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第193章青衣一挥手
    在中原行镖的日子 作者:三观犹在

    大明朝要当官,无外乎科、荫、捐三种途径,三类官中当然都有治政能臣,但相比恩荫当官,科举出身出身都比较贫寒,更懂人情世故。相比捐科出身,进士及第多一些廉耻之心。尤其是捐科出身的,当官就是为财,不过户部税收好大一部分来源于此。

    这也怪不得别人,隆泰六年到八年,当今皇上发动了与北周、东夷之战,打打停停,虽然收回了幽云十六城等地,却也将整个洪庆中兴以来红利全部打光。战争这种事情,本来拼的就是银子,朝廷国库空虚,只得通过卖官鬻爵增加收入。

    隆泰十一年新政之后,朝廷逐渐控制捐科的名额,但捐官的价格却一路飙升,在富足的区县,一个知县竟达十万两银,几乎相当于一些普通县一年的税收。

    太原知府徐茂德是隆泰七年进士,及第之后一直在翰林院修史,当了八年的穷翰林,颇有文名,后来明帝朱悟能特简(皇帝钦派,无人举荐)担任朔平知县,不过十年时间便一路扶摇直上,直至太原布政使,官居三品。

    来到太原知府衙门,徐茂德竟然亲自迎出门外,我并非正式官员,对方是三品大员,这让我有些出乎意料。徐茂德面容清瘦,身材修长,须髭修剪的整整齐齐,说话更是如沐春风。

    早就听说登闻院新任了一个监察,想不到竟如此年轻,果真是英雄出少年啊!

    我又没有跪人的习惯,于是按照江湖规矩行礼,说徐大人过奖了,在下不过一个小镖师而已,路过贵地,本没想惊动大人,所以没敢前来拜访。

    徐茂德道,天下十八州路衙门,都巴不得你这位镖头行过他们地界,如今老哥占了个先机,到有些让人艳羡了。

    这话说得,虽然有点假,但听着确实舒畅。徐茂德不过四十岁,政治前途还长远。若按现在趋势,将来太子登基后,正是他大展宏图之时,我这太子身边新晋的红人,对于这些有政治抱负的人来讲,自然不会放过任何一个机会。

    让到知府公署,徐茂德摒弃左右,只留下张有为泡茶,我们则在一旁坐下喝茶聊天,说着一些朝廷趣事,聊到了在太原的见闻。

    显然,徐茂德放低身段接近我是有目的的。朝廷要员,严禁结党营私,你若接近藩王,有犯上作乱嫌疑,若要接近东宫,更是大逆不道。想想也是,皇帝龙体正安,你跟太子那边眉来眼去,这是要盼着皇帝早点归西啊。

    但是与我这种没有正式官身的江湖人结交,就没有那么多忌讳了。徐茂德跟我大谈在太原府的执政方针,兴水利、办学堂、轻赋税、重经商,一番话下来也让我刮目相看。

    大明朝能说会道的官员不少,真正能将这些话落到实处的却少而又少。一般官员上任,不是被前任的亏空整的焦头烂额,就是充当救火队员应付各种突发事件,哪里有时间顾得上民生,但徐茂德确实做到了,至少在数据上,要比绝大部分知府要强的多。

    一番聊下来,我受教不浅。一般上差来访,下面的官员不是诉苦就是告状,徐茂德没这样做,一来是跟我交情不深,我又不是官场中人,二来估计他也是想通过我向太子殿下表个忠心。没准将来哪日朱润泽登得大典,将来去京城办事也多了个递名剌的道儿不是?

    两人聊了半个时辰,徐茂德安排张有为宴请我,自己告辞去办事。一般下面的州县县令拜访,也不过这些时间。

    来到六扇门衙门,张有为这才跪倒行礼,我说张总捕头不必拘礼,你就当我是个江湖中人即可。话说,你是怎么知道我进城的?

    张有为笑道,属下一月前就接到孟总捕头的公文,说监察大人不日便路过太原,早就叮嘱城防那边。再说大人的路引是由六扇门总部签发,想不引起注意都难。

    原来如此,看来入城实名登记这一办法,确实行之有效。心想百密一疏,当时图省事儿竟然忘了这茬,于是便让张有为给我多弄几个路引,以备不时之需。

    我说久闻太原府治安良好,张捕头功不可没啊。

    张有为道,这些都是知府、臬台大人功劳。本来臬台大人也想见你,前些日子有公务在身,前往西水公干了。太原府临近西凉,最近魏总督又在西凉那边搞军事演习,治安想不好都难啊。

    那魔教在这边寻衅滋事,六扇门难道不管吗?

    张有为略带尴尬道,监察大人,江湖之事,六扇门虽有监督之责,但只要不妨碍民生,向来都是睁一只眼闭一只眼的。关陇黑白两道与魔教的恩怨,也说不上谁对谁错,六扇门也不便插手。

    我也觉得自己的问题有些业余,转而问斩魔大会之事。

    张有为道:今年以来,魔教为争夺水路码头与关陇武林冲突不断,一开始双方还比较隐忍。六月份,关陇李家的二公子李名卓醉酒在六贤楼调戏魔教黑袍罗刹,结果被弄瞎一眼,切断一臂,双方引发冲突。

    李伯阳暴怒,带人一路追杀,在马家堡大打出手,事后抓了黑袍罗刹,之后魔教与李家多次交涉无果,双方约定十月初七在杏花岭以武论道,李家在中原广发英雄帖,这才有了斩魔大会之说。

    我问道:江湖上传闻,魔教在关陇一带无恶不作,滥杀无辜,还杀死马家堡一百多口人,可有此事?

    张有为说:魔教虽然穷恶,却也算守江湖规矩,江湖传闻也有不实之处。李家控制江湖言路,一味抹黑魔教,也好让这斩魔大会师出有名。不过,马家堡惨案是魔教所为不假,至于为何,属下也不得而知了。

    我跟张有为要来最近的朝廷邸报,了解朝廷的最新动态。

    齐王老来丧子,朱奇艺被追封为庆王,由其三岁的儿子朱优酷继藩王之位,也算对朱快播有个交代。齐王本人则被皇帝中旨加封为山东、河南、淮南三路总督兼巡抚,这个任命未经内阁草诏,在朝廷中引起轩然大波。

    太祖皇帝建国之初,明令藩王不得担任地方官职,明帝不顾内阁反对直接颁发旨意,使得齐王在山东一带总览军政大权。要知这几州路有拱卫京城之职,一旦京城发生叛乱,这几处兵马可是进京勤王的第一波力量,可见明帝对齐王关爱有加。齐王三次上书请辞均被驳回,却也未敢就任。

    在一个不起眼的地方,我看到了一则人事:著琼州知县宋思齐迁任兵部职方清吏司郎中,即日上任。宋思齐去年因写了一篇《论亲王府兵制度改革的必要性》主张削藩被贬为琼州知县,这才不到一年就被调回,还在兵部清吏司当值,这个安排耐人寻味啊!

    第二日,大通商号的标书第二稿做出来,苗春雨联系了一当地的乌龙镖局与中原镖局共保,我看完竞标书之后直摇头,心想也只能这样了。于是跟柳清风约廖管事下午在醉仙楼打牌,着何友孝送去拜帖,廖管事竟然同意了。

    估计有戏!柳清风说道。

    来到醉仙楼要了个包间,三人一起斗地主,这种应酬打牌,说白了就是变个法子给廖管事送钱,求人办事,总得给点好处不是?

    谁料柳清风这小子今日手气爆棚,半个多时辰,竟然赢了廖管事十多两银子,廖管事心疼的直嘬牙花子。

    有一局,柳清风拿了王炸、四个二、一套龙。廖管事刚出张对三,柳清风直接王炸,口中还念念有词:

    王炸这种牌压到最后出就没有震撼力,必须开始就出。炸到你举牌不定,炸到你口干舌燥,炸得你甚至开始怀疑人生。

    廖管事脸色铁青,我一个劲儿给他使眼色,差点就使出降龙十巴掌给他几下。廖管事又输了七八两银子,我忍无可忍,说你不去个洗手间?

    柳清风直摇头,我怕把牌运给尿没了。

    我拉起他走出门外,我们来干嘛了?

    这不是打牌吗?

    打业务牌,你不会吗?

    我会啊,可手气好没办法啊!

    没办法给我想办法!

    被我训了一顿,柳清风沉着脸回到座位,我说廖管事,这么玩没意思哈,不如来五两银子一局的。这一局,柳清风剩下最后一张牌时,我看他又要跑,直接王炸给他堵死。

    出到最后一张,廖管事道:单三!

    柳清风冷着脸,要不起。

    廖管事一下午赢了二十多两银子,心情大为爽快。

    三人直接在醉仙楼大吃了一顿,廖管事心满意足的离开了。

    临出门,我拉着廖管事手道,廖老大,你看我们西凉这趟镖货的事儿。廖管事这才透露道,雁门镖局的标书我们陆掌柜看过了,还算满意。毕竟合作多年了嘛,至于费用嘛……

    我递过去十两银票,廖管事伸出一根指头,然后讳莫如深道,我可什么也没说哈!

    那是自然!

    第二日大通商号邀请我们前去开标,开标结果出来,雁门镖局中标。

    苗春雨嘲笑道:秦镖师,昨日那三十两银子,从雁北路报销,不太合适吧?

    柳清风满脸不悦:依我说昨日就应该赢光丫的,害我们赔了三十多两银子!这小子收了银子不办事啊!

    刚走出门,廖管事就跟了出来,说道,对不住两位兄弟了,这趟镖是大掌柜亲自拍板定的,老哥也无能为力啊。

    柳清风说早知道这结果,前些日子让魔教把你弄死得了。

    我说你怎么说话呢。

    然后跟廖管事道歉,我这兄弟心直口快,廖管事不要生气。

    廖管事说:这单镖太大,我做不了主,不过大通商号在山西路境内还有些零散的业务,这块我能说得上话,一年下来也几千两银子,咱们不如先从这些地方做起如何?

    柳清风顿时喜笑颜开,廖老大够义气,下次再有人追杀你时告诉我一声,兄弟义不容辞!

    廖管事一脸黑线。

    回到镖局,苗春雨换了一副嘴脸,对我们嘘寒问暖。

    我当然知他想的什么,这大通商号业务是我谈下来的,按照镖局绩效管理办法,自然算在我头上。不过心想以后还得靠他们去具体操作,于是道:这业务便算在雁北路的账上,大家都是自己人,不必算这么清楚。不过,昨日那三十两银子……

    苗春雨拍着胸脯道,昨日那五十两银子,当然要报销了!

    别介,三十两就是三十两。

    我指了指何友孝,这小子跟个榆木疙瘩似的,哎!脑袋不太灵光啊。

    何友孝听了脸色死灰。

    出了镖局,何友孝追了上来,脸色不善道,秦镖师,方才你那句话,让我很为难啊。

    我笑了笑,这几日你跟我们走的这么近,我要是夸你两句,以苗春雨的心性,还不把你恨之入骨啊。你也不用太担心,若你真在雁北路待不下去,到时候到京城,我们小微事业部还缺人呢!

    何友孝这才道,雁北路我算是看透了,一群人无所事事,为点蝇头小利都争得你死我活。

    我说咱们给别人打工,就要低调做人,高调做事。你与他们不同,你还年轻,要主动做事,主动担待。刚来那日我就说,凡事要想办法,不要老找借口。

    第二日,我跟柳清风离开太原,张有为给我们办了几个假路引,送我们出城,临行之前塞给我一张银票:这是我跟知府大人的一点心意,秦大人莫要推辞。

    出太原西二十里是西门河,在渡口等了半个时辰,却不见船家。我跟柳清风在河边一处茶摊饮茶,跟茶博士一打听,原来过了西门河便是杏花岭,过两日召开斩魔大会,这几日这边江湖摩擦不断,前两天还失手杀了一个船夫,那些船夫早已都躲得远远的了。

    柳清风道,既然来了,关陇武林和魔教决战杏花岭,估计是江南武林大会后难得一见的盛事了,不去凑凑热闹,实在可惜了。

    咱们做的保镖生意,是非之地不久留,还是想办法早点离开吧。

    柳清风说,你看那个小妞儿,是不是在跟你招手儿?

    我侧头看去,西门河中心一叶孤舟,上面站着一名青衣女子,面露微笑,看到我转头,轻挥了挥青袖。

    我叹了口气,一会儿若打起来,你不用管我,尽管逃跑。实在不行,你就回太原城等我。