二十面骰子 作者:索斯
西格尔摆摆手指,桌子上的酒瓶自己飞了起来,在玛娜和肯基面前的酒杯中斟上。女骑士微笑着点头致谢,独耳骑士却显得有些局促。
“我知道领地士兵的训练情况,在南方已经算是很好的了。”西格尔说道。
肯基有些不知所措,刚刚在会议上不是为此训斥过大家吗,为什么现在要说这个?
“关于对精灵战斗力的判断,你的意见非常中肯。现在还不是拿海姆领的军队与他们交锋的时候。玛娜向我汇报说,现在领地里要求收回自己城堡的骑士很多,其中不光是咱们海姆领,还有一些外来避难的骑士,是不是?”
“领主大人,你说的没错,”肯基说道:“他们来的时候几乎一无所有,刚吃了几天饱饭就觉得已经很厉害了,嚷嚷着要光复家园。不过我觉得他们只是想引起注意,好为自己挣得名声。他们是在赌。当精灵真的被击退的时候,他们摇身一变,就会成为反抗先锋,于是爵位、领地都有可能。”
玛娜看了西格尔一眼,说道:“肯基骑士是一个很聪明的人,我说的没错吧。”
西格尔点点头,对肯基说道:“虽然海姆领被侵占的地方要收回来,南方的土地也非常有价值,但海姆领并不是决战的场所,目前时机也不对。我有一个重要的任务,只能交给足够聪明和忠诚的人。所以你好好想想,然后告诉我刚才我的话你理解了没有。”
一个考验,也是一个好机会,肯基心想。他揉揉还完好的耳朵,拽拽耳垂——这是他思考时的习惯动作。
法师并不着急,端起杯子来轻轻抿一口。一直打量着麦基的表情,等待他的应对。西格尔有一个大胆的计划,必须找一个聪明能干的骑士负责。而且为了保密,玛娜和哼克在第一时间排除。代领主推荐了肯基。所以现在就要看看此人是不是真具有长远的眼光和随机应变的本领。
“领主大人,我是这样理解的。”肯基说道:“城外的精灵一直采取围困的态势,但现在又允许咱们出城耕种。虽说此举也有要挟和监管之意,但我想他们将会保持这种状态,直到深水城分出胜负。”
“继续说。”西格尔点点头,一点都没错。
“比较合理的推测是,领主大人和精灵达成了某种协议,才能得到这样的局面。我认为。只要对面精灵的将领一直是莉亚,那协议就会遵守,海姆领便很安全。做好防范是基本的,但也就没必要挑起战端,至少不能在咱们自己的土地上。”他一仰头,吞掉了杯子中的酒,然后说道:“大人,南方的领主没有一个是咱们真正的对手,尤其是在过了这么久的围困期之后。而且精灵准备的更充分,占尽野外作战的优势。若是现在南方发生大规模战斗。把咱们卷进去,那么目前建立的优势就没有了。”
西格尔鼓鼓掌,“玛娜说。你过去很长时间都是在做佣兵?”他说道:“听说上次去恩卡特峭壁庄园唱歌的游吟诗人,实际上是你早先认识的伙伴?”
骑士讲究出身,而拿钱卖命的佣兵生涯显然不是什么受人尊敬的过往。肯基抬起头来,打量了面前两个人。玛娜也做过佣兵,还是那种地位比较低下的。西格尔领主过去是个海员,一般认为比佣兵能好一点,但谁知有没有干过走私或者海盗等更掉身份的事情?肯基判断了一下,觉得这两人都不是那种计较出身和历史的人,于是点点头。回答道:
“我现在成了骑士、领主,也不能忘了过去的伙伴。他们现在都很规矩。男爵大人,从不惹是生非。”
“很好。至少你今天表现得很诚实,而且没有忘记过去一起冒险的伙伴。”西格尔说道:“我觉得这个任务可以交给你做。”
他看了玛娜一眼,后者讲出了计划。
“我需要你秘密联络各路雇佣兵,甚至可能包括刺客组织、强盗、土匪,对精灵展开袭扰。”女骑士说道:“这一切的目的是牵制精灵的兵力,让他们在南方变得捉襟见肘。但这件事情绝不能让他们查到是海姆领在背后做推手。”
肯基眨眨眼睛,突然说道:“是不是咱们要有别的行动,所以才要引开精灵的兵力?”
西格尔点点头:“精灵需要兵力的时候,必然会抽调围困咱们的士兵。每天都让他们知道咱们的训练情况,就是为了让他们有足够的理由分兵。他们不仅通过自己的眼睛,也会有人在他们耳边吹风。你的行动开始后,海姆领和鬼雾沼泽的田地要继续耕种,一切都要像以前一样。我认为整整决定胜负的区域是在北方。我预测有一场重要的仗必须打,事关整个战争的走势。所以精灵只能忙碌起来,无暇关注秘尔城,那我们才能调动军队。”
肯基想了想,皱起了眉头:“战争开始后,佣兵大多没了生意,又没法坐船离开,所以很多都变成了强盗。这些人见利忘义,许多还抢劫那些躲在山里的难民,却没有多少敢和精灵叫板。”
“所以你要想办法。在新大陆,人类的数量是精灵的六倍以上,只不过一团散沙,毫无威慑。再加上精灵的准备的确更充分,所以才兵败如山倒。”西格尔目光锐利,里面蕴含着冰冷的目光。“不过精灵想用这么少的人口占领城墙山脉,需要相当长的时间。就算是到处种树,让森林作为魔法哨塔,树木也需要时光力量的滋养,同样不能一蹴而就!他们既然想种树,我就破坏,不让他们如意!”
独耳骑士摸了摸自己下巴上的旧伤疤,这里被刀砍过,后来又被火烧,现在已经磨得光滑:“怪不得他们要不停地种树,原来是些哨兵。”
“好在他们的树木还没有长成,不然所有的行动都会变得困难。肯基。你觉得多少钱能够让佣兵和强盗们忘记精灵的危险,敢于尝试袭击呢?”西格尔问道。
“我想五枚金币就可以了。”肯基说道。
“加到十枚。”西格尔说道:“有一种魔法物品叫做贤者之手,挂在脖子上驱逐邪恶。它最好的原材料便是精灵的右手。”
肯基不寒而栗。缺少右手的精灵自然无法拉弓。也更不可能使用长剑,完全失去了威胁。而这也逼迫佣兵们必须拿出真实的战例。不可能偷奸耍滑。想要砍掉精灵的手,那就必须真刀真枪和精灵打,比一般的偷袭破坏难多了。
对海姆领来说,采用收集精灵手掌的办法可以避免花冤枉钱,但要注意转移视线。肯基不知道贤者之手是什么魔法物品,但听上去就令人头皮发麻。用精灵尸体的手作原材料,还要整天挂在脖子上,只有邪恶的巫师才会这样做吧?怪不得整件事必须保密。绝不能和海姆领扯上任何关系。
“这件事最重要的部分是给精灵造成一定的麻烦,但也不能让他们恼羞成怒。”西格尔说道:“按照精灵的性格和传统,不会对普通平民有所伤害,但如果将他们逼急了,只有神知道他们能做出什么。”
玛娜接着说道:“所以在明面上,我们也要以维护秩序的理由打击这些强盗,甚至是帮助精灵捉拿他们。只有这样,咱们的骑兵才能够出城,南方的领主之间才能够有活动的空间。”
独耳骑士做了几次深呼吸来平复心情,然后重重的点了点头:“这件事可以做。我能联系上几个嘴巴严的中间人,将这件事做的如同法师联合会的悬赏一样。”然后他捏紧了拳头,鼓足了勇气才问到:“男爵大人。强盗不会像士兵一样服从命令,他们很可能会带来灾难。在城堡之外,还有一些农夫躲藏精灵的村落,很可能会受到伤害,比精灵更大的伤害。当战争结束的时候,这些佣兵会怎么样?”
“不论战争结果如何,他们一定会因为对平民的暴行被通缉。”西格尔说道:“若是还想留在新大陆,起点前哨对他们来说是个不错的选择。那里与广阔的土地和大把的机会,城墙山脉以西有无数宝物。正需要人类冒险者的足迹。”
玛娜眨眨眼睛,接着说道:“佣兵就是拿钱办事。用本事换饭吃。男爵大人开出的赏格已经很高,也不会拖欠。就看谁能够更聪明,安全的挣到这笔钱。若是连杀死侵犯家园的敌人都做不到,还有什么脸面在新大陆做佣兵?可若是不知道收敛,没有脑子的家伙也肯定混不长远。”
“我明白了,男爵大人,我会安排好这件事情的。”
“很好,我相信你能做好。”西格尔站了起来,右手扶着防御法杖,然后施展咒语,一副幻术组成的南方地图出现在桌面上。他用手指了几个地点,它们距离海姆领不算太远,在骑兵奔行五日的距离上。
“这些地方是关键,要将精灵的目光集中到这里。”西格尔说道:“乌瑟尔不是一直想要组织抵抗精灵的联军吗,让我们看看他的诚意。”
肯基看了一下地图,将它牢牢记在心里。
“我会一次性给你五万金币,全都是南方领主们铸造的,成色不一的钱。里面掺杂了少量咱们的金币,但那是为了掩人耳目。”西格尔说道:“我不奢望能买到五千个精灵的手,但一定要撇开海姆领的嫌疑。这不是什么光彩的事情,有悖于骑士精神,但仅凭骑士精神很难赢得这样劣势的战争。”
独耳骑士连忙恭敬地说道:“男爵大人,我不是那种死板的人。我忠诚于你,可以为你执行任何任务。”
“去吧,你是海姆领想要取得胜利的关键第一步。”
肯基骑士再次行礼之后便退出了大厅,房间里只剩下玛娜和西格尔两人。
西格尔一言不发的看着面前的地图,思考着南方的局势,玛娜静静的站在他的身边。地图上清晰地勾勒出地形地貌、城堡分布和道路河流,西格尔用不同的颜色划分区块,来表明精灵和各个领主之间的关系。
“南方没什么可以打的。”西格尔长叹一声:“势力错综复杂,很容易身陷泥潭,被各路友军拖累。而且只要开始打,海姆领所面临的情况就会比现在差,实在不合适。”
他用手一挥,幻术地图扩展起来,将北方的地形也标注出来。整个城墙山脉所包围地区的情况全都呈现在眼前。
西格尔的目光放到了深水城上,久久没有离开。(未完待续。)
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