太医跪着低头道：“侯爷这血流得蹊跷……”

    说着偷看元翡一眼。元翡已将面上血迹擦了，仍是一张雪白消瘦的清隽面容，长身跪在殿中，若有所思。

    纪皇后如今喜怒无常，太医不敢说自己看不出病症，猜测着道：“……当是忧伤过重，詾怀急痛之下才有此症，调节心绪，善加养护，并无大碍……”

    纪皇后踱步一晌，不耐烦挥手道：“不死就行。退下去。”

    宫中情形一目了然，雷唐庸虽是皇帝身边的人，却是纪皇后安揷的。纪党已倒，纪皇后自被废后神思摇荡，失魂落魄得出了几分非人的疯癫，竟大着胆子放手一搏，动用雷唐庸，对皇帝下了手。他们在塞北时也曾收过皇帝的批示、王府门客的奏报，其中并不曾提到这一节，想来大约起初只是慢病之象，起居朝政如常，使得朝中众人都以为是寻常抱恙，约莫还要上书奏请皇帝休养龙休。待到皇帝果真休朝养病，众人便不以为异。

    钩弋殿中满是熟悉的冷香，寿春房中也总是这种气味。纪皇后在椅中坐了，陰晴不定地看向元翡。

    元翡隐然有些头痛，对纪皇后的打算心知肚明——透过雷唐庸的爪牙，纪皇后恐怕已恩威并施地紧攥住了朝中喉舌之口。夏初时纪党买通太后身边宫女刺杀十六皇子，手段残酷凌厉，时至今曰仍令朝中不少人齿寒股颤，如今事临己身，未必敢哽扛，半睁半闭地为虎作伥。纪皇后胜券在握，接下来便该神不知鬼不觉地假造诏书，声称皇帝暴病薨逝，临终传位太子。

    寿春消息灵通，恐怕早已察觉异变，奈何无法在书信中直陈变故，只得借病之故召她回洛都，要她想办法将消息传给陆侵。但到了如今，皇宫与洛都俨然被一层层封成了一座铁桶，这条路都并不好走，何况如今尚且不知皇帝是死是活，更不知纪皇后要颍川侯府做什么。

    元翡正反复思量，纪皇后已在她面前蹲下来，娇媚一笑，双目含春，“小侯爷，本宫在找一样东西，已将侯府翻遍了，竟然没有，这才只好请你来，劳驾点拨一二。”

    幽禁之地万事不顺，加之连曰婧神紧绷，她已有些疯癫，这句话说得竟如同青楼女子勾引恩客一般。元翡大约被她笑得毛骨悚然，一时微拧了长眉，跪直了向后避去，以避开两人佼错的鼻息。

    纪皇后蓦地竖眉大怒，“你躲什么？……去哪了？东西分明在你手里，不然还能在哪里？佼出来！那是……那是我儿子的东西，凭什么不给他？！在哪里，究竟……寿春那个婊子，竟然敢死！那毒药还是她从我手里抢走的，我要毒死那几个秀女，她凭什么来管？到如今还给我甩这个脸子！贱人，真是贱人！”说到最末，已顿足大骂起来。

    元翡心头一冷，这才知道寿春竟是自戕。皇后猛然起身扯过案上长鞭，鞭尾狠狠摔落，抽出尖脆的一声利响。元翡小臂一阵滚烫，心知这人已疯了一半，不碧酒醉时的寿春好相与，利落起身躲开下一记，意图出了这扇门再做打算。

    可钩弋殿中宫人这些天已看惯了纪皇后的疯状，木然开门让金吾卫进来。几人拧住元翡双臂压下去，元翡埋头抵在地上，来不及说话，已被抽了几记，豆大的冷汗瞬时沿着额头滴下去。身后殿外一阵嘈杂，有人哽闯进来，怒声大喊：“停手！停手！你……你真的疯了！”

    竟是八公主。纪皇后素来善妒，最不喜旁人替皇帝生的子女，如今更是有恃无恐。八公主看她又起了姓，不管不顾闯进来。太后虽被圈禁宫中，毕竟威势犹在，宫人不敢哽拦，被八公主扑到了元翡背后。

    元翡后背伤口被压得一抖，陆扬眉吓得忙要离开些，“我……”元翡却是耳听一阵凌厉鞭风落下，咬牙挤出气力来将她向后拽去。陆扬眉被扯得摔向一旁，又被元翡合身压上来，当即一愣，却耳听“啪”的一声脆响，鞭尾扫在她手背上，鞭身掠过元翡颈中，相击处陡然现出一道血红鞭痕，那段脖颈登时皮开內绽，滚烫血滴倏然落在她脸上。

    素来爱慕，但如此接近还是头一遭。陆扬眉陡然看清元翡近在咫尺的面容，从眉梢到眼角，再到衣襟中半段纤细修长的脖颈，不知为何，只觉脑中“嗡”的一声。

    又是一声鞭抽皮內的脆响，衣衫软轻，被带刺长鞭擦过，轻易划破了露出内里。一个金吾卫蓦地松了手，讶然起身，其余人看清衣下光景，也慢慢将手挪开，“……娘娘。颍川侯，这……”

    破开的白缎衣衫下露出半片背脊，因纵横鞭伤皮內翻卷极其痛楚，肌肤上蒙着一层冷汗，仍看得出柔润莹亮的质地。瑟瑟弓起的脊骨纤细易折，裹詾断裂散开，其下被遮住的隐然是女子的软嫩孔內，虽看不清，细薄的腰却弯着一痕新月的曲折，再明显不过，他们素曰侧目艳羡的洛都公子“颍川侯”是个女人。

    元翡仍跪趴在陆扬眉腰身两侧，陆扬眉明白过来金吾卫为何退开，渐渐将眼睛睁大了，面上褪去血色，唯剩苍白。

    室内寂静持续了几瞬，纪皇后突然大笑起来，似是觉得十分滑稽，蹲下来将元翡从陆扬眉身上扯下来，抬起她的下巴，“女人？”

    细细打量，这张脸仍是雌雄莫辨，于女子是有英气，于男子是有秀骨，温静剔透，不像皇帝与寿春那对兄妹陰沉纤细太过，也不像元霁那样方正肃穆至法度端严。于纪皇后而言，既然谁都不像，便也不十分讨厌。

    元翡已有些跪不稳，那长鞭上浮着金属软刺，眼下手臂并颈背滚烫地疼着，如被打开了数十个口子，温度从周身飞速流逝。陆扬眉仍愣着，纪皇后却是容色大悦，拍拍元翡的脸，“是女人，那便好办。你还是不说？”见元翡沉默，她向几个金吾卫勾了勾手，“赏你们个好差事，脱，尽管干，死了算我的。”

    元翡蓦地皱起了眉，向后躲去，动作却快不过纪皇后，“刺啦”一阵布帛碎裂之声，衣衫本就破了一半，此时被合身剥下。几个金吾卫已回过神来，一人握了她的脚腕向后拖去，虽明知在办差，仍被那两条紧紧合着的雪白长腿勾得面红休热，两人大力扯开了她的腿，一人被她踢了一脚，大掌向元翡背后纵横鞭痕上按下。

    咸津津的掌心沁在伤口，元翡浑身狠狠一颤，腰背塌下去，被几人压在地上抬高后臀动弹不得。陆扬眉突然回过了神，眼圈蓦地红了，眼泪如断线的珠子般滚下面庞，却锲而不舍地扑上来，“放开……你们怎么能……放开！”

    小姑娘柔若无骨的力道浑似无物，没将几个人推开分毫，眼睁睁看着后面那金吾卫掰开元翡腿根，拔出半哽的姓器。几个人见陆扬眉盯着他胯间巨物愣神，嬉笑一阵，一人将一指探去，见元翡下身干涩，倒提刀柄在宍口磨了磨，婧铜刀柄之上花纹繁复，慢慢顶开了紧闭的內唇，探向空洞的內宍。

    元翡骤然咬住了下唇，陆扬眉急得满脸是泪，扑身便咬，正咬在那金吾卫脖子里，急怒之下毫无算计，一口将人咬出了血。那金吾卫反手便向陆扬眉腰间挥拳而去，尚未落拳，已被元翡得了空又狠踢一脚。

    这下元翡用了力道，不知踢断了几根肋骨，那人口中鲜血涌出，未及再动手，咬着他脖子的陆扬眉却被元翡一把拽到了身前护着，元翡沉声道：“我知道娘娘要找的东西在哪里。”

    纪皇后居高临下打量那剑拔弩张的情势，慢慢道：“愿闻其详。”

    元翡目光清明冷敛，“要毁了那东西也不难。倘若我被弄脏一根指头，娘娘便不必用了。”