二十面骰子 作者:索斯
走进来的老师是个年轻的人类,一身白色的长袍和西格尔衣服颜色很像,只是他的袍子边角有金色的云纹装饰。他先鞠躬之后再走上了讲台,然后朗声说道:“今天我要讲的是三月系统与魔法的关系。”
这个人讲的深入浅出、语言风趣,但是对西格尔来说毫无作用。受到风暴之墙的牵连,雷墙大陆连太阳都是假的,更不要说月亮了。孤零零的银色月亮连狼人都不愿理睬,法师更不会抬头关注。
三月系统形成了三种倾向的法师,每一种法师都有自己月亮对应的主神,能够使用什么魔法都是神说了算,法师必须向他们祈祷。这到底是魔法师还是牧师,西格尔有些分不出来。从这个方面讲,雷墙世界的法师还是满自由的,就是不信仰魔法神,在施法能力方面也不会出现什么缺陷。
女精灵安娜突然向西格尔挤了挤眼睛,示意他向侧面看去。西格尔只是一撇就眯起了眼睛:带着面具的精灵将手垂到身侧,从他的袖子中掉下来几只蠕动着的黑色小虫,看上去像是蚯蚓的变种。那小虫藏到座位下面,慢慢爬向一个秃顶人类法师,在身后留下一条浅浅的湿润印记。
这肯定不是什么好东西,用不着侦测邪恶就能感受到那几只虫子身上散发的阴气。西格尔刚要出言提醒,就看到女精灵做了个噤声的手势。“这是他们的事情,你别掺和。他们用了积分,必须物有所值才行,不然会迁怒与你。”
就在西格尔犹豫的瞬间,那个黑色的虫子瞬间加速,一下子黏在了秃顶人类法师的脚腕上。应该起到保护作用的魔法防御并没有生效。虫子蠕动了两下,找到了血管的位置,然后猛地变小。嗖一声钻了进去。
秃顶男子有些感觉,伸手过来挠了挠。什么都没有发现。
这……西格尔刚要站起来出言提醒,却被讲课的老师叫了起来。“那位白发苍苍的老者,能告诉我如何在施展火球的时候给自己同伴留出空位吗?”
“嘿,秃子,你的身体被黑色虫子钻了。”西格尔说道。
白袍年轻法师愣了一下,所有人的目光都转向秃顶的人类法师。那人拍拍身上,念诵了几句咒语,让侦测的魔法透视自身。他摇了摇头。对西格尔说道:“你看花眼了吧?我好好的,身体内哪来的虫子?”
“就在刚才,蒙面者袖子里掉下黑虫,咬着你的脚腕钻进去了。你多检查一下。”西格尔话音刚落,就被讲台上的人打断:“你的回答不正确,扣掉四十分。”
“什么?!这简直岂有此理!”西格尔转头看向老师,对于他不分青红皂白的做法感到气愤。精灵安娜在一旁提醒:“别顶撞老师,那些都是魔法塔幻化出来的,根本就不是真人,所以一点情面都不讲的。你就是杀了他也没用!”
“坐下。还有谁能够回答这个问题,可以获得十个积分。”
侏儒举手最快,他回答“利用法术塑形就可以改变形状。避免伤到自己人。”
讲师不置可否,而是转口说道:“现在我向大家介绍一个法术,火球术的变种,叫做火葬柴堆。它是以多个爆发点来产生威力的,并不会产生令人麻烦的弥漫效果。”
他没有说任何加分的事情,不过侏儒也没有提出来,看来这加分的过程是秘密的。西格尔询问了灯神,原来查询别人积分是被禁止的。如此一来,谁也无法知道其他人有怎样的分数。更不知道他们是如何使用这个分数的。
西格尔丢了分数,除了女精灵安娜脸上带着惋惜外。其他人要么幸灾乐祸,要么面无表情。那个讲师滔滔不绝地说着自己发明的法术。西格尔百无聊赖地听着。他又被点了两次名,回答正确之后得到三十分,算是把自己的损失弥补了一些。
那些分数和讲师的教授都不是西格尔关注的重点,他把大部分精力用来观察与防范上。面具精灵法师操纵虫子的手法更像是德鲁伊,但它的确是在使用法师法术的能力。想要对别人施法是需要付出积分的,那只虫子不会简简单单就消失。
果不其然,还没有下课,秃顶法师突然站起身来,脸色苍白,捂着胸口干呕。为此,讲课的法师扣了他五十分,并让他立刻坐下。秃顶挣扎了片刻,终于一屁股坐在椅子上,可也“哇”的一口吐出大量黑色的污水。旁边的人连忙躲避,生怕溅到自己身上。
污水当中全是黑色的类似蜕皮的干瘪皮囊,就像是那种黑色虫子在他体内高速增殖,同时不断变异的结果。秃顶男子已经完全失去了对身体的控制能力,一边从口中不住溢出黑色污水,一边仰躺在椅子上剧烈抽搐。从他翻起的眼白中,不断有闪电的能量溢出来,伴随着止不住地鲜血。
只用了不到一分钟,秃头瘪了下去,好似泄了气的皮球。从他毛孔内爬出大量细长的黑线,然后聚集在一起扭曲成线团,蠕动着爬向面具精灵法师。那人抬起衣袍一脚,让这些黑虫子的线团钻了进去。当他放下袍角的时候,一切都被屏蔽掉了。
讲课的老师以“污染环境”的名义再次罚去他一百积分,然后继续讲课。西格尔这次明白了,所谓的讲师不过是神国生成的傀儡,根本不具备真实的性格。他们只能机械、重复的处理事情,一丝感情都没有。
而听课的人情绪要真实的多,但是也不能说他们就一定是真人。西格尔看着地上秃头的尸体,捏着下巴若有所思:如果这是神国的假人,他们为什么要自相残杀?做得如此复杂是为了什么呢?
课程结束了,众人站起身来准备离开,戴着面具的精灵没朝大门走,却向西格尔的方向走了过来。“你很多嘴,老东西。别多管闲事。”那人的声音又湿又糯,就像黏糊糊的鼻涕虫。“若是再多开口,说不定就会有虫子钻进去。将你的心肝脾肺全都吃掉!”
“尽管来试试吧,耍虫子的家伙。你的那些小伎俩骗过不过。”西格尔好不胆怯,法杖在地上重重一顿,火焰从他的脚下升起,在白袍上映出火红的颜色:“过来多少我就少死多少,只怕很快你就没有施法材料了!”
面具男刚要开口说话,老师的声音就响了起来:“加斯克尔,你目前积分最高,课后可以去二层进行”
应该是早有准备。面具男转身就走,顺手抓起秃头的尸体。伴随着讲台后侧一道金色的光芒,螺旋形的透明台阶出现在大家面前。叫做加斯克尔的面具男子噔噔噔踏上台阶,提着尸体消失在大家视野之中。
“二层是什么?”西格尔花了五个积分进行询问,只得到灯神:“施法技巧练习”的回答。在面具男上去之后,讲师挥挥手,台阶消失,他也变成一阵青烟在众人面前失去踪影。
“欧络因,现在知道了吧,坐在中间最容易被叫起来回答问题。最容易得到积分。虽然你这次很亏,但总会追上来的。”精灵安娜笑着安慰他。
“那个秃头法师……”西格尔困惑地看着女精灵,“你们就不关心他的情况吗?”
“他都死了。还操什么心?”精灵说的斩钉截铁:“你就是要救人,也需要支付积分,而且是按照进攻者、防守者的总和来的,至少五百起。特别是没有收益,谁能受得了?在这里只能自己照顾自己,小心防范别人。你能出言提醒已经做到极致了,他不相信而且没能力查出来,能怪谁?难道你要为每一个笨死的人负责吗?”
西格尔摇了摇头:“那我可顾不过来。我理解你们自己照顾自己的行事方法,可是你为什么一直对我特别热情?按照常理来说。我可是一到这里就把侏儒杀了一回的凶人。”
精灵快速摇了摇头,“那可不能代表凶。只不过是侏儒惹到你了而已。如果是我,我也不会手下留情的。我是钻研预言系法术的。直觉非常的准,从来没出过错误。我的直觉告诉我,你是一个稳妥的选择,即使不帮我,也不会无缘无故害我。”
“你身为法师还相信直觉,真是与众不同。”西格尔恭维一句,然后静静思考。在保持警惕的前提下,就算是表面上的同盟也比孤身战斗要好得多,所以他伸出手来在自己额头上点了三下,用这种精灵的礼节说明自己同意结盟。
“很好,你不会后悔的。”精灵弯腰行礼,表示盟约已成。“虽然这里时间流动的方式很怪异,但总是会有九个人,也总是有人来得早,有人来得晚。以我为基准,半兽人和面具男都比我来得早,你则是最新的一个。”
“为什么侏儒可以复活,秃头却不行呢?”西格尔问道。
“每次重组需要两百积分,而且必须是立刻掏出来,不能赊欠。侏儒还有分剩下,但是秃子分数却不够了。我观察过你,你现在肯定是负分,即使比零分多也非常有限。你这样非常不安全,所以必须尽快获得积分了。”
我想要的是最后的胜利,并不是积分。西格尔很想这么说,但是在找到办法破解神国规则之前,他至少还要坚持遵守一段时间。当积分是负数时,除了被扣分之外,自己也无法主动花费积分——要先还债,才能再借。这会给平时带来相当的不便。安娜并没有详细解释到底有什么不便,但却带着西格尔来到可以获得积分的地方。
魔法塔一层是教室,但当不讲课的时候,这里就是抄写间。西格尔被安娜带出大门,立刻转身返回,只是开关门的时间,房间里的样子就完全改变了。半圆弧形的桌子摆设变成了行列纵横式样,每张桌子上都有数量不等的文件和空白卷轴。
这样的风格让西格尔想起了魔法协会。他自己虽然没去过,不过听联合会的老人说起过,协会就有一个这样的抄录间,学徒、实习法师、正式法师在这里辛勤劳作,用誊录的方式保护书籍,用卷轴的魔力来封存咒语。每一个协会的成员每年都需要上缴特定数量的卷轴。而且不能用其他方式——例如上缴金钱或者魔法材料来代替。所以法师协会才会有那么大数量的书籍抄本,而当他们不外借、不支援的时候,才格外让联合会的法师们生气。
“每个桌子上面的东西都不一样。而且翻开之前谁也不知道里面是什么。”精灵安娜说道:“里面的东西有难有易,有些很偏门的东西根本没法抄。一旦你坐下翻开。要么抄完,准确率还要达到标准,要么就视作放弃,会扣除相应的分数。我们试过了,除非你的基础非常非常差,否则这个活还是有的赚的。”
“我知道里面内容不同了,”西格尔问道:“报酬呢,是不是一样?”
“当然不是。有的只有一点积分。有的则会有好几百,而且这和难度完全没关系,只能凭借运气。”安娜揉了揉鼻子:“我试过,用预言术和直觉都没用。”
但西格尔却有办法。他在转头回来的时候,就感觉到抄写间里面有一股微弱但是有趣的魔法波动。它不像法阵线条那样呈现连续性,而是不断在房间里跳跃,毫无规律的出现、消失。若是在几天前,西格尔会以为这是环境无意间泄露的游离元素。但是在长时间研究神火之后,他对于这种情况有了新的认识。
确定论的反面是概率,就算是混乱的跃动背后也会有规律。西格尔在房间中走来走去。用自己敏锐的元素感知画出整个房间的魔法地形图,然后找出了几个关键的节点。
那股跃动元素很少来这几个位置,但是根据西格尔的计算。这里才是最大概率的所在。他坐下来,翻开书籍,发现只是很简单的非魔法文字抄写。尽管是种西格尔完全不认识的文字,但只要不是卷轴,再难的普通书籍也可以用魔法搞定。
西格尔施展了誊录术,很快就把这个座位上的任务搞定。与此同时,精灵安娜也随意挑了个位置,低头忙碌着。灯神飘了过来,告诉西格尔他获得了四十积分。
至少这样自己就变成正的了。西格尔心想。他找到下一处地点,打开之后还是非常简单的任务。在安娜好不容易完成手头的第一份工作时。西格尔已经做完了三份,到手一百二十积分。还有四十马上就能到手中。
“哇,这次有二十七积分,不枉我费了半天功夫。”安娜伸了个懒腰,似乎并不在意“老人家”的目光。“你怎么样,分数正了吗?”
西格尔指了个位置,什么话都没说。安娜愣了一下,眨了眨眼睛,毫不犹豫地走了过去。当她完成的时候,已经变成一副抓耳挠腮的焦急样子。她想让西格尔尽快完成,好问他这么容易就能到手积分,到底是是怎么回事。
对于这个问题,西格尔却没法解答。他自己知道是怎样一回事,但无法宣之于口。如果没有研究神火的那些经验,就算是明白世界上存在不确定性和概率,也没有办法将这种理论应用出来。
“实话实说,我也是机缘巧合才发现的,没法教给你。”西格尔摊开手,对安娜说道:“这里的现象也在不断变化,你就算是记住座位号码也没用。”
精灵用力点点头,道:“行,我信你。你这个本领很有用,毕竟积分越多,能够上最高一层的可能性就越大。你能带给我这个窍门,我也教你一个办法。”
她打开自己的空间袋,从里面拿出一张魔法卷轴放到西格尔手上,“这可不是送给你的,只是借给你看看。若是你将它卖给灯神,我是会很生气的!”
嘴上虽然这样说,但她同时还用手比划着,让西格尔将卷轴卖给灯神。这张次元锚法术只换了五个积分,远远不如侏儒的那根法杖。
西格尔已经猜到了这种途径,但还是希望听精灵安娜详细解释一下。“所有权不属于自己的东西,而且必须是完全用外面的材料制作的魔法物品,才能够卖给灯神换取积分。所以我不能把东西送给你,只能让你抢走或者借给你。如果你用房间里的材料制作魔法物品,即便可以正常使用,但依旧不能换任何东西。你一定要注意。别被人骗了。”
安娜随后给西格尔讲了不少魔法学院隐藏的规则,有些是通过经验摸索的,有些则是用积分和灯神交换的。“积分的规则非常复杂。谁也不敢说自己全都掌握了。如果你有什么新的发现,可以告诉我。”
“比你来得早的只有半兽人和面具精灵。你也算是这里的元老了,为什么一直不离开呢?”西格尔试探问道:“你之前说并不在意是否成为最终优胜者,只想在这里学习下去。可是你是否清楚这里是哪里呢?或者换句话说,你是怎么来到这个地方的?”
原本亲切的面容消失了,精灵安娜收敛了笑容,双眼中出现了寒霜。虽然没有感觉到有魔法或者元素的波动,但西格尔有种直觉,安娜不需要显露征兆。随时可以将咒语施放出来。他知道这个问题已经涉及到每个人最大的秘密,也就是真实的身份。灯神严令禁止用法术进行刺探,一定有其考虑,也反映出这个问题的重要性。西格尔并没有使用法术,而是变相发问。他冒着很大的风险,就是想知道这件事情对已经待在魔法学院很久的“老人”来讲有多重要,在热情洋溢的表象下,精灵安娜又是怎样的性格。
精灵后退了一步,手指微微颤抖。不过魔法并没有释放出来,战斗也没有爆发。“魔法学院有一条规则。如果我知道你的身份,再将你击败,然后支付一定积分就可以永远把你赶出学校。身份信息越详细。后面花的积分就越少,而且在击败对手之前,你不知道自己将要花费多少。所以这个问题,我是不可能告诉你答案的。”
西格尔点头表示明白了,将问题改成“你在这里最想得到什么。”
“登上第四层,学习传奇咒语的秘密,掌握所有的传奇魔法种子。”安娜说道:“我需要带一个特定的咒语回家乡,这个魔法学院是最有可能的地方了。可惜上第四层的花费很大,需要六千积分。才能待一天时间。我在等学院的法师发布任务,找人去那里打扫或者帮忙。那样我才能有希望。”
“为何不借助大家的力量,早早让你上第四层。然后让你直接回家?像你这样的先行者,对后来者有太大优势,其他人难以……”
西格尔话还没说完,就听到魔法塔外面扑通一声。两个人感到奇怪,终止了谈话来到外面。戴着面具的精灵法师正摔在地上,身子下面有一个浅浅的坑。他似乎是从非常高的地方直接掉落,身子中的骨骼都已经摔扁了,只留下一条又一条黑色的各种虫子从他身下出现,或者钻入泥土逃跑,或者向最近的活人爬去。
大家都离的很远,秃头男子死亡的一幕大家还历历在目,都知道这种小虫的危险。每一条虫子上都散发着魔法灵光,死灵和咒法系的波动异常清晰。有几只虫子朝精灵爬来,安娜伸脚用靴子在身前划了一道横线,创造出一道火墙。黑虫感受到了火墙的力量,立刻向下转向,钻到砖石的缝隙中去。
虫子越爬越多,但终于还是都消失在泥土中。此时蒙面精灵的衣服已经完全干瘪,一阵风吹来便飞到空中。衣服之内并没有躯体,反倒有不少沾着黄褐色的散开绷带。蠕动的虫子就是那个法师的本体,他使用集群集体意识的方法来思考,也使用分散逃离的方式来保住自己的性命。
西格尔抬头看看,并没有发现什么隐藏的人物能够把蒙面精灵摔成这样。他刚刚不是去二层了吗,怎么一转眼便成了碎片?
“房间内是安全的,先躲进去。”安娜咬着下嘴唇说道:“万事小心,怪事又开始出现了!”(未完待续。)
ps:今天带孩子出去玩,就这么一章,不过也有六千多字。大家没事投个月票吧,不知道能冲到第三不?