二十面骰子 作者:索斯
西格尔原本不想让珍妮特冒险,但是又担心她会偷偷跟来,所以只能结伴进入洞穴。法师的魔杖一直点亮光芒,走在前面;珍妮特拿着龙牙匕首,脚步轻轻地走在后面。靠外的洞穴已经被侦察过好多遍,这不过是一座简单的、矮人风格的石头大厅,粗狂、结实而威严。空气中满是潮湿的冷气,混杂着泥土、腐叶和垃圾的味道,仅比外面的营地稍好一些。
不过在魔法的帮助下,两个人看到的是另一番景象:地上有一层黑色的石板,上面全是深奥难懂的矮人符文,历经岁月的消磨也毫发无伤,正在魔法视野中微微发光。在两根圆锥形的柱子之间,隐藏着一扇装饰着龙头的金属大门,门上的圆环锈蚀不堪,但是大门本身却避免了时光的侵蚀。西格尔走上前去,伸手拉动门环。伴随着轻轻地颤抖,龙头发出低沉的呜呜声,一道足以通行的缝隙从两扇门间显露出来。
深邃漆黑的通道隐藏在大门的后面,一股干热的风从里面吹出来,拂过西格尔的脸庞,让他产生瞬间的错觉,以为又回到了夏天。他把魔杖先伸进去,提高了念咒的声音。光芒变得更亮,照得更远,但是仍旧不能触及通道的尽头。
两具尸体安安静静躺在通道的石头墙边,他们的脸色发青,从眼睛、鼻子、耳朵流下来的血痕早已干涸,但仍旧清晰可见,再加上他们向后扭曲的手指和张开的空洞嘴巴,西格尔可以判断这些人死于削骨瘟,一种通过伤口接触传播的瘟疫。
他从背包掏出绳子,捆在两具尸体脚上,小心翼翼的不去直接接触。之后他把绳子另一端扔出去,并写了一张纸条来说明情况。在进入大门之后,西格尔发现他们两个被此地的符文法阵影响,也称为隐形并消声的存在,就像是处于另一个世界一样。外面的人既看不到金属大门,现在也看不到、听不到西格尔和珍妮特,但是他们能够发现这根绳子,找到这张纸条。只要拉动绳子,这两具尸体就会被拽出去,根据纸条上的指示在外面进行妥善处理。
“为什么不让他们顺着绳子进来?”珍妮特抓着西格尔的胳膊,问道:“人多力量大。”
“并不是只有门口才有欺骗感官的法术,通道里面也有。他们进来之后和瞎子没什么分别,咱们照顾不了,平添无用的麻烦。”
两个人结伴向前走,仔细观察周围的环境。这个通道呈半圆形,三米多高,即使跳起来也够不到顶。地上一尘不染,所以西格尔也没法追踪脚印。通道两侧墙壁上装饰着很多又长又粗的骨头,两个人走近一瞧,猜测那些都是龙骨。
“就像寒鸦部落的那条红龙骨架一样。”珍妮特说道:“这里的只不过小了一些。”
“最好不要乱动。”西格尔拉着珍妮特的手。“我还记得《贾坤游记》里面的记载,每当遇到墙壁上有头骨,就一定要敲一下双眼之间,否则会有毒针和斩刀攻击。”
两个人小心翼翼往前走,一人关注一侧的墙壁。他们走了足有两百米,终于在通道中发现了一大堆尸体。他们都是被腰斩和肢解的,有七个雇佣骑士和一个晨曦护卫。他们的尸体已经干硬,即便内脏都洒在地上也没有发出一点恶臭。西格尔猜测这可能和此地奇怪的干热有关,也可能是符文法术的某种特殊效果。
在这堆尸体旁边的墙上,有一个完整的兽人头颅镶嵌在一堆龙骨中央,它的额头部分显得异常光滑平整。西格尔走过去,用魔杖轻轻敲打。只听的墙壁里一阵咔咔咔的声音,然后就是有节奏的咚、咚声。
“先走过去,咚咚声结束后,这里的机关会复原,只有再敲头骨才能通过。”西格尔拉住珍妮特的手,快走两步,离开危险区域后才说道:“刚才是7名雇佣骑士,加上门口的两个,和失踪的佣兵数量只差一人了。晨曦卫士死了一人,但是殿下应该通过了这里,继续向前走了。”
“西格尔,要回去的时候怎么办?还会有这个机关吗?”珍妮特问道。
“是的,要注意敲打头骨。”西格尔说:“咚咚声表示可以通过,是安全的。那是心跳的声音,代表生命;如果听到呜呜的声音,那是呼吸的声音,让你快跑;如果听到吼吼的声音,那是龙的声音,快点趴下避开龙息。记得这些,跟紧我。”
两个人缓步向前,借助魔法的光亮深入洞穴。通道越来越窄,由原本可以八个人并排变成只能两人同行。这里就像外面的峡谷,巨大的入口和收紧的内部,一个陷阱。西格尔有些担心。他站住脚步,再一次回想《贾坤游记》那本书里的记录:前面应该是龙之喉,只有真龙之血和真王之血才能通过。
他们一直向前走,观看着两旁层出不穷的骸骨,在里面找到各种怪物的头骨,敲打,然后越过陷阱。旅程显得单调而乏味,这通道似乎永远到不了尽头。西格尔举着魔杖,光芒只能照到身前和身后十多米的距离,在此之外都是黑暗。在这种压抑的环境下,两个年轻的冒险者也不想说话,他们只是紧紧的拉着手,借助彼此的存在来保持坚强。
在这里,计算距离和时间都是困难的,所以他们不知道走了多久。当肚子饿的时候,两个人就停下来,拿出干粮吃上几口。空旷幽深的通道中,咀嚼麦饼的声音成了回响,两个人相视一笑,感觉轻松了许多。
“矮人何以杀了如此多的龙?”珍妮特抚摸着墙上的骸骨,然后问西格尔。
“不清楚。”西格尔摇摇头,皱着眉头回答道:“历史的记载中从未提过战争的规模和杀死龙的数量,这的确非常奇怪。虽然各种龙之间并无统属关系,大部分龙又都是独居生物,但是如果被杀死这么大数量,龙早就联合起来发动复仇之战了。矮人王国是很强盛,但是和巨龙相比还差得远——这到底是为什么呢?”
西格尔突然停下脚步,珍妮特也被他一把拉住,手都拽的生疼。她看着西格尔一脸惊恐和紧张的表情,夜里也突然忐忑起来,忙问道:“怎么了?发生什么了?”
“咱们走了多远?”西格尔放轻声音,顺着额头流下一滴汗水,他又重新问了一遍:“咱们走了多远?”
“不知道,不过应该挺远的了。”
“早就应该出法阵的影响范围了。”西格尔指了指自己的眼睛,又指了指周围:“你确定看到的这些都还是真的?”
两个人相视一眼,都抽出了武器,背靠背站好。“现在该怎么办?你还能施展法术破除幻觉吗?”珍妮特问道。
“不行,我没有足够的材料再次施展那个法术。如果不想退出的话,也只能硬着头皮向前走。来,把绳子绑在咱们腰上。”西格尔说道。
他们走的更慢了。西格尔甩开长鞭——这是他身上最长的武器——不断抽打前进方向的地面和墙壁,用凶狠的重击来探路。通道里回荡着“啪啪”的响声,不断震荡,最后都变成了一阵阵轰鸣。
好在通道并不是无限延伸的,他们很快就看到了尽头。一道圆形金属大门在光亮中逐渐显出身影,上面装饰着被斧子劈碎的龙头图案。一颗足有拳头大小的红宝石装饰在图案一角的天空中,象征太阳的位置。那斧头就是从太阳上扔下来,杀死了巨龙的。
在图案的下半部分,从龙破碎的颅骨中流淌出白银制作的血液,汇聚于圆门下面的钥匙孔处。那是一个掌形的小托盘,旁边用摩拉矮人语写着:“贡献者之龙血,统治者之真血”。
“矮人是一个非常注重血统的社会,他们的力量隐藏在血脉之中,一代一代传承下来。‘生来为铁匠’这种谚语就是为矮人准备的。所以矮人相信真王一族一定是血脉传承的一族。”西格尔说道。
“那这个门怎么进去?”珍妮特问道:“哪来的矮人王族之血?贾坤的游记里提到过吗?”
“提到过,他发明了一个血脉秘钥术来通过这个大门,但是我有更好的方法。”西格尔从背包里掏出一个小瓶,大约一指多长,里面盛放着暗红色的半凝固体。“这是那只红龙的血,我采集了好几瓶,心想留着做施法材料也好。这里既然可以用贡献者之龙血,那正好试一试。”
珍妮特却拉住了他。小猫身为间谍,经常需要进入一些隐秘并受到保护的区域行动,她更加小心谨慎。尽管这段经历不能给西格尔说,但是珍妮特用其他的办法劝诫他:“你说能发明法术的法师是不是很强?”
“当然没错啦,贾坤自然很强。”西格尔回答道。
“他会没有龙血?”
西格尔楞了一下,他把龙血瓶子收了回来,因为他明白了珍妮特的意思。在面对这些神秘的机关时,再怎么小心也不为过。像贾坤那样能够发明专属法术的法师,应该有多种手段打通一扇大门:熔岩、冰封、传送、转化。可他还是老老实实回去发明用来欺骗机关的血脉秘钥术。
“我来使用贾坤的法术,但这样也有风险,我的魔法造诣肯定不如他,法术效果可能会大受影响。”西格尔在地上摆上杯子,将珍珠粉末、猫草根和自己的鲜血混放进去,点燃茉莉熏香,用魔杖搅拌材料并念动咒语。这咒语复杂而冗长,好在西格尔的记忆力很好,每一个片段都印在脑海中。过了大约十五分钟,咒语才念完。杯子中的材料转变成了一些银白色的无味液体。
“咱们两个都来一点,我觉的分量足够了。”这种药剂喝下去,就像用锉刀刮喉咙的感觉,两个人都痛苦的蜷缩身子。过了一小会儿,药剂开始生效,两个人首先的感觉就是对方身上的体味完全消失了,嘴里呼出的口气也不再有味道。又过了一会儿,西格尔已经完全感受不到珍妮特魔裔血统的特征。
“好吧,我猜测这都是法术生效的结果。让咱们来试试吧。”西格尔把手掌按到金属圆门下面的托盘上,一阵刺痛从指尖传来。然后过了好一会儿,大门纹丝不动,一点也没有要打开的意思。
“法术没有用处吗?”珍妮特靠近大门,轻轻一推。看上去异常沉重的金属圆门像水波一样抖动着,珍妮特的手直接穿了过去。
“这到底是幻术还是正确的通过方式?”西格尔也不明白。他正要走上前去打量这个大门,就看到珍妮特整惊恐的看着他们来时的方向。
在光照可达的边缘,在黑暗和光明的交界之处,两人感觉有道阴影升起。西格尔加强魔杖的明亮成都,然后尽力看去,果然有一道影子正在不断增长。很快,一个高大的身影站了起来,与通道同高,低头俯视他们两个。黑暗的身体将光芒吸入,周围的景象都扭曲起来。西格尔感到摸着魔杖的手指开始刺痛,就像被寒冷冻伤一样。他的耳边回荡着恶毒的嘶嘶声,就像是垂死之人最后贪恋的呼吸。光是注视这个影子就令两人双眼流泪,头疼欲裂。接着,那黑影开始缓缓的前进。
珍妮特紧紧贴着西格尔,两个人冰冷的身躯都在剧烈的颤抖。他们经历过龙威,那是一种危险的恐惧感觉,而这黑影不同。在黑影之中只有纯粹的死亡气息。死亡可以被赋予很多头衔,神圣的、伟大的、卑微的、被人遗忘的。但是西格尔从那黑影身上只有一种感觉——不可阻止的死亡。
血肉之躯必有一死。
“我们打不过它。”西格尔拿出龙血瓶,在托盘上敲得粉碎,被刺破手掌也浑然不觉。他抓着珍妮特的手臂,大声喊道:“跑!”