拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥

    他并不知道四殿下何以就要用这样的目光盯着他。

    但有一点他却知道的清楚明白——如果他和四殿下定要二者择其一隐忍退让，那一定不能是四殿下。

    他更知道嘉斐待这个体弱多病的弟弟格外与众不同。

    四皇子嘉钰是靖王嘉斐最看重、最在乎的骨肉至亲。

    打从离开应州，一路南下，为了赶回浙江护得四皇子周全，殿下不惜日夜兼程的那份急切，他都看在眼里。直至赶到这灵岩古刹，千钧一发截下卢世全杀人的刀，旁人只看见靖王殿下临危从容四两千钧，他却能清清楚楚看到，那些深敛于沉静表象之下的怒意与焦急。

    殿下需要嘉钰殿下的支持帮衬，需要化万贵妃的势力为己所用，这些都不是假的。但殿下十分疼爱四皇子嘉钰这个弟弟，这份感情千真万确，没有一丝一毫的作伪。

    而在甄贤的眼中，这样的嘉斐殿下才是完整的，是抛却皇子之身以后，一个正常普通的兄长，是争斗角逐之外鲜活的人，有感情，有温度，叫他迷恋得难以自拔。

    只要能保全这样的殿下，无论需要他做什么，他都义无反顾。

    甄贤垂下眼帘，轻轻应了一声：“殿下不必多言，我明白。”

    他应得如此简单平静，没有追问纠缠，更没有犹豫或委屈，反而是嘉斐自己愣了刹那，一时之间竟难以确认这人究竟是明白了什么，不禁试探着唤了一声：“小贤？”

    这小心翼翼的稀罕模样叫甄贤愈发莞尔，便不轻不重在嘉斐手臂上捏了一下，又重复了一遍：“我明白的。殿下快放心吧。不然殿下把我当成什么人？”

    “小贤……”嘉斐眼眶一热，忍不住收起双臂，愈发把人往怀里抱了紧了几分，忽然又莫名添了几分失落。

    这样的一个甄贤，知分识寸，坦荡大方，着实不必他多言，却也连偶尔拌嘴搅闹两句的机会都没有了。

    嘉斐略略低头望着甄贤那张犹自淡定的脸，忽而心生恶劣，当即扯起唇角嗔道：“此间又没有外人在，你做什么一口一个‘殿下’的叫我？”

    这突如其来的埋怨好没道理，甄贤由不得茫然，“……你是殿下，我是臣子，不然你要我如何？”

    嘉斐不满地撇撇嘴，“从前你就有不唤我殿下的时候。”

    心间陡然漏跳，甄贤眸光一漾，清俊面庞就红透了。

    他这才算是懂了靖王殿下说得什么。

    当年与殿下一起在永和宫时，两个孩子都曾很是苦恼，一边为不知何时才能重获自由而惶恐，一边又担忧将来一旦蒙恩开释，两人就不能再这样朝夕相对长久为伴了。

    他每每为此苦恼得睡不着觉，偷偷缩在卧榻一角抹眼泪。

    后来，殿下便哄他：“等咱们能出去了，我就去求父皇，让父皇指婚把你嫁给我。这样你我做了‘夫妻’，我就是你的‘郎君’，我在哪儿你都可以跟着我，谁都不能让你离开我的。”

    那时他年纪小得很，根本不晓得“做夫妻”究竟是什么意思，只知道父亲和母亲便是做了夫妻就能同床共枕一桌吃饭日日夜夜都在一起，于是心里期盼极了，殿下哄着他喊“郎君”他便乖乖喊。因为不懂，也不觉得有什么害臊的，只是奇怪为何他每喊一声，殿下便笑得很开心的样子然后愈发哄着他喊个不停。

    后来两人离开了永和宫，他真的一脸天真地去问父亲和母亲他能不能嫁给殿下。他只记得母亲的脸“唰”得就白了，一副受了惊吓的模样睁大了眼瞪着他叫他不要胡说，父亲却是“哈哈”大笑着直接把一口热茶都喷了出来，而后在母亲一叠声地抱怨中拼命讨饶。

    当时父亲笑嘻嘻地抚着他的额发说：“贤儿还小，若是长大了也还想‘嫁’给二殿下，爹就考虑考虑。”

    母亲气得拼命捶打父亲，竟把父亲的袍袖都拉扯坏了。两个大人，一个气得大发雷霆，一个笑得东倒西歪，说了许多他那时完全不懂的话，什么“断袖”云云……留他一个孩子满眼困惑慌乱地站在原地，不知道自己究竟犯了什么错。

    但那天夜里母亲特意将他唤去责罚了他，还用戒尺狠狠打了他的手掌心。

    他心里不服又委屈，哭得上气不接下气地问母亲为什么。

    “你若是还想好好活着，还想咱们一家子都好好活着，就不要问为什么！你只要记得，这样的话，永远都不许再说，这样的事，永远都不许再想！”如是严厉说着的母亲竟也哭起来，那眼泪真像断了线的珠子，扑扑得往下落。

    那还是他第一回 看见母亲哭得这样难过。

    他吓坏了，嚷嚷着“娘亲别哭”，自己反而哭得愈发凶了。

    于是躲在屋外扒门缝的父亲实在看不下去了，跑进来左右为难地哄，最后放弃地坐在对面大哭的母子俩中间大叫一声捂住了脸。

    次日他肿着两只眼睛去麟文阁读书，把带着戒尺红痕的两只手摊开给二殿下看，说他不能嫁给殿下了，因为娘亲不让的。

    二殿下目瞪口呆地看着他，心疼地捧着他的手吹了又吹，让御厨做了好多他爱吃的点心来哄他开心。

    孩子伤心来得快走得也快，没要多久他就又没心没肺跟着二殿下去偷麟文阁的藏书去了。

    但自那以后，纵然心里仍是不明白，“嫁给殿下”这一桩事他也再不敢与任何人提起。

    这小小的童言无忌直到后来他渐渐懂事了，知道了“做夫妻”不只是每天待在一起之后，才终于穿了帮。他顿时羞得连脚趾头都蜷起来，整个人犹如一只煮熟的小虾，又是羞耻又是慌张，只恨不能找个地洞把自己埋了一辈子也别再出来。

    只是那时一语成鉴，曾经被他笑得前仰后合的父亲和气得掩面痛哭的母亲，竟真的都已不在了。

    而更为令他感到仓惶又无措的是，他纵然又羞又愧，却半点也不后悔。

    此罪深重，百身何赎。

    太多许久不曾碰触的记忆陡然涌上眼前，骤然惆怅。

    “一点孩童玩话，多少年都过去了，殿下怎么还记着……”甄贤侧开脸，不愿心深里隐隐作痛的伤感被察觉。

    但嘉斐偏偏还是立刻便察觉了。

    那睫羽轻颤的模样，哪里是戏语调笑下的羞赧，分明是被戳中伤心事的瑟缩。

    靖王殿下虽不是风流浪子，却也曾应对斡旋，自认是知情识趣擅此乐道之人，偏在甄贤这里就常常不灵，不时便像个初尝滋味的愣头小子，手足无措，章法全乱，只得丢盔卸甲地循着本能狼狈乱窜。

    此时若是泄气放这人沉湎伤怀去，往后可更没法子了。

    小贤的心里有许多不肯与人言的伤口，其中至深至痛者，还是他的父皇狠心一刀捅进去的，恐怕连他自己也难辞其咎。这一点嘉斐当然知道。可若是每次在这节骨眼上，这人都要一脸被戳中心伤的落寞，那这日子还怎么过？

    他不愿看见这样的小贤。

    “不要你喊那个玩的。”嘉斐索性紧逼一步，直接将人堵进屏风后的角落去，在耳畔低声诱哄：“小贤，你只喊一声我的名字来听可好？我还从来没有听你喊过我的名字。”

    “不好。殿下的名讳怎么能随便直呼。”甄贤立时皱眉，依旧别着脸不肯看他，却还是情难自禁地又红了脸。

    殿下离他那样近，湿热吐息全喷在耳后颈侧，激起一连串异样的战栗。

    心猿意马，心痒难耐。

    “外头才刚刚死了一个人，四殿下也还病着，这江南织造局的情势又不清明……你怎么就有心情拿我开涮——”甄贤忽然有点慌了，甚至未能发觉嗓音中一点渐渐升温的沙哑。