在中原行镖的日子 作者:三观犹在
之后的两天里,商队一路西行,一路上遇到自几波自西凉至龙头拐的驼队,并未发现异常。马赛克一路上颇为兴奋,还要跟风老四学唱歌,吃了几口风沙之后,老老实实的套上防风帽,带着防沙巾。
黄六一和白五四被我杀了之后,狼盗失去了在商队的眼线,无法获知商队的内部信息,经过了两天相安无事后,从第三日起,我们发现有三四匹马一直远远缀在后面,保持着三四里的样子,既不上来,也不超过我们。何其正派人靠过去,那些人便拉开距离。
我也纳闷,以狼盗来去如风、杀人如麻、一击不中、立即退去的性子,却一直隐忍不出击。
又过两日,跟在后面的狼盗增至二十余人,这些人开始将距离靠在一里左右,在远处肆无忌惮的挑衅,当沈落雁派出剑阁剑客时,他们就一哄而散。
车队中的气氛开始凝重起来,狼盗连日来的骚扰,令所有人疲惫不堪,他们既不出击,又不肯离去,这着实让人恼火。
风老四道:沙漠里的狼群,看到猎物,一般不会立即扑上去,而是在周围游走,逐渐将猎物的逃生之路堵死,最后一击扑杀。这些狼盗就如沙漠中的狼一样,他们跟着车队,骚扰商队,一是让我们精神高度紧张,不得不全力防备,二是他们在等同伴的加入。如今,我们便是被狼群包围的猎物,这次西凉之行恐怕不妙了。
几日下来,狼盗人数增至百人,白天远远跟着,夜晚不断派人骚扰,之所以没有立即围杀我们,估计是怕我们队伍里,西凉剑阁的那二十一柄剑。整个车队的仰仗,就是沈落雁和这二十余名剑阁高手。
狼盗人数虽多,性情残暴,武功高强者寥寥无几,真正打起来,并不一定能占便宜。
车队中有人开始崩溃了,有两个和我们一起加入的临时镖师,受不了这等心理煎熬,退出了队伍,只是没跑出几里,便被后面的狼盗追了上去乱箭射死。脑袋被割下来,拴在马上在我们面前耀武扬威。
这日,天上云如柳絮,成锥子形,何其正望着远处天空,神情凝重道,今夜恐怕要有大风,我们加快速度,争取在日落前抵达天狼堡。
跟沈落雁商议了下,车队加快行程,在太阳下山前,抵达了天狼堡。
天狼堡是西凉一座废弃的沙丘古堡,距离玉门关一百余里,距西凉最东边东莱城二百余里,相传曾是天狼国国王副都,几百年前西凉灭天狼国攻破天狼堡,国王在古堡内自焚而死,西凉建国之后一路向西征服了西域各部,建立以儒家治国、以佛教立国,草原文化与中原文化相融合的明属番邦国家。
天狼堡此时只是一座孤城,地势西高东低,坡度极缓,占地不过两亩,因堡后有一处不大的绿洲,过往的商旅一般都选择在此处休整,古堡内还有之前商队留下的一些破旧碗筷、剩下的食物等,杂乱不堪。
古堡外的盗骑越来越多,将近千人,逐渐占据古堡的四周,随时都有冲进来的可能。
站在古堡围墙上,风老四神色凝重道,恐怕这次不光是狼盗、鹰马帮,四大寇的人都已到了。四大寇平日横行漠北,互看不惯,彼此之间甚至还有隔阂,这批货究竟有什么东西,竟能引得四大寇联手行动?
当然是西凉的传国玉玺,岂止是商人,这些土匪也是无利不起早,有北周皇室和关陇李家的支持,哪怕是冒险得罪西凉剑阁,若此事办成,好处也是大大的,这些话无法跟风老四说。
五六日下来,四大寇近千人终于凑齐,将我们商队困在了天狼堡,何其正说道,夜间有沙暴,如不出意外,估计他们今夜就要动手了。
沈落雁与何其正将众人围在一起,跟众人说清楚目前面临的形势,我们这些长年刀口舔血的江湖人还好说,如马赛克等几队商旅,几乎吓破了胆,我也觉得他们挺倒霉的,本想跟着雁门镖局图个平安,谁料却遭了无妄之灾。
夜幕降临,四周的狼盗点起火把,将天狼堡围个水泄不通。为首一人,身骑一批黄棕色马,头发散披在肩上,头戴一黄金打造的狼头面具。
此人正是狼盗首领,漠北狼盗虽有名,但大狼头身份却颇为神秘,就连登闻院对此人的记载也寥寥无几。
我们队伍中,以沈落雁为首的西凉剑阁二十一名剑客战斗力最强,雁门镖局和我们,除了何其正是三品高手外,其余都是四品以外了。若真的开打,面对四大寇联手,能够活着逃出去的,绝不超过五人。
在中原行镖时,那些绿林响马一般劫货不杀人,劫镖无非为财,丢镖之后找中间人调停,给些钱财,建立起往来,劫镖之人都会归还货物。但这一套在四大寇这边根本行不通,他们行事从来不留活口。
大狼头策马向前,声音极为沙哑,西凉剑阁老阁主曾对我有恩,你们若交出传国玉玺,留下财货,自行离去,我可以放你们一条生路。
我心中暗赞这大狼头说话颇有水平,连日来狼盗骚扰车队,给众人带来极大的心理压力,如今合围之势已成,一战大战不可避免,但西凉剑阁的剑客战斗力超群,若背水一战,恐怕狼盗也要折损不少兵马。
在这个弱肉强食的沙漠中,队伍减员就意味着战斗力削弱,意味着被别的马贼、盗匪吞并的机会大增。所以大狼头这一番话,便是希望西凉剑阁能从此事中摘出来,这样专心对付雁门镖局,胜算更大,代价更小。
我此时也明白了为何狼盗在路上一直不肯动手,除了想打心理战拖垮我们外,在半途中攻击,我们可以向四处逃窜,给追杀带来难度。可在这里,我们只有背水一战。估计他们早就想好了要将我们逼入天狼堡后再动手。
沈落雁冷冷道,一群不敢以真面目示人的流寇而已,有什么资格跟本姑娘说话?传国玉玺就在古堡之内,有本事亲自来取。
我心说大小姐现在敌众我寡,你这么说话无异于自寻死路啊。不过我却开始佩服起沈落雁来,虽然脾气大,不讲道理,但办起事情来丝毫不含糊,颇有巾帼之风。
大狼头连说几个好字,刀剑无眼,沈姑娘倒要小心了。
何其正将我们几个临时镖师召集在一起,让我们带着商队人马从后堡斜坡离开,那里地势陡峭,不利于骑马追击。
我问你们呢?
何其正道,我们雁门镖局,人在镖在,这次既然接了这趟镖,那么自然与这趟镖生死与共!
当初我们中原镖局雁北路跟他们争这块镖,若竞标成功,此时面临这局面的恐怕就是中原镖局了。
何其正一番话说的义正辞严,我也由衷佩服。问题是,这些商旅就算逃出古堡,进入大漠之中,在狼盗追杀下,又有几成活下来的把握?
塞外孤雁风老四经验最丰富,作为临时首领,趁着沈落雁与狼盗在前面对峙,弃了货物,带着一些必需品,率领马赛克等十余人从后堡逃走。
刚逃出没多远,便有狼盗发现了他们,十余骑最近的狼盗骑马向那边追去。
嗖嗖!一片箭雨从古堡中射出,西凉剑阁那二十余人、二十张弓,将追击之人射死。
大狼头一直跟身旁几人说话,不肯发动总攻命令,若没猜错,四大寇内部也不是铁板一块,谁也不想用自己的手下来硬攻第一波,毕竟西凉剑阁的名气摆在那里。
片刻之后,四大寇中各抽出几十人,组成一支二百人的骑兵队伍,在呐喊声中,一步步向天狼堡靠近。
小五跟沈落雁道,小阁主,稍后战起,若有机会撤走,不用管我们!
沈落雁沉默不语,这时她看到我在古堡中,问:你怎么没跟他们一起去?
我说我跟何镖师有些交情,今日天狼堡之战,怎能不留下来助阵?
这几日我虽然带着面具,但仍刻意躲着何其正,就是怕被他认出。何其正有些诧异的看着我,却记不起是否与我打过交道。苦笑道,牛兄弟虽义薄云天,可是今日凶多吉少,留下来实属不智啊。
我说没关系,到时候多给我几两银子就好了。
沈落雁不屑道,财迷心窍!
这些剑客每人弓囊也不过十来支弓箭,一阵箭雨过后,四大寇躺下十几人,这些流寇来路驳杂,却也都是六七品高手,实力不容小觑。
沈落雁上马,一声龙吟,长剑出鞘。
剑阁,拔剑!
二十一名剑阁骑兵都纷纷抽出长剑,右手持剑,立于胸前。
只见那二十一名剑客,神情肃穆,一段厚重而凛冽的吟诵,整齐划一,从他们口中说出,如同在诉说一件微不足道的事情。
长夜将至,我从今开始战斗,至死方休。
我将不娶妻,不封地,不生子。我将不戴宝冠,不争荣宠。我将尽忠职守,生死于斯。
我是黑暗中的利剑,剑阁上的守卫,抵御寒冷的烈焰,大漠的风沙,破晓时分的光线,唤醒眠者的号角,守护西凉的坚盾。
我将生命与荣耀献给剑阁,今夜如此,夜夜皆然。
声音在夜空中飘荡,气氛显得异常压抑。
沈落雁剑指前方,冷静说道:剑阁,出剑!