈分论，虽然甄贤是长，小世子是幼，原本也受得起这一礼，但靖王世子毕竟是皇嗣，而甄贤只是皇帝和靖王殿下的臣子，按朝制反而是该甄贤“拜见”小世子的。姑且不论对错，规矩毕竟是规矩，如若轻易坏了规矩，只怕要惹麻烦。

    何况甄贤自己原本也并不十分在乎非要被人敬着捧着，见崔夫人如此反而一阵着慌，伸手就想要阻拦。

    但崔夫人却极为坚持。

    “世子虽然身份贵重，但这贵重是天生来的，并不是他自己有什么值得大人们敬他的才干。若他因此而自命不凡，不知道尊师长、敬贤能，将来就很难学到真正的本事，更难长成真正能得臣民敬仰、为家国担当的人，如此，只怕要辜负王爷对他的期待。”

    尚且年幼的小世子对“礼”其实毫无概念，也听不太懂崔夫人都在说些什么，只是茫然仰脸望着自己的母亲，却还是听话地依着母亲，嫩生生向甄贤行了个礼。

    眼前的女子举止从容，眉目端方，言语时自有气度，看她低头教导世子的模样，竟有那么一瞬恍惚令甄贤想起了自己的母亲。

    心中骤然感慨万千。甄贤一时也不知该如何是好，忙请崔夫人坐下，询问来意。

    崔夫人也不着急说事，又先问了甄贤的伤势，才笑着开口：

    “其实，是世子这两日在王爷的书房玩耍时，跟着王爷背了两首诗。我见他竟也背得有模有样的，便自作主张领他来给甄大人瞧一瞧，请大人看看他的资质。”

    她说到此处略顿了一瞬，拿眼仔细瞧着甄贤的脸色，见他并没有什么明显的抗拒，才接着说下去。

    “大人是诗书高门出身，又是圣上钦点的探花郎、翰林院的大才子，还是昭王殿下的少师。虽然世子还年幼，没有到开始读书习字的时候，但若是能得到大人的指教、启蒙，那自然是再好不过的事。只要大人不嫌弃，我便去求一求王爷——”

    话说到此处，甄贤已彻底懂了。

    原来是靖王殿下派来的说客到了。

    可是以他们如今的关系，有什么话是不能亲口对他说的，还需要把崔夫人夹在中间特意寻这么个由头来迂回婉转的说？如此行事，又将崔夫人的感受置于何地呢？

    他忽然感到一阵厌弃。

    并不是对嘉斐的。而是对他自己。

    他觉得自己失败透了。他不但没做到规劝殿下向善心行善举，反而使殿下一路往着邪道上跌下去了……简直愧对职责、愧对殿下。

    但此时的甄贤，身在山中，根本察觉不到自己是何等当局者迷，何等为情所扰固执己见，自然也浑然不觉恰恰是这样微妙的关系，有许多话，靖王殿下反而没法亲口对他说，即便说了，此时的他怕是也绝不会信。

    崔夫人一直从旁细细看他，见他脸上阴晴变幻，一时神色僵硬，一时又显出懊恼，立刻知他又把自己绕进了死胡同里，忙命乳娘和婢女们先领着世子去一边玩去。她犹豫了一瞬，放低了嗓音，再一次缓缓开口：

    “有些话，崔莹想来想去，还是想和甄公子说一说，若是说得不对了，请公子不要嫌我唐突冒犯。”

    她忽然改了口，称他为“公子”，又以闺名自称，便是不打算再以靖王殿下的妾室与臣子的身份来与他对话。甄贤不由暗吃了一惊，终于收回神思，难免诧异地看住她。

    崔莹见他终于敛神看向自己了，便垂下眼，静静说下去。

    “我的父族是山东清河的郡望，虽然并无达官在朝，但毕竟祖上也曾是士族门阀，算得渊源颇为深厚的大家族。四年以前，恰逢圣上恩泽，采女于民间，家中便将崔莹献于时任的济南知府，由是入宫，做了内廷女史。”

    她似十分不适应与人说起这些私事，睫羽明显颤抖着，局促得一反常态。

    甄贤不由微微怔住了。

    清河崔氏乃是名门望族，崔夫人出身不俗，这一点毫不意外。但这样自诩清高的门阀，大多是不愿意自家的女儿被采入皇室的，便是为后为妃也未必肯，更莫提经由州府官员之手入宫做个卑微的下品女官，自会使出种种手段使女儿落选。

    除非是有什么缘故，使得这个姑娘在族中颇受嫌弃欺凌。最大的可能，恐怕便是父母早亡，宗伯族老并不愿善待这个侄女儿，但又不愿将她随便下嫁丢了家族的颜面，于是借“天子采女”之机将她献入宫中。而这个姑娘既无母族可以倚靠，层层采选的宦侍、官员便也不会给她什么好的待遇，吃苦是一定逃不过的。

    又及……“内廷女史”应该只是委婉的说法，皇帝采女，中选入宫者无论品级位份，都是“御妻”。换言之，崔夫人在入靖王府以前，曾是皇帝陛下的后宫佳丽，无论是否受到圣上的恩宠，对靖王殿下而言，都是不该碰的。

    寥寥数语，崔夫人说得含蓄平静，未见有一字埋怨诉苦，但所叙之情事却何其荒唐残酷。

    这是甄贤从未料想过、也绝不会如是去想的。

    四年以前，正是殿下守陵还京初封亲王的那一年。才回京城，便伸手要了“父皇的女人”，这实在并不像殿下的作为……除非是有什么特殊的缘故。

    甄贤哑然看着崔莹，实在不知该如何应对才好，只得继续沉默。

    好在崔莹似也并未期待他能有如何回应，只轻轻叹了一声，便又继续说下去。

    “我当年尚幼稚无知，不知道进退，犯了过错，被罚往浣衣局受笞刑，原本怕是没有命能活着离开的，亏得皇恩浩荡苍天垂怜，巧遇靖王殿下入宫拜谒，怜悯我罪不至死，乞请圣上将我逐出禁城，这才有幸留在王府侍奉殿下，报答救命之恩。”

    浣衣局乃是六局一司中最辛苦低贱的。

    靖王殿下身为皇子亲王，如何会那样巧偏偏就在那个时候去了浣衣局那样的地方，救下了这样一个女子……只怕是为了让他“消气”才编出来哄他的故事。

    这想法一瞬间从脑海里钻出来。

    甄贤毫无意识地抿紧了唇。

    他当然也知道，他并不应该如是揣测崔夫人，更不该如是揣测靖王殿下。可他也不知道自己究竟是怎么了，忽然便如此多疑、顽固……

    他眉头紧皱着，眼中显出忧愁纠结之色，崔莹立刻便察觉了，当下又说道：

    “公子一定以为崔莹是故意胡说的。王爷身份尊贵，如何能去浣衣局那等腌臜地方。但这件事千真万确，公子若是不信，来日有机会，可以向四殿下一问。”